駱方興奮地道：“今次我們勝得險極了，連我都差點沒命。幸好場主收留的那位楚公子拔刀相助，殺得敵寇傷亡慘重，‘焦土千里’毛燥被他在千軍萬馬中似探囊取物般取去首級，逆轉了戰局。”

又猶有餘悸道：“你怎也想不到情況是多麼驚險，初時我們以為來的只是股二、三千人的竄擾部隊，豈知忽然漫山遍野都是流寇，殺得我們潰不成軍，幸好場主和二執事兵分兩路，牽制著敵人的主力，又得那神秘大俠相助，而大管家則率兵出關應戰，才能抵住敵人，待到場主引得敵人中計到了村外，東峽又派兵來援，我們才把敵人一舉擊敗，追擊百里，殺得他們連褲子都甩掉。咦！小寧到那裡去了？”徐子陵微笑道：“副執事請坐！”

駱方像不知副執事是指他般，微一愣然，才如夢初醒地坐在徐子陵為他拉開來的椅子裡，打量四周道：“這房子很不錯，小寧呢？”

徐子陵在桌子對面坐下，知道因寇仲懂得哄他，所以駱方比較愛和寇仲打交道，而非自己。答道：“他被寧公主召了去，該快回來了！”

駱方稍露失望之色，旋又被興奮替代，似低訴秘密般壓下聲音道：“今趙全賴二執事舉薦，因為其它三系比我更有資歷的人比比皆是，且三執事的位子又被許老坐了，正副執事都由我們二執事的人一起做了，實有點說不過去。幸而我在此役頗有點表現，但聽說還是靠二執事向場主說了整個時辰，更有大管家幫腔，她才肯答應呢。”

許老就是許揚，原是二系的副執事，像商震般愛抽菸管，和他們關係不錯。

徐子陵腦海中浮現出柳宗道眇了一目的容顏，心中有些許不舒服的感覺。

此人如此積極培養自己的勢力，是否有特別的用心？

說到底他和寇仲亦算是他派系的人。

淡然問道：“三執事是否發生了不幸呢？”

駱方冷哼道：“他那兩下子怎見得人，平時卻擺足威風，真正踏足沙場，還到他逞強嗎？兩個照面就給人宰了！”

徐子陵心知肚明陶叔盛是給暗下處決，但卻宣佈他是捐軀沙場，若非家醜不外揚，就是要肅清餘黨採的手段。

四執事吳兆汝一向和陶叔盛一鼻孔出氣，說不定會為此事受牽連。

徐子陵很想問苑兒的命運，最後仍是忍住，問道：“場主回來了嗎？”

駱方沉吟道：“該在這幾天回來，外邊的情勢很亂，任少名被人刺殺後，不但南方形勢劇變，江北亦很不妙。”

再說了幾句後，駱方因新任要職，又百事待舉，告辭離開。

徐子陵正思索任少名死後會引發的情況時，寇仲神色木然的回來了，呆頭鳥般坐下，兩眼直勾勾的瞧著前方，像兩個空洞。

徐子陵正待追問。寇仲頹然嘆了一口氣道：“我和她的事終於結束了。”

徐子陵伸手抓著他的肩頭，沉聲道：“人生中不可能每件事都是花好月圓，美滿如意的。趁這幾天不用侍候美人兒場主，不若我們多點去找魯先生請教，還比較積極點。楚大哥說要給魯先生療傷，這幾日該動手了”

寇仲點頭道：“這幾天時間正好”

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三人坐在魯妙子小樓的二樓上。楚凡一手扶住桌子，一手扶住腦袋，沉吟道：“破而後立，魯大師現在是放開一切心事，坐等死亡。這種心態對於治療是極其有利的，我們今天晚上就動手實施。到時候由小陵控制真氣的運行。”

徐子陵平靜的點頭，問道：“大師的傷在何處？”

楚凡想起魯妙子身上那一個駭人的掌印，長出一口氣道：“在胸腹處，魯大師說當年若非他竭力避過要害，否則那掌就該在心臟處。”

寇仲好奇道：“為何要小陵來控制呢？”

楚凡伸手在桌子上敲擊著，道：“對於同源真氣的融合控制，小陵該比我在行。你們的螺旋勁正好可以將我的真氣包裹起來，這樣送入經脈中，該有更好的效果。”

