楚凡的目的地是飛馬牧場，魯妙子是他此行要拜訪的對象。對於這位大師的所在楚凡還是記得清清楚楚。希望他此時仍未過世。

船入長江，楚凡操舟掉頭逆流向上，過竟陵城後，楚凡棄舟上岸，問明飛馬牧場所在，直奔目的而去。

在竟陵郡西南方，長江的兩道支流漳水和沮水，界劃出大片呈三角形的沃原，兩河潺湲流過，灌溉兩岸良田，最後匯入大江。

這裡氣候溫和，土壤肥沃，物產豐饒，其中飛馬牧場所在的原野，牧草更特別豐美，四面環山，圍出了十多方里的沃野，僅有東西兩條峽道可供進出。形勢險要，形成了牧場的天然屏護。

楚凡經過山道，來到可鳥瞰牧場的山嶺時，見到山下田疇像一塊塊大小不一的毯子，構成美麗的圖案，不由心曠神怡。

在充滿悅目色彩，青、綠、黛各色綴連起來的草野上，十多個大小不一的湖泊像明鏡般貼綴其中，碧綠的湖水與青的牧草爭相競豔，流光溢彩，生機盎然，美得令兩人屏息讚歎。

無論從任何角度看去，草原盡頭都是山峰起伏聯機，延伸無盡。

在這仿若仙景的世外桃源中，密佈著各類飼養的禽畜——白色的羊、黃或灰色的牛，各色的馬兒，各自優遊憩息，使整片農牧場更添色彩。

在西北角地勢較高處，建有一座宏偉的城堡，背倚陡峭如壁的萬丈懸崖，前臨蜿蜒如帶的一道小河，使人更是嘆為壯觀。

楚凡走在中間，看得心迷神醉，頗有不虛此行之感。看完這美麗動人的如畫風光，楚凡注意到建在各險要和關鍵處的哨樓碉堡

峽道出口處設有一座城樓，樓前開鑿出寬三丈深五丈的坑道，橫互峽口，下面滿布尖刺，須靠吊橋通行，確有一夫當關，萬夫難渡之勢。

在這裡楚凡受到幾名衛士的盤問。由於楚凡只帶了行囊未攜帶兵器，未受到很大的關注，他自稱北方兵亂，因此投奔他的一個遠房親戚，由於他有正式的戶籍證明，使得他的身份沒有任何的疑問。雖然他先後兩次與跋鋒寒大戰，但也只是在江湖上小有名氣，並未如寇仲和徐子陵般殺了任少名天下皆知，而且還有他們頭上還有蒲扇公令。只有殺了人才有名氣，或者擊敗夠分量的成名的高手亦行。比如楊虛彥的刺殺，候希白殺採花賊，跋鋒寒的四處挑戰死傷不少人。所以這幾人乃是江湖中風頭最盛的五大青年高手。

值此戰亂之極，飛馬山城並未自我封閉，因為戰馬的生意需到城內來談。楚凡得以進入飛馬山城。

第一代建這城堡的飛馬牧場場主商雄，乃晉末武將，其時劉裕代晉，改國號宋，天下分裂。

商雄為避戰禍，率手下和族人南下，機綠巧合下找到這隱蔽的谷原，遂在此安居樂業，建立牧場。

由牧場建成至隋統一天下的一百六十年間，飛馬牧場經歷七位場主，均由商姓一族承繼，具有至高無上的威權。

其它分別為梁、柳、陶、吳、許、駱等各族，經過百多年的繁衍，不住往周圍遷出，組成附近的鄉鎮，至乎沮水的兩座大城遠安和當陽，其住民過半都源自飛馬牧場。

飛馬牧場亦是這區域的經濟命脈，所產優質良馬，天下聞名，但由於場主奉行祖訓，絕不參與江湖與朝廷間的事，作風低調，一貫以商言商.

第一代場主商雄乃武將出身，深明拳頭在近的道理，遂鼓勵手下族人研習武藝，宣揚武風，是以牧場內人人驍勇擅戰，無懼土匪強徒，成為了一股能保證地區安危的力量，贏得附近城鎮住民的崇敬。故人人以其馬首是瞻。

從正面看去，飛馬山城更使人歎為觀止。

城牆依山勢而建，磊砢而築，順著地勢起伏蜿蜒，形勢險峻。城後層巖裸露，穴兀崢嶸，飛鳥難渡。

楚凡通過吊橋跨河入城。入城後是一條往上伸延的寬敞坡道，直達最高場主居住的內堡，兩旁屋宇連綿，被支道把它們連結往坡道去，一派山城的特色。

道上人車往來，儼如興旺的大城市，孩子們更聯群嬉鬧，使楚凡嘖嘖稱奇，想不到亂世中竟有如此福地。

建築物無不粗獷質樸，以石塊堆築，型制恢宏。沿途鍾亭、牌樓、門關重重、樸實無華中自顯建城者豪雄的氣魄。

到此處，楚凡就無法再向前了。各門各堡俱是有主人的，他不能隨意的亂闖。楚凡可不想混進府內做下人，事實上他也不知道怎麼混進去。這裡守衛深嚴不說，且基本都是本地人，大多都是熟識的。飛馬牧場要用人時都在附近的子弟兵中招聘新人，少有求諸外鄉。楚凡人生地不熟，實難處理。

