也多虧無面是液金妖怪，本身沒有嗅覺，否則這一下都要被毒｜氣彈熏倒。可是這口黑氣噴到他臉上，他如同白銀的面龐立刻被侵蝕出許多黑點，並且這些黑點還能迅速擴大，互相之間連成一片，繼續往外擴散。

還有半縷黑煙飄到了無面身後的老樹上，所附著處立刻悄無聲息地腐蝕出一個木瓜大小的洞口。

無面的身體立刻變形，將那一小撮受到了感染的部分還原成液態，滴到了地面上。他沒有臉，別人看不出他的表情，不過在女主人面前不慎丟人，想來也是大為惱火了，手中巨斧斜掠而下，從女魃右肩直劈到肋下！

若不是女主人及時喊了聲“停”，他就將這低劣的怪物完全劈作兩半了。

這幾下變化太快，章師爺堪堪反應過來，女魃已經躺在地上，黑血直流。他大叫一聲，撲上來以身擋着她，口裡叫道：“桂兒，桂兒！”

女魃似是能聽懂，竟然勉力伸手，在他臉上撫摩。她指甲長而彎鉤，輕易就能挖出人心，可作出這動作做出來，居然給人無限愛憐和溫柔之感。

魃這種怪物極是頑強，身體被剖開來大半邊，卻也只是失掉了行動力而已。

這一下，連寧姑娘都沉默。

眼前這一出，大家都有些看不懂了。喬得魯伸手指着章師爺鼻子，難以置信道：“你，你居然喜歡這個！”章師爺喜歡上自己豢養的女魃了？只看這魃鬼的面相，喬班頭就想說，章老頭你口味真重啊！

章師爺眼淚順着臉上的皺紋淌了下來，哭道：“她是我的妻，林桂兒啊！她死後，我捨不得與她分開，才將她煉成了魃。我認罪，人都是我殺的，喬老弟抓了我去報官就好。她只遵從本能行事，哪裡分得清什麼善惡是非？寧仙子大人有大量，求您饒了她罷！”

寧姑娘恍然：“原來如此。我看她原本的資質，也只是普通人，本不知你為什麼選她煉魃。”煉製一隻魃屍極不容易，所以主人都會選資質上好的屍首為基底，生前最好是道行高深的修行者，這樣的身體原本就經過淬鍊，刀槍不入。遠古之時，甚至有蠻人煉製出龍魃，那威力實在大得驚人。反觀這頭女魃的前身只是普通平民，道行再怎樣提高也是有限。

喬得魯卻是驚得嘴都張成了“o”字型：“這是你老婆，你經常提在嘴邊的那個已經死掉的老婆林桂兒！”

章師爺不理他，只對申春堂構的女主人道：“我是濟汀州人，本有妻兒，生活甚是美滿。可去年隱流攻打廣成宮，從西邊一路走來，將戰火都帶到了我們那裡去。我們從濟汀州逃難到這兒，路遇匪徒，我僥倖逃得了性命，可是我妻林桂兒身死。我不願從此天人兩隔，才，才將她煉作了魃，以求她長伴我左右！”說到後面，臉上已是涕淚交錯。

寧姑娘搖頭：“這東西不能被凡人控制，你難道不覺得要掌控她越來越難？”

“確是如此。”章師爺低頭道，“我開始煉製後就遵照要求將她埋在土裡，直到今年春天她才破土而出。一開始，桂兒很聽我話，安安靜靜。可是她對食物越來越飢渴，食量也越來越大。一開始她每三天只吃掉一頭鴨子的鮮血就夠了，現在一天卻要殺十八隻才能滿足她。我越是飼餵她，就發現她越來越暴躁，好幾次險些脫了控制。只是，只是桂兒對我也極好，從不傷我。”

