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“我家主人年紀越高，修為愈深……只是身體終究跟不上修為，他迫至巔峰，頂多也是出個三五拳而已，只是這三五拳在普天之下，怕是沒有幾人能夠接得住的……”
那中年人的話語在耳邊落下來，視野之中，紅提的身體在地上滾了幾滾，鮮血與塵土混在一起，顏色暗紅。寧毅朝着那邊走過去，目光陰沉，以掌心按了按微微發疼的額角。他跑到紅提身邊半跪下去，伸手想要扶她，卻又不敢亂動手。那邊周侗說道：“你最好不要亂碰她。”
寧毅望了周侗一眼，目光之中殊無喜怒。不遠處，周侗雙手收氣，背負在身後：“哦？你想殺我？”
寧毅沒有說話，紅提目光晃了晃，伸出手來抓在寧毅的手臂上，她掙扎着想起身，“哇”的又是一口血吐出來。寧毅連忙攙住她的後背。無論紅提武藝多麼厲害，終究是二十多歲的女子，受傷之中身子也顯得格外單薄，寧毅幾乎是盡量小心地抱住了她，紅提只是抓住他的衣袖，過得好半晌，方才開口：“周師傅不想殺人，我、我沒事……”
“我這三拳是你自己接住的，要說我不想殺人，那也難講。”周侗看着這邊，微頓了頓，又道，“你這打法是在戰陣之中悟出來的，但面對着我這老頭子，卻想着留手，這很好。你這等年紀能有這等修為，顯然有些奇遇，這倒也很不容易。”
他說這話，寧毅有些聽不太懂。紅提卻偏頭看了看寧毅。周侗注意到她這動作，“哦？”的一聲，有些訝異。
此時那中年人也已經走過去，紅提掙扎着坐起來。稍作調戲，她被打飛在地之時看來還頗為嚴重，這時候狀況倒是越來越好。周侗等了一等，說道：“我不知你們為何惡了高太尉。老夫以前在御拳館任教，與太尉府是有從屬關係的，算是有些香火之情。也曾應承過他們，必要的時候會為上頭辦些必要的事情。這次太尉府央我出手，用的是這層關係，只是我答應的乃是太尉府，未必就是哪個太尉，高俅小瞧於我了，此事就此作罷吧。你們自己也得小心一些。我正在前方縣城投棧。你的傷若不妨事了。我們可以同去。”
寧毅在紅提身邊沒有說話。只是周侗這番話說完，紅提吐出一口氣，也緩緩地站了起來。在寧毅的攙扶下拱手道：“前輩這三拳，對紅提啟發很大。往後若有所成，須得謝過前輩的教導。”
“我打你，你受傷未死，能有突破那也是你的本領，無需在意我。”周侗負手要走，又想起一件事，扭頭望向寧毅，“對了，寧公子其實是在右相手下辦事，是吧？”
“差不多。”寧毅語氣冷淡。
周侗點了點頭：“右相是個有本事的人，你受他青睞，也無怪能做出這番事情……”那語聲不高，言語之中，不無嘆息之情。
他揚名天下之時，也正好是秦嗣源當年的全盛時期。御拳館隸屬皇家、兵部，而當年的秦嗣源，正職便是兵部尚書，從某種意義上來說，也曾是他的頂頭上司之一。周侗一生立志，習武報國，在御拳館之中教習時，也曾數度上書想要領軍，只是秦嗣源本就是重實務之人，對於什麼武學上的天下第一併不感冒。寧毅當初在杭州想要研究武學，那位老人家也就是這種態度。
一心習武之人就算武藝再高強也未必會練兵，就好像李白的詩詞再豪邁，他本身也不見得是什麼能吏。秦嗣源當初日理萬機，一個御拳館的教頭，注意就注意，不注意就放空了。周侗一生在官場抱負上並不得志，未必沒有秦嗣源的一份理由，但此時說起秦嗣源，卻也不得不贊一句“他是有本事的人”。寧毅能得秦嗣源的賞識，在他這邊看來心情估計也有些複雜。這些緣由，寧毅不久便能想得清楚。
對方最終看起來並未下殺手，寧毅的心情卻不見得好。但眼下的事態中，梁山人還沒有出現，紅提也受了傷，他也不會講究什麼傲氣，對方既然開口相邀，寧毅也就攙着紅提趕緊隨他進城。
梁山的眾人，最終卻也沒有出現。
周侗主僕二人照顧紅提的傷，走得不快。不久之後，這彼此相識不久，氣氛與心情也未必能融洽的四人進入儀元縣城，寧毅與紅提投棧住下，到的夜晚還一道吃了頓飯。看得出來周侗對寧毅不見得有多少好感，倒是對紅提這個武道上的後輩能有如此身手還是頗為滿意，言語之中，指點了紅提不少武道上的經驗。而在這頓飯局快要吃完時，周侗還是對寧毅說了些話。
“寧公子，我有件事情，想要拜託你。”
他語氣平淡，寧毅也並不見得熱情：“你說，我聽聽。”
周侗簡單說完了拜託的事，寧毅不置可否地點點頭，不久之後與紅提一道離開回房。他對於這位天下第一高手眼下沒什麼好感，雖然理智上都能夠理解這類高手的各種壞習慣，而且或許對紅提也會有好處，但思及紅提方才的傷勢，便不見得有什麼好心情。只是這等厭惡感還不到要殺了他的地步，這類高手實在太厲害，到了周侗這等修為，秋風未動蟬先覺，厭惡他又不打算殺他的話，往後最好就是不要打交道為好。
只是對於紅提，他心中也有着些許的意見。將紅提送回房間，又按照她給的方子抓了些藥物熬好送去，再給她端來洗臉的熱水、備好毛巾等物，寧毅才準備說。而紅提對於這位弟子“尊師重道”的行為看來頗為滿意，被寧毅叮囑着不要亂動，她便也坐在床邊，雙手平平放在膝上。看着寧毅忙忙碌碌地安頓她，面上帶着微笑，臉色紅紅的，小媳婦一般。但接下來便被念了。
而人們被說的第一句。往往是“不是我說你。”
“不是我說你。”寧毅皺眉說道，“我下午就有點忍不住了。人家天下第一啊，鐵臂膀周侗，我都說過好多次了。這種老頭子。說了要打你，為了面子一定是要打你的，你居然還留手了。那老頭說你想要留手，你別不承認啊，你才二十多歲，又不是什麼天下無敵，在周侗面前想留手，說出去以後大家會說打死你都是活該的。你當自己是方臘還是司空南啊！”
從下午開始寧毅心中就在想着這件事，以他養氣的功力。對着旁人固然可以所有情緒都放在心裡。對上自己人。便直接了一點。只是這話說完，紅提也在那邊看着他，笑容變得更深了。只是語氣顯得委屈。
“你……真想我不留手的跟周前輩打啊？”
“不能留手啊……另外不要叫什麼周前輩，對他沒什麼好感。”
“可是……你也聽到了。我是戰陣之上練的打法，全力出手便是生死相搏，對上武藝低些的倒是沒事。對上這位周前輩，若我不留手，他便也留不了手。今日要分勝負，就自能不死不休……那樣，我今日肯定是死了……”