楚凡溜達了一圈，在山城內找了家酒肆坐了下來。看來只有夜探內堡了。

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以楚凡目前的功力，在繩索的幫助下，他有驚無險的避開了內堡的崗哨，進入到其中。

內堡更是規模宏大，主建築物有五重殿閣，另有偏殿廊廡。大小屋宇井然有序羅列堡內，綴以園林花樹，小橋飛瀑，雅緻可人。

此時已是初更時分，有些房子透出燈光。楚凡記得魯妙子是住在後山，但是那個方向是去往後山呢？

楚凡身處在偌大的院子中，四周靜悄無人，房舍均烏燈黑火，有些還傳出抽鼻鼾的響音。幸好出入口都掛有燈籠作照明。

天上滿空星斗，卻未見月兒露面。

牧場的方向間中傳來羊馬的嘶叫，又或犬吠之聲，營造出山城獨異的氣氛。

楚凡傾耳細聽，前方傳來流水的淙淙響音，心中一喜，那裡應該就是後山所在。

他躡手躡腳的朝通往後山的出口走去。

進入月洞門後，才知院落後方有個花園，最妙是有道週迴外廊，延伸往園裡去，開拓了景深，造成遊廊穿行於花園的美景之間，左方還有個荷花池，池心建了一座六角小亭，由一道小橋接連到岸上去。

月兒出現在右側天際，灑得這幽靜的後園銀光閃閃，景緻動人之極。

楚凡仰望園後急折而下的山崖，石罅間頑強生長的老樹盤曲探伸，迎風輕舞，心中嘆道：“建設這內堡園林的人必是此道中的高手。使人生出了退隱避世之心”

楚凡通過左彎右曲，兩邊美景層出不窮的迴廊，經過一個竹林後，水聲嘩啦，原來盡處是一座方亭，前臨百丈高崖，對崖一道瀑布飛瀉而下，氣勢迫人，若非受竹林所隔，院落處必可聽到轟鳴如雷的水瀑聲。

左方有一條碎石小路，與方亭連接，沿著崖邊延往林木深處，令人興起尋幽探勝之心。

他一路走去，左轉右彎，眼前忽地豁然開朗，在臨崖的臺地上，建有一座兩層小樓，形勢險要。

這時二樓尚透出燈火，顯示此樓不但有人居住，且仍未就寢。

楚凡那想得到路盡處竟別有洞天，正在感嘆時，一把蒼老的男聲由樓上傳下來道：“貴客既臨，何不上來和老夫見貝面。”

靠，終於到了。一夜的辛苦總算到地頭了。楚凡欣然舉步上樓。

室雅何須大，花香不在多。

步過正門上刻著“安樂窩”的牌匾時，楚凡心中均湧起安詳寧和的感覺。

對著入口處的兩道樑柱掛有一聯，寫在木牌上，“朝宜調琴，暮宜鼓瑟；舊雨適至，新雨初來。”字體飄逸出塵，蒼勁有力。

此堂是四面廳的建築形式，通過四面花木隔窗，把後方植物披蓋的危崖峭壁，周圍的婆娑柔篁，隱隱透入廳內，更顯得其陳設的紅木傢俱渾厚無華，閒適自然。屋角處有道楠木造的梯階，通往上層。

老著的聲音又傳下來道：“請上！”

楚凡拾級而上。

上層以屏風分作前後兩間，一方擺了圓桌方椅，另一方該是主人寢臥之所。

這時正有一人站在窗前，面向窗外，柔聲道：“小兄弟請坐下，嚐嚐老夫釀的六果液。”

楚凡這才發覺桌上放著酒杯子等酒具，酒香四溢。

在兩盞掛垂下來的宮燈映照下，除桌椅外只有幾件必需的傢俱，均為酸枝木所制，氣派古雅高貴。

那老人峨冠博帶，雖因揹著他們見不到他的容顏，可是他比徐子陵尚要高出少許的身型，兼之穿的是寬大的長袍，使他有種令人高山仰止的氣勢。

楚凡心道：“哥們找到了，問題是如何解釋自己怎麼知道魯妙子在這裡。”

老人嘆了一口氣，道：“喝吧！有酒當醉，人生幾何！”

他的語氣透出一種深沉的無奈，使人感到他定有一段傷心往事。

瀑布聲在遠方隱隱傳來。

楚凡坐下一口飲盡，讚道:”好酒”

果釀入喉，酒味醇厚，柔和清爽，最難得是香味濃郁協調，令人回味綿長。

老人淡然道：“此酒是採石榴、葡萄、桔子、山渣、青梅、菠蘿六種鮮果釀製而成，經過選果、水洗、水漂、破碎、棄核、浸漬、提汁、發酵、調較、過濾、醇化的工序，再裝入木桶埋地陳釀三年始成，味道不錯吧！”

楚凡衷心讚道：“大師對釀酒真在行，且別具創意。”

老人默然片晌，柔聲道：“老夫居此已近三十年，除秀珣外，從沒有人敢闖到此處，你定是新來的人了。哦－－，你為何稱呼我為大師？你知我是何人？”

楚凡起身歉然道：“小子是翻牆進來的，並非牧場中人。倒是打擾大師了。”又解釋道：“我家鄉有位先生，博古通今，曾言飛馬牧場內隱居著當世奇人，一代大師魯妙子。小子闖蕩江湖，多曾聞大師之名，顧冒昧前來。只看此釀酒之法奇妙無比，小子便知老丈是魯大師當面。”

老人聞言轉過身來。