第七百一十四章拿個正着

廣州市舶公館位於廣州城西藥洲武安街。此地在宋時原為轉運使司衙門，永樂元年重開市舶司，命中官提督之後，便在這裡建起了市舶公館。歷任提督太監不是少監就是監丞，很少有太監一級的人物出任此職。即便如此，好幾任提督太監之後，這市舶公館的規制仍是不斷擴大，比位於黃埔鎮的市舶司衙門大了一倍不止。

市舶公館南有千秋寺，北有八賢堂，既在花、石、湖、洲四絕之地，自然是風景如畫。三間五架正門之後，是一色的青石甬道，其後便是正廳五間名曰永德。過了三間儀門廳便是內眷起居的後院，三穿游廊後尚有後廳五間，左右廂房二十二間，東西耳房二間等等，端的是屋宇林立，一副深宅大院景象。

平日一條武安街常常是車水馬龍賓客不斷，遠遠比市舶司熱鬧，如今卻是一片冷清寥落。市舶公館的三間五架正門緊緊關着，上下人等雖說各安其職。但卻安靜了許多。畢竟，歷來官員在任上死了正妻太太，往往是弔客盈門，可要是這官員自個死了，那便是鐵定門可羅雀。如今這裡也是如此，最大的倚仗秦懷謹生死未卜，其餘人在這市舶公館還能住多久?

天高皇帝遠，秦懷謹自個是太監，卻對那些青樓楚館的女子不屑一顧，市舶公館中赫然是妻妾齊全，一妻二妾都是良家女子。雖說嫁給太監乃是受活罪，可畢竟比嫁給平頭百姓吃苦受累強，三個女人相處得倒也融洽。如今頂上的天塌了，她們成日以淚洗面，沒一個能撐得了場面的。因此，這會兒聽到趙管家說本省左布政使來見，三人竟是面面相覷。

秦懷謹的正妻劉氏想了老半天，最後還是搖搖頭說:“咱們正是六神無主的時候，這就不見了吧。你就告訴他，有什麼事等找到了老爺再說。”

看到兩個眼睛紅腫的侍妾也跟着點頭，趙管家恨不得狠狠教訓一通這三個頭髮長見識短的女人。然而，這會兒主人還不知道是死是活，他也不敢過分造次，只好把口氣放重了三分:“太太，兩位姨奶奶，這位藩台可不比從前那些，老爺在的時候也不敢得罪。更何況現在。人家是皇上的心腹，英國公的從侄!這時候把這等貴人往外推，日後太太后悔也來不及了!”

劉氏本就沒有什麼見識，聽趙管家口氣生硬，她不禁嚇了一跳，為難了好一陣子方才點了點頭，又吩咐兩個侍妾迴避。等到趙管家恭恭敬敬地把人引進來，她忍不住端詳了這位來人好一會兒，心中又是驚訝那人的年輕，又是疑懼人家的來意，再加上她平日從不見外客，這會兒相待之間自然是有些慌亂。

張越在自家別院見到了來報信的喜兒，立刻便告辭出來，先回衙門讓人去叫來了李知府和陸推官，得知龍舟斷裂確系人為，他就吩咐陸推官繼續去查，等留下李知府，他又囑咐了好一番話，隨即就直接來到了這市舶公館。此時見劉氏坐立不安，趙管家則是垂手侍立在旁邊，他便知道做主的明裡是這位看似主母的女人。其實要緊的卻是這管家。

“秦公公至今下落不明，此事本司已經與都司臬司會銜上奏了朝廷。今日本司前來拜訪，是有一件事想要請教。不知道秦公公失蹤之後，這市舶公館可有少了什麼人?”

聽到這話，不但劉氏不明所以地愣住了，就連趙管家也是一樣。只不過，後者卻比前者見多識廣，很快就一個激靈驚醒過來，竟是顧不上什麼主僕，直接開口問道:“藩台大人怎會問起這個，莫非是疑心府中有人謀害老爺?”

話音剛落，就只聽咣當一聲，卻是劉氏手中的定窯瓷盞掉在地上跌了個粉碎。大驚失色的她也顧不上衣襟下擺濺上的茶水，滿面惶急地說道:“這不可能!老爺落水失蹤之後，府中並沒有少人，一切都和平日一樣。再說，老爺對下人很好，誰會生出這樣傷天害理的心思!”

看見張越依舊端坐面色如常，趙管家又不好喝止大為失態的女主人，只得接口說道:“太太說的沒錯，藩台大人，我家老爺失蹤的這幾日，府中確實沒有少人，您若是不信大可派人查檢。”他忽然想起另一件事，忙又解釋道，“不過，端午節前，老爺的養子儀少爺出去辦事，老爺把四個心腹隨從給了他。除去他們，其餘的確實是一個人不少。”

“既然如此，本司有數了。”

張越想起先頭的報信，心裡自是透亮，當即起身告辭。劉氏方寸大亂，也不知道該如何應對，只得吩咐趙管家送客，人才出門就又伏在桌上痛哭了起來。而另一頭趙管家陪着張越走上了穿廊，眼見人家氣定神閑，他終於忍不住了。

“藩台大人可否明言，我家老爺如今究竟如何?”

張越今次親自來一趟，自然不是為了確定這麼一件小事，此時管家主動開了口，他便淡淡地說道:“一個月前，朝廷的新任市舶司提督太監已經定了，是張謙張公公。”

輕描淡寫的一句話卻讓趙管家一下子停住了步子。他不比劉氏這樣不管俗事的婦道人家，對秦懷謹的不少事情都是有數的，之前秦懷謹讓心腹人把一半財富從水路送到京城時，還是他親自去碼頭送的船。此時此刻，他清清楚楚地意識到自家老爺鐵定是失了勢，就是回京也難有東山再起的機會，於是，他這心裡簡直是翻江倒海似的難以平靜。反覆思量之後。他從張越的話隱隱約約想到了另外一個可能，臉色一下子變得煞白。

莫非......莫非是自家老爺知道回京之後絕對沒什麼好結局，於是借落水遁了?那自己怎麼辦，自己知道的事情經手的事情很不少，張越如果準備追查下去，自己不是成了替罪羊?

一想到留在這市舶公館的自己會有什麼下場，他冷不丁又打了個寒顫。見前頭的張越也已經停下步子，他索性把心一橫道:“事到如今，大人若有話儘管直問，小的知無不言言無不盡，絕對不敢欺瞞半個字。”

“那好......本司出京之前。御用監王公公讓我捎帶那枚私章出來的時候，曾經說過秦公公送去的那些東西，估值不下十萬兩銀子。本司只想問你，秦公公不在了，他多年提督市舶積攢下來的東西可還在?”

若是換一個人問，趙管家必定會以為人家是覬覦秦懷謹的家底，可此時張越這麼一問，他頓時想到了一個最壞的可能性，一時間竟是撇開張越扭頭就跑。跑出去十幾步遠，他方才醒悟到這一番折騰不知得耗費幾時，連忙又跑了回來，竟是跪下磕了一個頭:“大人先請等一等，小的立刻就去查看，若是有事即刻來報。事關小的性命，絕不敢耽擱矇騙。”

張越從來就不是輕信之人，但這會兒他卻沒有任何質疑，等到在前頭正廳坐等了小半個時辰，趙管家面如土色地回來，說是庫房中空空如也，他便立刻離開了市舶公館。出了這兒，他立刻馬不停蹄親自去了好幾處地方，直到日落方才安排好了所有事情。