寇仲虎目一亮道：“這是個好辦法。我們三人，楚大哥在最後，我居中，真氣最後由小陵控制，輸入到魯大師身體內。嗨－－，你確定長生真氣對魯大師的病會有好處？”

楚凡沉聲道：“總要試上一試。老實說，我對於全身經脈的熟悉，恐怕還不及你們，我只熟悉長生訣的那七副經脈。其他的就沒嘗試過，你們不是熟悉過天魔大法的脈絡嗎？或許會對這次療傷有效果。”

徐子陵斷然道：“正該如此！我們晚上待先生精力充沛後開始。”

當晚，魯妙子來到客廳後，便見到三人都在客廳眼巴巴的等著他出來。氣氛凝重。魯妙子挑亮燈花後，負手來到窗邊看著漫天的星辰。

“我們開始吧！”徐子陵率先出聲，此刻他的心神異常的寧靜，充滿了玄妙的感覺。對於能延長這一代大師的壽元，他充滿了期望。

魯妙子含笑轉過身來，悠然道：“生死得失何必在懷。隨我來吧！”

當先引步，帶幾人來到他的起居臥室。

幾人按序席地坐好，徐子陵伸出雙掌與魯妙子相觸，心神自然而然的進入到井中月的境界。龐大的真氣團正在由背部從寇仲處傳過來。徐子陵立刻將自己的真氣迎了上去，頓時魯妙子體內的情況，呈現在他腦海中。他左側胸腹處一團黑色的氣團正在不斷的侵蝕著魯妙子的生命力。

時間一分一秒的流逝，徐子陵忙著給魯妙子疏通閉塞的經脈。對於那團黑色的氣團，他亦毫無辦法，只能暫時不去理會。魯妙子的臉色一直都很平靜，他放開經脈，謹守腦海一點神明不滅，任由外來的真氣幫他緩解三十年的頑疾。

真氣左右運行七十二週天，徐子陵控制著中斷了三人的合力氣團。四人同時睜開眼睛。徐子陵向二人打個眼色，楚凡與寇仲先行退至客廳等候，留徐子陵照顧魯妙子。

看著步入客廳的徐子陵，楚凡神色疲倦的問道：“情況如何？”

徐子陵坐下，露出個思索表情，沉吟道：“可能不是很好，我們仍需花幾晚的功夫，再來看最終的結果，先生的胸腹處有一個大的黑色氣團，已經與血肉相連，肯本無法清除，只能以身體內部的機理來調整，以先生八十的高齡，估計情況很難說。”

楚凡明白了，定是魯大師身體的內臟產生了病變，而在現有的條件下是無法根除的，除非是用外科手術切掉壞死的部分，如果有部分器官已經完全無效的，則需要更換。

楚凡苦惱的抓著頭髮，他知道最終的結果可能不會很好。

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日子就是那麼過去。楚凡三人又做了幾次嘗試，情況仍未有較大的好轉，三人只是延長了魯妙子病情惡化的時間，無法徹底根除。

治療之餘，寇仲與徐子陵日夜都溜了來和魯妙子談話，研討他將畢生所學寫成的筆記。

由於賦性有異，徐子陵對園林學和天星術數特別有興趣，而寇仲則專志於歷史、兵法和機關學，各得其所。

楚凡只是旁聽，他對於古人的思想無法全部的接受，只能是旁聽而由魯妙子的思想來完善自己的認識。

魯妙子的情況已經基本穩定下來，他樂於學問的研究，少有回憶往事的時候。

這晚幾人正在閒聊，魯妙子忽然道：“你們不用再給老夫療傷了，老夫自感情況似有好轉，子陵說吧，老夫還能活多久？”

徐子陵心中一酸，沉思了一會道：“三年！若先生保養得當，當可享有三年壽元。”

魯妙子笑道：“恩－，不錯，出乎老夫的意料之外。”續對楚凡道：“小凡，在我死之前，我一定要看到你把秀珣娶過門，否則你要在我靈前立下重誓，今生不再見秀珣。”

楚凡愕然，心中喜憂參半，半響才苦笑道：“大師何必如此？”

魯妙子重重的敲了下桌子道：“不然老夫死不瞑目，我不想她重蹈清雅的悲劇。唉－－，小凡，不要怪我！”

寇仲嘻嘻哈哈的道：“大師，不要說的那麼嚴重哩，不是還有我們這兩個小子可以看住他嗎？”

