第六百八十六章崩

明初天子素來勤政。朱棣儘管比不上父親朱元璋那樣事必躬親，但只要不是北巡或是北征這樣出門在外，朝會幾乎是風雨無阻，哪怕晚年宮女攙扶，他這一大清早也必定會出現在奉天門。朱高熾在精力上遠遜於祖父和父親，但登基大半年以來也都是勉力參加每次朝會，罷朝只是偶爾。於是，此次天子連續七八日不朝，據說是身體微恙，可上上下下的人誰都不信，就連民間百姓也是議論紛紛。

這天傍晚，在外頭閑逛了一天的楊稷方才回到了家門前。聽管家楊忠說父親還沒回來，他的眉頭就皺成了一個大疙瘩，當下也不下車，索性對楊忠吩咐道:“你進去說一聲，我親自去長安左門接人。都這個節骨眼上了，老爺子不能有半點閃失。”

見楊稷撂下這話就頭也不回地吩咐車夫出發，楊忠不由得愣在了那兒，直到人走得無影無蹤，他方才雙掌合十念了一聲佛，隨即拔腿就往裡頭向主母報信。心中着實歡喜欣慰。自打到了京城，大少爺雖說常常在外頭廝混，卻是不像從前那般爭強鬥狠，如今還能記掛着老爺，這真是萬千之幸，什麼都換不來的好事。

楊稷卻不理會別人怎麼看他。剛到京城的那些天，他滿心以為父親乃是天子信臣，自己就可以在路上橫着走，結果好容易搭上幾個對路子的公子哥，別人竟是瞧不起他!直到如今新君登基，父親不哼不哈一躍就升了官，先是正三品禮部侍郎，然後是正二品太子少傅，他在外頭亦是揚眉吐氣，這才品出了點真正大家公子的滋味來。

可要是真像外頭那些人傳說的那樣，這來之不易的好日子豈不是到了頭?

長安左門位於大明門之東，紅牆黃瓦，三闕門樓，文武百官入宮都得在此地下馬下轎之後步行。這會兒已經是下值時分，陸陸續續有不少全套官服打扮的官員從裡頭出來，有的騎馬，有的騎騾，有的坐車......長安街一側等着的各色家人就漸漸少了。

楊稷坐在車上等了好一會，終究是耐不住性子跳下車來，竟是在車前來來回回踱起了步子。就在他走得頭昏腦脹的時候，他終於看見裡頭出來了一個熟悉的身影，連忙一個箭步迎了上去:“爹!”

坐了一整天。這一路從內閣直房出來，楊士奇只覺得兩腿灌了鉛似的，若不是旁邊有個小太監攙扶着，他幾乎都難以捱到這兒。聽到這一聲喚，他方才認出了不遠處的兒子，頓時吃了一驚。等到邁過那漢白玉門檻出了長安左門，他方才對那個小太監擺了擺手，又搭住了楊稷伸出來的手，緩緩走向了馬車。

“你怎麼來了?”

“爹，我這不是不放心你么?”楊稷殷勤地把父親扶上了車，自己也順勢爬了上去，隨即就放下了車簾。見楊士奇坐在那裡閉目養神只不出聲，他連忙從旁邊的木桶中取出了一塊用冰塊捂着的乾淨軟巾遞了過去，口中又說道，“外頭這些天謠言多極了，說什麼的都有!甚至還有那殺千刀的說什麼......說爹爹你們幾個就和當年的黃子澄齊泰差不多!”

他的聲音一下子壓得極低，完全沒注意到楊士奇的臉色:“爹，不是我多嘴，如今的情勢和建文年間何等相似?皇太子年輕，外頭有藩王叔父虎視眈眈......”

“你給我住口，這種大事也是你能摻和的?”楊士奇又驚又怒。一口喝住了還要再往下說的兒子，鮮少露出怒容的臉亦是綳得緊緊的，“這些天不許再出門，你給我老老實實在家裡獃著!你懂得什麼朝堂大事，就胡亂拿從前做比方?既然知道這些天是非多，你就該知道，這時候你要是被人抓着把柄，誰都救不了你!”

