那是一張很特別的臉孔，樸拙古奇。濃黑的長眉毛一直伸延至花斑的兩鬢，另一端卻在耳樑上連在一起，與他深鬱的鷹目形成鮮明的對比。嘴角和眼下出現了一條條憂鬱的皺紋，使他看來有種不願過問的世事、疲憊和傷感的神情。

他的鼻樑像他的腰板般筆挺而有勢，加上自然流露出傲氣的緊合唇片、修長乾淨的臉龐，看來就像曾享盡人世間富貴榮華，但現在已心如死灰的王侯貴族。

他的目光緩緩掃過楚凡，微微一笑道：“小兄弟的口音帶有揚州口音，揚州一帶並無老夫的故交，未知那位先生名號怎麼稱呼？”

楚凡撓撓頭，道：“他叫黃易”。他想反正豁出去了。

魯妙子見楚凡的動作，會心一笑道：“那位夫子定是不喜歡人提及他的名字，是嗎？呵，當世奇人，一代大師”他臉上露出傲然的神色，“此等評語，老夫當之無愧！”

楚凡答道：“黃先生在我們那裡很有名。但是在這裡沒有名氣。“魯妙子一生學究天人，以大師與奇人稱呼確實不為過。

他又忍不住問道：“前輩真的三十年從未離開過這裡嗎？”

魯妙子哈哈笑道：“當然非也，這三十年我雖視這安樂窩為安居之所，可是出門的時間多，留在這裡的時間少，今趟碰上你，可說是一種緣分，大家都得來不易。”

又問道：“知否為何我這不理世事的人，會邀你上來相見嗎？”

楚凡道：“當是小子打擾大師清淨了。”

魯妙子現出一個心力交瘁的表情，緩緩坐下，取過六果液一飲而盡，苦笑道：“若不是有這東西吊著我的命，今天可能也見不到你。”

楚凡問道：“前輩受了傷嗎？”他其實知道魯妙子受傷了，但是不問，待會又無法解釋。這也算是先知先覺的苦處吧，要學會裝。

魯妙子點頭道：“那是三十年前受的傷，那妖婦的天魔功雖然被譽為邪門之冠，仍取不了我性命，給我利用山勢地形遠遁千里，躲到這裡來。”

再嘆了一口氣道：“三十年來，我把精神全用在這裡，建造園林，若沒有這方面的寄託，我恐怕早傷發而亡。可是這幾天我總不時憶起舊恨，此乃傷勢復發的先兆，老夫恐已是時日無多。”

楚凡忙道：“小子身具長生訣真氣，對療傷有奇效。不知魯大師可願試上一試。”

老人凝神瞧了他好半晌後，微笑道：“我早知小兄弟身懷上層武功，開始還以為你瞞過了秀珣，殊為難得，現在看來，比老夫想象中的還要高明。如此年青的高手，實在難見，此是老夫邀請你上來一見的原因，小兄弟不若說說你的來意？”

楚凡在飲一杯果酒，整理好思緒，開口道：“我叫楚凡，這要從我的想法開始說起，不知道大師可願聽小子廢話幾句。”

魯妙子自斟自飲，頷首道：“我聽著哩！”

楚凡道：“觀我中土歷代王朝，不出三百年，必經戰亂之苦，文明退步，先聖絕學丟失。隋文帝楊堅開皇之治本可開創一個偉大的王朝，可惜楊廣敗家敗得太快，關隴舊閥勢力龐大，寒門子弟無以晉升。正邪兩派糾纏不清，天下至此，分崩離析。百姓苦於兵亂，心思久安。塞外諸族蠢蠢欲動，兵戈旦枕，欲窺我家園。小子自小讀儒家學說，欲攪動天下大勢，使我中土跳出治亂的循環，使塞外諸族臣服，無力窺視中原，使我中華文明繼續輝煌，永存於世，不絕於這亂世的兵亂。我家鄉有位大儒，曾說道：‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。’”