魯妙子頷首道：“有道理！不過，最好還是能看到秀珣成婚出嫁。”

楚凡嘆道：“任重而道遠，既然大師這麼急迫，不若傳我幾招散手好了。大師當年定是玉樹臨風，風流倜儻，依紅偎翠，萬花叢中過。江湖人稱‘風流大師’魯妙子。”

寇仲和徐子陵捧腹大笑，也就楚凡肯這麼調笑魯妙子。

魯妙子佯怒道：“你小子趕緊給老夫滾。“又哈哈一笑道：”來，我們乾一杯，不要理那小子。“

三隻酒杯碰到一起，楚凡尷尬的摸摸鼻子。

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一天黃昏，楚凡剛想到魯妙子處去，一個小婢來了，說商場主要找他，才知道這美女回來了。

楚凡欣然前往。

商秀珣單獨一人坐在書房裡，正忙著批閱臺上的宗卷文件，見楚凡進來，她抬頭略帶歉意的道：“你自己坐下哩，我仍需一會。“

楚凡擺擺手，笑道：“你繼續，我們一會再聊。“

楚凡一杯熱茶喝完，剛好商秀珣結束了手頭的工作。她完全就像是集團總裁一般，總有文件需要批閱。楚凡問道：“場主，每天要大量的時間來處理牧場的事務嗎？”

商秀珣伸個懶腰，不經意的道：“牧場的事情需要我做決定。”又道：“竟陵城的獨霸山莊派人來求援，我馬上要啟程去竟陵哩！”

楚凡脫口而出道：“我和一起去。”旋即問道：“你帶人馬去，還是輕車簡從？”

商秀珣抿嘴笑道：“當我是小混混頭麼？還帶人馬去哩。竟陵城沒那麼容易攻陷，江淮軍西來，圍困竟陵也不是一次兩次了。我親自過去看看情況。”

楚凡皺眉，感覺有點不妥，但是說不出為什麼？

商秀珣站起來，走到窗邊，倚著窗戶道：“聽說你和江湖上風頭正盛的寇仲與徐子陵是兄弟。”

楚凡心想莫不是給這美人兒場主發現了那兩個小子的秘密，忙道：“是的。”

商秀珣美麗的大眼睛在他身上掃了一圈，用漫不經心的語調問道：“那你的這兩個兄弟現在在哪兒呢？”

楚凡右手不自覺的摸了摸鼻子，苦笑道：“場主可否換個問題哩，這樣我很難回答。”

商秀珣白了她一眼，微笑道：“我知道了。免得你楚大俠難做。”

說完又忍不住笑起來。

看著眉毛笑的如月牙般的商秀珣，楚凡用商量的口氣道：“秀珣，可否說自己發現出來的。不然那兩個小子定要怨死我。”

商秀珣嘴角含笑道：“當然，本來就是本場主發現的。走的時候我派人通知你，好嗎？”

楚凡欣然道：“沒問題。”

他看向商秀珣，正好商秀珣亦向他看來。兩人目光在空氣中相觸，一時無語。兩人心裡同時升起異樣的感覺，彷彿記憶裡某些不經意的東西被觸動。

半響無語，終是商秀珣抵擋不住楚凡灼灼的目光，打破這默契的氣氛，輕輕道：“此去竟陵，局勢太過於不明朗，竟然讓我心中有些亂。”

楚凡柔聲道：“秀珣放心好了，只要我在你身邊，千軍萬馬我也有把握帶你殺出來。”

商秀珣俏臉微一紅，顯是想起楚凡摟著她殺出四大寇的重圍，心中泛起一絲漣漪。

好半響，看著楚凡仍等著自己的答案，商秀珣“噗嗤”一聲嬌笑出來道：“好了，我知道了，你是高手嘛！夜哩，你楚公子是否該回去那老頭兒那裡了！”

“哦－－”

有些事情和習慣不是那麼容易改變的，商秀珣已經習慣於發號施令，這會在與她談話時不經意間流露。雖是很客氣的說法，但是已經是下逐客令了。

楚凡出門之前，轉身道：“秀珣，若是對局勢不明確，何不問問我那兩個兄弟？”

商秀珣若有所思的點點頭，看著這說出喜歡自己的青年遠去的背影，心底有一絲柔情，亦有一絲無奈。