滿腔熱情被這兜頭一盆涼水澆下來，楊稷自是心頭不忿，但父親畢竟是多年積威，他也不敢再說什麼，只心裡嘀咕個不停。等到了家門前，他剛剛把楊士奇攙扶下了車，就聽見巷子後頭傳來了一陣馬蹄疾馳聲。

“楊老大人!”

那匹馬馱着人飛也似地沖了過來，還未停穩，上頭一個太監便一躍而下。他三步並兩步奔樂上前，向楊士奇長揖一禮，隨即便恭恭敬敬地說:“皇上有命，宣您乾清宮覲見!”

儘管只是這麼短短一句話，楊士奇卻是心中劇震。應了之後，他竟是也不用楊稷攙扶，強撐着手上了馬車。回頭看到要跟上來的楊稷，他便沉聲吩咐道:“你留在家裡陪你母親，不許出門。楊忠，給我好好看着他，若是他走出門一步，回頭我唯你是問!”

這一路回去又到了長安左門，天色已經完全暗了。早已等候在此地的兩個小太監把楊士奇扶下車，隨即便一左一右架着他往裡頭行去。畢竟。楊士奇已經六十開外，照他走路這架勢，從長安左門到午門就能走上一刻鐘，到了乾清宮也不知道要等到什麼時候。這會兒由着那兩人架着自己健步如飛，用不着使力的他少不得在心中想着乾清宮的情形。

是皇帝已經醒了過來，預備讓他們草擬遺詔?還是皇帝已經駕崩，張皇后召他們料理後事?抑或是太醫院的那些御醫總算是發揮出了妙手回春的本領，讓皇帝轉危為安?

心浮氣躁的他直到被人架着上了乾清宮前的最後一級台階，這才把那些雜亂思緒都丟到了一邊。在人指引下熟門熟路地進了那間屋子，他就看到內閣眾人都到齊了，無論是往日常常帶笑的楊榮金幼孜，還是一貫冷臉的杜楨，抑或是因坐牢多年而臉色發白的黃淮，此時此刻全都是端端正正地坐在那裡，臉色一個賽一個的難看。除此之外，蹇義和夏原吉也同樣在場，兩人俱是憂心忡忡。見此情形，他少不得也坐下來等。

“諸位大人，皇上宣召!”

聽到宣召兩個字，一個個在人前四平八穩的老大人紛紛站起身來，見傳旨的赫然是劉永誠，眾人那顆心都懸了起來。按照約定俗成的順序，蹇義夏原吉入內之後。楊士奇方才入內，緊跟着便是黃淮，然後是楊榮金幼孜，最後才是杜楨。走在最後的杜楨聽到前頭的黃淮抑制不住地咳嗽了兩聲，又看到他那脊背頗有些佝僂，不禁在心裡深深嘆了一口氣。

黃淮在錦衣衛大牢中一呆就是十年，如今皇帝固然信賴，但這身體卻是得慢慢養着。倘若天子真有什麼三長兩短，日後的新君可還會惦記着他在牢中苦捱的那些歲月?

張皇后親自把朱高熾扶起坐直，又指揮宮女在他腰後塞了兩個軟墊，見他面色煞白滿頭大汗。她只覺得心裡難受，卻不能露在面上。看到眾人進屋下拜行禮，她只得代丈夫宣了一聲平身，待眾人都站起身來，她便出聲提醒道:“皇上，人都到齊了。”

這是朱高熾病倒十日以來第一次見外臣。他這些天時昏時醒，往往說不了幾句話便再度失去意識，御醫往往是日以繼夜地在乾清宮伺候。前時他倒是醒了頗長一段時間，卻只是和張皇后長談了一回，又聽她的建議宣召了朱寧，但沒見着人就再次昏睡了過去。如今，即便不看那些御醫小心翼翼的臉色，他自己也已經知道那些人不敢宣諸於口的事實。