魯妙子讚道：“好！此等儒者必是風采過人。恨不能一見。”

楚凡繼道：“因此，我來此欲求大師一封推薦書，我想求見散真人寧道奇前輩，以求得道門的支持。”

魯妙子訝然道：“你為何這麼肯定老夫定認識寧道奇呢？”

楚凡聞言愕然，不會吧，天吶，不要耍我哩。

魯妙子看著眼前的青年迷茫的神色，不再逗他，嘴角牽扯出一絲驕傲的笑容道：“好吧，寧道奇見到老夫，要尊尊敬敬喚一聲‘魯老師’。不過你身具道家無上瑰寶長生訣，為何要做個儒家學徒？去管那些俗世中人的一些事情。何不逍遙自得，攜紅顏知己，寄情于山水之間呢？如此一生豈不快哉！”

楚凡想也不想的答道：“天下興亡，匹夫有責！”

魯妙子伸手虛點，顯是對這愣頭青，頗感無奈，道：“只此一句，老夫的推薦書非寫不可了。可惜你只知其一不知其二。且不說寧道奇居無定所，既管你找到他也無用，道門內話事者並非他。而且道門中人早已選定他們的人選，就是你說的關隴大閥中人—李淵”

“啊－－－”楚凡驚呼。

魯妙子淡淡道：“去年李淵起兵時，就已經宣稱他是太上老君李耳的後代，你不知道麼？道門中人早已經為他造勢。”

靠，這不是坑爹麼？

楚凡雙手抱頭，方知事情沒那麼簡單。

魯妙子又道：“是否李淵為何那麼快攻入關中？他世代為將，累世高官，在關中根深枝茂。楊堅父子的以科舉考試來選官的方法損壞的就是這些人的利益。知道吧？為何楊廣要營建東都洛陽。他在關中沒有安全感。”

楚凡再次被震驚，此時他才知道可能真的幼稚了。

魯妙子見楚凡啞口無言，笑罵道：“好了，我累哩！今趟破例多說了這麼多話。你這臭小子，明晚再滾來見我吧！”他不忍心見這麼年青的高手誤入歧途，悔此一生，要點撥他幾句。不過只能等到明晚了，他感覺舊傷似有復發的跡象，使得他很疲倦。

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楚凡坐在酒肆內，眼睛紅的像個兔子，顯是一晚未睡，看來他心中迷茫的很，顯是魯妙子的一番話顛覆了他的世界觀。這個世界嗎沒那麼簡單。還不如像寇仲般宣稱要爭天下，然後什麼都憑實力去拿來就好，或者如徐子陵般，過些閒雲野鶴般的生活，也是自得其樂。唉－－－，苦逼啊！楚凡一杯老酒到入肚內，酒入愁腸愁更愁。要在這個亂世講道理的，是Sb。講實力才是王道哦－－。所有的目的都是講利益。興許做一個流氓，而且要做一個有文化的流氓，那樣活得還瀟灑一些。要講究以德服人不是？

就這麼胡思亂想著，天色不覺間黑了下來。楚凡付過酒錢離去，找家客店洗去滿身酒氣，又要開始他的翻牆計劃。

再一次的有驚無險的穿過了內堡的防衛，抵達魯妙子的小樓，二樓依舊透出燈火。楚凡拾階而上。

這天下第一巧匠正傲立小樓外崖沿處，似在緬懷舊事，臉上露出傷感的神色

楚凡像聆聽教誨的小學生般坐下。

良久，魯妙子雙目現出淚光，一副不堪回首的欷歔神悄,嘆道：“唉！我生平做過兩件後悔終生的事，其中之一就是愛上了那妖婦。想我魯妙子自負平生，竟一錯再錯，造化弄人，還有什麼話好說的。”

楚凡知他是自感時日無多，回憶往事總是多愁善感，為分他心神，問道：“那妖婦是誰？”心中想：“能稱妖婦的，多半是邪道高手，魯大師本身也是少有的高手，三十年前就能將其擊傷，八成是魔門的某位高手，且有很大的概率是陰癸派的。那裡美女多。”