“哦？”她挑了挑眉。誰都知道豢養邪物的要命之處，在於這些東西不講人情，和有生命的寵物不一樣，那是隨時都有可能反噬，並且道行越高，反噬的機率越大。章師爺以一介凡人之身，居然能控制住連天師都對付不了的女魃，實在奇怪。

喬得魯卻道：“你都喂她喝血了，她為什麼還要傷人？”

這回卻是她代答：“人有三魂七魄，但是魃和殭屍類同，本身無魂，而魄也不全。因此它要生長得喝血，要想行動自如就必須吸食生靈的魂魄以補充自身。天師豢養殭屍，要捕捉小動物令它們食魂，但魃的口味很刁，只接受人類和妖怪的生魂。”其實魃也喜歡蠻人的生魂，不過蠻人已經從這片大陸上消失了太久，跟這凡人也說不清楚，乾脆不提，“所以這隻女魃是不能靠吃動物魂魄為生的，必須捕獵人類。這也是人間一旦有魃屍問世，眾人就必須消滅它的原因。”

喬得魯結結巴巴道：“原來殭屍也食魂！章老頭子陰險，還要布下迷魂陣，令我們以為殺人作祟的是邪魅野鬼！”

章師爺抽泣聲已低了下去：“我知道饒平附近就有幾個專滅殭屍的天師，哪敢讓他們過來？也只有克制桂兒，不讓她吸食人血，而以鴨血代替，造成邪鬼吸食人類精氣的假象。至於生魂，我實是無法了，她不食人類生魂，身體就會漸漸僵硬，最後動彈不得。並且我也發現，她對生魂的渴求也是越來越大。”

所以饒平城人遇害的時間間隔才越來越短。弱萍在一邊忍不住道：“你這便叫作玩火自｜焚，魃屍食人食妖，待得後來，光吃凡人已經滿足不了它的胃口了。”魃屍的晉階，除了像正常妖怪那樣汲取月華之外，增進道行還有極重要的另一種方式，即是進食更高等階的修仙者，所以像弱萍這樣的妖怪，對它就有天然的憎恨。

章師爺苦笑道：“我怎不知，要控制它也是越來越難了呵。可她是我妻，難道我能將她捨棄？”

喬得魯想了想，突然道：“你說你離這東西多遠，它會失了控制？”

“她是桂兒，不叫東西！”章師爺慍怒，隨後道，“八百五十丈。”

喬得魯臉上變色：“我們去申春堂構的時候……”

“對，我也請吳伯驅車載她跟在後面，否則我離她太遠，她便會失控殺人。”

喬得魯只覺背後沁出冷汗——無論誰知道身後曾經跟着這麼個邪物，都不會太好受的。

寧姑娘忽然指着地上的女魃道：“魃屍煉製不易，天師的成功率都不足百分之一，你是怎樣一次競功的？並且，這女魃明顯對你甚為親厚，這可不是一般人能夠做到。”

她沒問出來的話，大家都明白：一個普通人，又怎會深諳煉製魃屍的技巧？要知道魃的等階還在殭屍之上，一般天師最先煉出來的是殭屍，隨後歷經幾個等階慢慢提升，最後才晉陞為魃屍。然而聽章師爺話中之意，他去年秋天才開始煉魃，今年春天這東西就破土而出，行動自如。可見，他是有些機緣的。

章師爺前面將自己說得那般可憐，又是有問必答，等的就是她這一句：“我將這過程說出來，寧姑娘可能饒過我一命？”

寧姑娘望了喬得魯一眼：“你是凡人，自有凡間的律法約束你。我無意取你性命。”

章師爺面上顯出了失望之色，嘿嘿冷笑：“說得好聽，你就是篤定了饒平城饒不了我吧？也就免了你親自出手處理我這螻蟻一樣的人物！”

寧姑娘淡淡道：“那是你的事，與我何關？”

章師爺譏諷地看着她，緊緊閉上了嘴，一字不吭。那意思很明顯了，我便是不開口，看你要如何。

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