春暖花開，京城北三省鄉試來開了帷幕。
在國朝，包括京城在內的北三省的鄉試是各地鄉試中最晚進行的，也是最受矚目的。
江南雖然才子極多，江浙一帶更是文風鼎盛，但北三省集中了國朝大部分貴胄之後，可以說參加鄉試的讀書人非富即貴。
應試之人往往是重臣貴胄之後，往往會有許多八卦消息流傳開來。
天色還沒完全亮起來，已經獲得鄉試資格的秀才，以及國子監監生在家人祝福的目光下，趕往貢院參加科舉。
但凡入國子監做監生的人直接獲得鄉試資格，因此北三省鄉試的競爭同樣很激烈。
王家，王老爺子強撐着病體越來越沉重的身體送孫輩和族人去參加鄉試，並對王端瀚寄於厚望。
也因為沒有分家的原因，王譯信也回到王家，雖然他也擔心王端淳，但他實在不願再去尹家受刺激了，有王端淳的師傅，師兄，以及未來的妻子在，王譯信很放心，況且蔣氏半夜就領着王芷瑤趕去了尹家。
王芷瑤困得迷迷糊糊的，在王譯信看來走路都能打瞌睡的小女兒真真是可愛得不行。
可惜，這麼可愛的女兒偏偏被顧天澤纏上了，王譯信想着一定要留女兒到十六歲，怎麼也拖過顧天澤生死劫難再說。
雖然他已經下意識的改變顧三少的命運，但他並沒萬全的把握。
他回到王家來，只是不想兄長宗子以不孝，不顧家族的名義攻訐自己和兒女們。
科舉鄉試是王家能否重新振作的關鍵，王譯信身為王家子弟不能不親自到場。
王大爺當著所有王家族人面，聲情並茂的對應試的子弟訓話，把王家光榮的祖上說了一遍，彷彿這一刻王家祖上的榮光能照耀他們一般。
“你們記住，我們王家是琅邪王氏之後，你們得對得起祖上。”
“謹遵父親之命。不敢有辱王家。”
眾多身着儒衫的王家人齊齊躬身，一派肅穆莊嚴，王大爺豪氣干雲的揮手道：“上報國家，下安黎民。不愧列祖列宗，榮耀王氏家族。”
旁人重複着王大爺的話，王譯信張了張嘴，目光掃過參加科舉的族中晚輩，這群人許是一個都中不了舉，科舉考試憑得是真才實學，而不是嘹亮的口號。
不管怎麼說，王譯信還是希望王端瀚能中舉，一旦王端瀚落榜，他在長房的日子可就難過了。
唯一能維護王端瀚一些的王老爺子的身體只怕是……不大好呢。
王譯信看王老爺子比過去更消瘦了。
因為是長房嗣女。王芷璇得以站在眾人之中，在王譯信面前，她同嗣父母極為親近，彷彿證明給王譯信看，被‘拋棄’的兒女在長房過得很舒心。
王大爺把王端瀚叫到身邊。以慈父的態度勸告王端瀚科考場的注意事項，王端瀚也對王大爺頗有孺慕之情，兩人父慈子孝的畫面，看得王譯信深深的感覺，也許王端瀚從來沒有把自己當過父親！
隨後，他釋然了許多，不再過於關注王芷璇兄妹。也許是他過於擔心了。
王端瀚撇見王譯信指導族侄考試要領，心裡極是不爽，發誓將來要給王譯信好看。
“時辰不早了，父親還是趕快讓哥哥去考場吧，萬一耽擱了考試時辰，可就不好了。”王芷璇笑盈盈的湊上去挽着王大爺的胳膊。嬌俏的笑道：“哥哥只是去貢院三日而已，看您不放心的樣子，彷彿哥哥要去很久似的。”
平常王芷璇很注意同王大爺親近，就怕惹納蘭氏等人不快，可今日。她顧不上納蘭氏的心思，只想着刺激王譯信。
王大爺被王芷璇逗笑了，慈愛的說道：“好，聽你的。”
納蘭氏在旁邊同樣笑得越發慈愛，只是死死的捏着帕子，給自己女兒一個眼色，看着沒？五丫頭很會爭寵，你得防着她點。
“四叔，淳哥哥怎麼沒回來？直接從尹家去貢院？”
王芷璇見王譯信不喜不怒，似沒事人一般，不由得有幾分憋屈，合著她和王端瀚的一番表現都演給瞎子看了？“淳哥哥也是王家子弟，進貢院前都不回來拜見祖父等長輩，真的好嗎？雖然我也理解……”
“既然璇侄女理解，便不必再多言了。”
王譯信直接打斷王芷璇的話，經歷兩世，王譯信已經很清楚王芷璇嘴上說不要，不要，卻在言行上給人下絆子，讓旁人出頭幫她，王譯信怎麼可能讓她把話講完？
這也是王譯信回到王家來的主因。
王芷璇俏臉變了變，看向王大爺，水盈盈的眸子滿是委屈，“我只是……只是關心淳堂哥，四叔說話也太……雖然四叔沒錯，我為晚輩也不能這麼……”
“大哥是不是打算為愛女出頭？責怪於我？”
“……”
本打算藉此機會刁難王譯信一番的王大爺聽見這話，反倒不好開口了，訕訕的一笑：“小孩子嘛不懂事，四弟對王家有心就好。”
最近王譯信在官場風頭正盛，王大爺輕易也敢太得罪他，起碼在他被三皇子重用並拿回世襲侯爵前，他對王譯信還是要‘敬而遠之’的。
他可以端着宗子的架子教訓王譯信，但絕不能為了王芷璇幾句話就讓王譯信沒臉。
“璇兒先去尋你母親，我同你四叔說幾句正事。”
“……是。”
王芷璇心不甘情不願的離開。
“四弟看，西北總督馬大人能不能接任？”
王大爺主動問道：“外面消息很多，皇上始終不置可否，四弟經常出入宮廷，面見陛下，是不是有消息？”
王譯信苦笑道：“大哥實在是高看了我，設立總督，誰接任總督的事情，哪裡是我能探聽到的？我入宮也不過是給皇上念書而已。”
“四弟在廷議上不是表現得極好？”
“廷議上也沒公論，而且因為牽扯到西北……我說得越多。越是被人猜忌。”
王譯信畢竟是西寧侯蔣大勇的女婿。
王大爺又問道：“西寧侯還沒消息？前幾日不是聽說西寧候平定了叛逆，即將回京？怎麼最近反倒沒了消息？”
“我也不大清楚，岳父老當益壯又深受皇上信任，許是皇上有要事吩咐領兵在外的岳父。”
“四弟瞞着我不成？我可是你嫡親的兄長。你也是王家的一份子，四弟總不想看着王家落寞罷，家族繁榮昌盛，四弟在朝中才有了根基，莫非四弟不知兄弟間守望相助的道理？”
王大爺對王譯信口風甚緊大為不悅。
王譯信苦笑道：“不是我不肯同大哥透漏實情，而是我也不清楚。皇上吩咐岳父的差事，便是岳母和大舅哥都不曉得，大哥也曉得岳父家始終對我有心結，以前我虧待夫人太多，如今只想着同夫人好好度過餘生。岳父是武將，他的堅持我着實理解不了，文武不同路，他們講得話我都聽不明白，怎麼可能知道岳父用兵的方向？兵書戰策……我看着就覺得頭疼費勁。”