魯妙子腰板一挺，雙眉上揚，銳目隱泛殺氣，狠狠道：“你聽過陰癸派嗎？那妖婦是‘陰後’祝玉妍！”

楚凡很茫然，他不知道該回答知道還是不知道。好在魯妙子仍沉浸在他的世界裡，沒注意到這小子欲言又止的情形。

又是一陣沉默。

魯妙子回過身來，領他進入小樓下層的廳堂，坐好後道：“江湖中人雖推崇我為天下第一巧匠，以為我無所不曉，無所不能，這只是一個誤會。”

楚凡衷心道：“先生確是小子生平所遇人中，最見多識廣的人，看問題的深刻實非常人能比，……”

魯妙子打斷他道：“可恨這正就是我的缺點，凡事都有興趣，任何事都可惹起好奇心，以有限的生命，去追求無限的知識。假若我能專志武道，雖未必能勝過那妖婦，至少可全身而退，多活上十年八載。”

旋又露出一絲笑意道：“話又得說回來，若非我博通醫學和食療養生之道，三十年前早該死了，今天亦難和你同席夜話。”

楚凡深切感受到他矛盾的心情，卻找不到可說的話。

魯妙子道：“自十二歲離鄉，直到五十歲，我從沒有一刻不是過著流浪的生活，只有不斷的變化和刺激，才使我享受到生命的姿采。到三十年前慘敗於祝玉妍手上，才安定下來，雖仍不時周遊四方，但心境已大不相同，對所學中較感興趣的技藝，特別下功夫深入鑽研，最後竟得到一個意想不到的發現。”

楚凡奇心大起，忍不住問道：“這發現定是非同小可哩！”

魯妙子露出一個意味深長的笑容，卻不直接說出答案，岔往別處道：“這三十年來乃能使我醉心鑽研的就只有園林、建築、機關、兵器、歷史、地理和術數七方面的學問。”

楚凡倒抽一口涼氣道：“這任何一方面的學問，也可令人窮畢生的精力去鑽研學習，先生卻是兼修並顧，嘿！真教人難以相信。”

魯妙子苦笑道：“這叫死性不改，但若非我受內傷所累，說不定會專志武道，好和那妖婦來個同歸於盡。”

眼中射出緬懷的神色，長長叮出一口氣道：“不過園林和建築之學，本非老夫鍾情的物事，只因輸了一盤棋給青雅，才被迫得要履行賭約，為這裡建園造林，設計樓閣。”

又黯然嘆道：“若非能寄情於此，老夫可能早因悔恨攻心而傷發身亡。青雅啊！我欠你的何時才能回報呢？”

見楚凡一臉疑惑的瞧著他，解釋道：“青雅就是秀珣的母親，唉！”

楚凡心中明白過來，知道魯妙子和商秀珣的母親定是有不尋常的關係。

魯妙子像倏地蒼老了幾年般，喟然道：“當年受傷後，祝玉妍親身追殺老夫，我本想尋寧道奇出頭，豈知他已遠赴域外，惟有躲到飛馬牧場來。又佈下種種疑兵之計，騙得那妖婦以為我逃往海外，否則老夫早給她宰了。”

接著正容道：“此妖婦的邪功已達魔門極致，有鬼神莫測之術，寧道奇曾先後三次與她交手，亦奈何她不得。”

楚凡默然無語。

魯妙子沉吟片晌，忽地似若虛飄無力的一掌拍在檯面上，雖沒有發出任何聲音，堅硬的桌面卻清楚現出一個深刻盈寸的掌印，痛苦地道：“青雅啊！我欠你的實在太多了。若時光能倒流，當年我定不會偷偷溜走，什麼男兒大業，都只是過眼雲煙，怎及得上你深情的一瞥。”

楚凡心中一陣感動，想起素素，東溟夫人，他將來會否有一天亦像魯妙子般悔疚交集呢？