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姜明韶身隕的消息很快就傳遍府中上下。
舒竹苑。
歐陽燁來訪，二老爺姜明山也告假了一天，這沒多會兒就離開了正堂，姜明山想着既然告了假，不如就好好賦閑一天，於是去了陸姨娘處。
姜明山和羅氏的關係並不算好。
姜明山是長寧侯府嫡長子，雖然身無靈根，但長得文質彬彬，加上長寧侯府嫡次子的身份，年少時也頗得各家女子青睞，羅氏就是看上姜明山的眾多女子之一。
但姜明山當年是萬萬瞧不上羅氏的。
按說羅氏也是出身名門，其父是當今禮部尚書羅濤，其姐是淑貴妃。只可惜十歲那年不知羅氏犯了什麼事，竟然被送到了尚書府下的莊子中住了一年多，而這件事情傳得沸沸揚揚，幾乎整個京城名門貴族圈無不知曉。
這件事情一直是羅氏心中最晦暗的角落，全部都是拜她那所謂的姐姐淑貴妃所賜。
羅氏和淑貴妃並非一母所出。
淑貴妃之母在生下淑貴妃後大出血難產而去，之後羅尚書就娶了羅氏的娘親盧氏做繼室。盧氏倒是爭氣，進門後三年抱倆，給羅尚書生了嫡長子羅明和嫡次女羅氏。
羅氏從小養成了驕矜肆意的脾氣，仗着自己母親掌管尚書府的中饋，處處為難長姐淑貴妃。
淑貴妃倒也聰明，明面上對妹妹極為忍讓，暗地裡卻非常用功，琴棋書畫無一不通，年十三歲時入宮參選，被選為了當今天子李昱天的側妃。
淑貴妃模樣隨了自己的娘親，長得秀美柔弱，楚楚可人，頗得李昱天愛重。而羅氏就悲慘了些，與羅尚書像了個八成，長相實在乏善可陳。
選上了皇子側妃，淑貴妃在尚書府終於可以挺直了腰桿，她細細籌謀，在羅尚書某次廣宴賓客的時候，在眾人面前爆出羅氏偷盜李昱天送給她的珠釵，讓羅尚書雷霆震怒，一氣之下將羅氏送去鄉下莊子。
如果不是盧氏在淑貴妃嫁到皇子府之後苦苦哀求，羅氏怕是在莊子里還要住上許久。
當時羅氏不過十歲，盧氏本想着待羅氏及笄談親事時眾人應該已經忘卻這段往事，誰知在羅氏及笄後左等右等卻不見有人上門提親，盧氏和羅氏這才着急了起來。
時間的確是忘記的良藥，只是淑貴妃從小在盧氏和羅氏手下受過的苦難卻沒那麼容易淡去，盧氏和羅氏想要眾人忘卻，淑貴妃又怎會隨了他們的意？
眼見十六歲都快到了，女兒還是乏人問津，盧氏着急得嘴上都起了泡，只要哪家舉辦宴會，必帶羅氏前往。
羅氏就是在這些宴會中見到姜明山的，對他一見傾心，甚至還嘗試過到姜明山面前晃悠，期待得到他的青睞。
只是姜明山當時年少輕狂，又怎會為如此無鹽的女子動心？
於是，一心想要嫁給姜明山的羅氏就動了別的念頭。
在一次姜明山與學院同窗酒樓歡聚完後，帶着五分醉意的姜明山正由小廝準備扶着上侯府馬車，羅氏從旁猛衝過來，直接撲倒了姜明山，兩人在酒樓前打了幾個滾。
雖然當時已然夜黑，但酒樓正門仍是燈火輝煌，眾目睽睽之下，被從酒樓與同僚聚餐出來的羅尚書撞個正着。
終於，一切隨了羅氏的心意，嫁入侯府做了二夫人。
只是這二夫人卻不好當。
姜明山被如此設計娶了羅氏這樣風評又不好還無鹽的女子，怎會心甘？
除了新婚之夜草草完了事，之後姜明山就以各種理由，從來不宿在舒竹苑。如果不是羅氏運氣好，一夜就得了懷上了姜書琦，怕是現在依然沒有所出。
日子自然難熬，姜明山面子里子都不曾給過她。
生了姜書琦之後，羅氏左思右想，終於決定回娘家找羅尚書狠狠哭訴了一番。
從那以後，羅尚書在姜明山的仕途上常常給予提攜，而羅氏在府內對姜明山也是從不忤逆，姜明山漸漸在表面上對羅氏有了幾分尊重。
又待過了數年，姜明山在羅尚書力薦下如願官任戶部右侍郎，對羅氏終於改了觀。
年紀漸長，身形容貌已經不是最注重的了，一個家世背景顯赫，能夠助益他仕途的正房太太，對他來說更為要緊。
也因此，雖然還是更寵愛貌美如花的姨娘們，但每月初一十五，都會宿在舒竹苑。
聽聞姜明韶的消息，姜明山匆匆從陸姨娘處趕到了舒竹苑。
屏退掉周遭的下人，羅氏溫柔地挽着姜明山到黃花梨透雕靠背椅坐下，夫妻倆意味深長的對視一眼，姜明韶輕咳一聲，問道，“消息可是確實？”
羅氏抿嘴一笑，低聲道，“明日一早我就打發人回羅府問問，這事情應該是錯不了。”
“好！”這些年姜明山對羅氏高看幾分，全因羅府背後支持。
拿起茶盞喝了一口，姜明山陷入思緒中，越想越得意，食指一邊敲着扶手，一邊又問道，“聽說你尋人打理的玉蘭坊搶了盈月樓不少生意？”
“自是，”說起這個羅氏不由得驕傲起來，“老爺儘管放心，玉蘭坊已部署好，那位現在出了事，她更怕是無心打理盈月樓，這侯府上下，以後還不得都是老爺的。”
姜明山哈哈大笑，撫掌道，“好！”
這廂二房暗喜，那邊三房得了信，三老爺姜明武和三太太劉氏在梅苑裡卻不免惶然。
三房是庶出，三老爺姜明武而今在工部做郎中，比不得姜明山官職高，在府里也不怎麼說的上話。
現在姜明韶身隕，對侯府來說是一大不幸，自然他們也高興不到哪裡去。
況且他的閨女姜書欣今後也是要踏入仙門的，這仙途詭譎，他們一介凡人實在是安不下心。
“也不都是這樣，”劉氏也有點凄然，雖然她這些日子因為女兒修行天賦高，她在府里甚是囂張，不過也只是個紙老虎，一戳就破，“老爺您看那歐陽燁不也風光回來？也許我們欣兒哪天也跟歐陽燁一樣呢。”
“唉，”姜明武嘆了口氣，“但願如此罷。”