忽然間經歷了大喜大悲的洗禮，吳晗的面色亦是變化多端。良久，才開口說道：

“脈搏沒有了，呼吸也停了。大師他……走了。”

聞聽此言，倖存者們只覺得一陣驚駭，完全不知道該說些什麼。饒是見慣了人世間盛衰無常，吳晗也不免傷心。等到女士們醒悟過來時，哭聲已然連成一片，先前的那點喜悅氣氛不由得為之一掃而空。真的要說起來，生老病死本就是不可抗拒的自然法則，無論是貧賤富貴賢愚，生而為人就得經歷一回。老和尚了空活了八十多歲的年紀，故去時又是無疾而終含笑坐化，絕對跟夭亡之類的說法不搭界。這位外界傳言的花和尚，竟然還有幾分真道行。

經過吳晗開解了一番，女人們也哭得差不多了，才算止住悲聲。

“臨了，臨了，咱們也算是跟老和尚共患難一回。在佛家來講應該算是很大的緣分，由咱們替他安排身後事，老和尚應該沒什麼意見了。”

習慣了面對命運給予的諸多打擊，吳晗是比較容易接受殘酷現實的。傷心之餘，他開始考慮如何處置老和尚的身後事。倒是諸位美女們哭得花容失色，直到這當口也沒完全恢復過來。往日里堪稱思維敏銳的周晨似乎也腦筋打結，迷迷糊糊地問道：

“呃，那該把老和尚埋在哪？”

聞聲，吳晗沒料到以周晨的精明強幹也會有如此一問，微微一愣，他哭笑不得地說道：

“這個……佛家比較喜歡火葬，我看火化好些吧！”

細究起來，和尚死後也不是沒有採用土葬的，不過貌似火葬的規格比較高，佛祖他老人家不也是舉行火葬嘛！再者，吳晗所知的那些被人供奉起來頂禮膜拜的舍利子，無一例外都是歷代高僧大德死後火化之後燒出來的。如今也讓老和尚了空臨了再享受一把高檔次待遇，按說也不算過分。依照華夏文化的傳統，人死為大。老和尚了空的過世以後，所有倖存者都紮上一條白布腰帶算是替他服喪。

至於籌備火葬事宜，着實費了不少周章，火化需要所用的木料，一多半是吳晗從水中打撈出來的。

這些在山上凍了許久的樹木，近日被突發洪水從山上不斷沖刷下來，隨着水流漂到洞口附近。現在水勢開始減緩，吳晗也就大着膽子用臨時趕製出來的長鉤，陸續把這些木頭打撈起來烘乾備用，至於不足的部分就只能動用倉庫里的木材儲備了。

三天之後，葬禮準備就緒。老和尚神態安詳莊重地盤坐在鮮花叢中，容顏宛若在生時一般，倖存者們心情複雜地繞着柴堆走了一圈，向老和尚作最後道別。吳晗臨時充當著葬禮司儀的角色，他拿着一張紙，照本宣科結結巴巴地念誦了一段往生經，隨後提起身旁的油桶，往一人多高的柴堆上潑灑汽油。

“大師，您一路走好。”

“嘭！噼啪！噼啪……”

澆完了油以後，吳晗摸出了一盒火柴，劃火點燃後叫喊了一聲，繼而將火柴拋向柴堆。伴隨着火苗竄動，偌大的一座柴堆霎時間化作了一座火焰山。灼人的熱浪撲面而來，逼得在場眾人紛紛往後退避。等待了幾個小時之後，火勢逐漸減弱，吳晗取出一隻木匣撿拾收攏起老和尚的骨灰。按規矩是該為老和尚修一座靈骨塔的，少林寺的塔林就是標準的佛教墓葬形式，不過目下洪水尚未退去，即便有這個設想也不能在山洞裡建塔。說不得，得委屈老和尚先在骨灰盒裡待一陣子。

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“唉！到了吃飯的時候，總覺得少了一個人哪！”

又到開飯時間，孫萌意興闌珊地放下筷子，嘴裡不住嘟囔着，餐桌上吳晗精心烹制的各色佳肴似乎也對她失去了吸引力。旁邊的眾人聽了無不報以苦笑的表情，奈何飯還是要吃的，縱使食不甘味也得往下咽哪！說起來，老和尚了空去世已有一段日子了，不過在餐廳里他以往就座的位置上，依然按時擺放着一副碗筷。睹物思人，當人們記起了老和尚平素的好處，和善慈祥的音容笑貌，仿如遵遵教誨言猶在耳便忍不住又要傷心落淚了。

曾有人說，死掉一個人是一場悲劇，死掉一億人就單純是一個數字了。道理很簡單，精神刺激過度很容易就麻木了。

那場覆蓋了全世界的核子大戰，不幸亡故的遇難者超過億萬之數，其中還包括了在場倖存者們的親人和朋友。可論及到每個人具體感受到的悲痛，這場災難卻似乎遠不及親眼目睹身邊熟悉的老和尚悄然逝去這般強烈。

飯後，負責整理老和尚遺物的幾位美女把吳晗圍起來，周晨掏出一封信遞了過來，說道：

“大師留下了這封信，這是我們整理遺物的時候找到的。嗯，寫明了是給你的，拆開來看看吧！”

各位倖存者們都很想知道老和尚了空最後的遺言究竟是什麼，當下便全都圍攏過來，準備聽吳晗讀信的內容。吳晗本打算自己先看過，見了這個架勢只好從善如流，開始念這封遺書。

“吳施主鈞鑒，老衲本劫餘之身，苟活只為留存佛法於世間。近來佛經抄錄已近尾聲，常感心血來潮不克自制，想是佛祖召喚老衲，故留此信託付施主。老衲所抄經文三十六部，皆已校對整理完畢，現存於卧室內，懇請施主代為妥善保管。日後若有願近佛法之善男信女，請代為將經文交託。老衲與施主相交有年，相處只在劫後一載，雖非白首相知，亦是有所感悟。老衲觀施主幼年喪親，命運坎坷，待人冷漠且多疑，行事作風不妥。願施主你常懷善念，不必拒人於千里之外，早延後嗣，以免誤人誤己。老衲當於西方極樂世界為諸位施主祈福。阿彌陀佛！”

聽過了老和尚的一篇簡短遺言，倖存者們無不唏噓感慨。吳晗作為受託付的對象，自然更關心能否兌現死者的遺願，於是開口問道：

“唉，大師他還真是……那些經書還好吧？”

聞聲，在一旁的李珏擦了擦眼淚，說道：

“經書我們都仔細清點好了，回頭你去點數一下。”

“人死如燈滅。大師，您一路好走。”

聽到李珏的答覆，吳晗放心地點了點頭，沒有再談論這個話題，他轉身來到餐桌旁斟滿一杯茶，而後端在手上低聲念叨了一句便以茶代酒灑在地上，悼念這位溘然長逝的年長者。或許老和尚的故去，正是那個繁華興盛卻又極端腐朽墮落的舊時代最終消亡的象徵吧！