第六百三十四章崢嶸歲月老

天子出行，在百姓看來自然是最好的看熱鬧機會。無論是鹵簿法駕、扈從兵馬、衣裳飾物，都能讓圍觀的人們津津樂道好些日子。對於隨扈的眾人來說，這一行的安全自然是頭等大事;而對於隨從的太醫院眾御醫來說，每日為皇帝看脈則是最最讓人戰戰兢兢的勾當。

而這些旁人最為關切的事情，身在車中的朱棣卻絲毫沒有理會。此行巡邊的道路並非是年年整修的黃土官道，不獨大輅之類無法用，就是動輒八馬四馬所駕的大馬輦和小馬輦也無法動用。若非大臣苦勸，他甚至堅持騎馬走完這一程。昔日北征時他也曾帶過權妃隨行，但此次他卻是一改當初的習慣，沒有帶嬪妃宮女隨行，車廂中只有兩個年輕的小太監。

這一路巡弋，先至龍門衛、宣府、萬全，然後便折返居庸關，再至密雲、潮河所、薊州、喜峰口，轉眼間便過去了一個月，天氣已經轉涼。儘管大軍出巡的消息早就傳了出去，最初卻仍是遇上某些消息閉塞的部落騎兵越過長城劫掠，自然，這些零散兵馬稍一交戰便完全潰退。即便這樣的以多打少，朱棣也騎馬督戰過好幾回，讓隨從文武都捏了一把汗。

此時。廂壁上的車窗大開，陣陣涼風直往裡頭灌，兩個小太監都穿得單薄，凍得瑟瑟發抖之外更嚇得瑟瑟發抖，唯恐皇帝尚未痊癒的風寒會因此複發。然而，面對皇帝緊抿的嘴唇和絲毫不帶笑容的臉色，兩人誰也不敢勸一個字，只能心驚膽戰地跪坐在一邊。

“皇上，楊學士和張郎中來了。”

聽到馬車外傳來了御馬監少監海壽的稟報聲，朱棣這才回過神來，隨手放下了厚厚的窗帘，又命人移開前頭的青綺緣邊紅簾。見楊榮和張越騎着馬立在馬車左右，他便淡淡地說:“勉仁長在建安，三從北征，又去過甘肅;張越長在河南，去過山東、江南、宣府興和，都算得上是到過天南地北的人，但這條路應該還是頭一次走吧?”

“確實是頭一次。”楊榮斟酌着朱棣問此話的用意，便順着那話頭說道，“但皇上如今既然重建大寧廢城，又再次駐軍其中，往後說不定臣等還得常來。”

張越也想起了昔日朱棣北劫寧王朱權，又以割讓大寧拉攏朵顏三衛南下的往事，只是這種事絕不能提出來，因此他心中一動，隨即笑道:“臣倒是想起了一句話，世上本無路。走的人多了，也就成了路。如今大寧開平興和連成一線，日後無論皇上巡邊還是調兵開拔，這條路都會有更多的人走，自然會像那些溝通南北東西的官道一樣平坦。”

楊榮當年直文淵閣時才不過二十八歲，這二十餘年來朝夕侍帝側，也不知道看過多少一閃即逝的年輕俊傑，張越並不算是最出眾的。如今五年過去，張越卻依舊站得穩穩噹噹，他自是漸漸改了早先的念頭。此時聽了這話，他心中頗為讚許，當即也接上了話頭。

“一旦大寧重建，則從京師到遼東和奴兒干都司一帶有了一個寬闊的地帶，進可攻退可守，不但可防韃靼和朵顏三衛勾結，更可防遼東女直，無論是軍報還是物事往來都便利得多。此地多沃土，若是勤於屯戍，則東面可保安寧。”

說這話的時候，他彷彿完全忘記了自己當初對重建大寧頗有猶豫，見朱棣頷首點頭。又泰然自若地提起了接下來這一路上的諸多安排。朱棣仔仔細細聽了，不時插上一句話，幾乎沒怎麼改動，旋即揚手吩咐楊榮下去和金幼孜一同料理京師送來的某些奏摺，只留下了張越。此時浩浩蕩蕩的隊伍仍在行進，他又下令捲起了左面的窗帘，吩咐張越騎馬在車旁隨侍。

“朕這一次原本是打算帶着瞻基一塊來的，後來想想，還是讓他留在了京城輔佐太子。之前你在東宮呆的時間也不算短了，你覺着朕的皇太孫如何?”

不防朱棣又問起這個，張越自是覺得皇帝的記性已經很不好，當即答道:“皇太孫聰慧英武，又有皇上教導，東宮師傅們輔佐，堪稱文武兼備。”

朱棣輕哼了一聲，隨即漫不經心地說，“但朕派去教導瞻基的幾個老臣卻常常在朕面前說，他固然是天資極好，但有時候卻不肯把全副精神用在讀書治國的正事上，偏喜歡嬉玩，武事稍加錘鍊即可，若是過了便是主次不分。”

張越早聽朱瞻基抱怨過那幾個老學究老夫子常常背後告狀，此時也不禁大皺眉頭。這些人的用意固然是好的，但也不想想一個人哪怕再有天資再有毅力，時時刻刻被這種填鴨式教學逼得喘不過氣來，偶爾偷一回懶還會要聽數不盡的勸諫和責備，也實在是一等一的可憐。

“皇上明鑒，臣以為，文武兼備方才是國之正道。貴此輕彼都不足取。皇太孫乃是皇上親自教導長大的大丈夫，不是長於深宮婦人之手的金枝玉葉，讀書之外勤習武藝，更可為天下表率。古往今來，每一朝開國都是馬背上取天下，亡國時卻大多是武備鬆弛戰力低下，文尚榮而武已衰，於是為人所趁悔之晚矣。再者，凡事都是一張一弛，一味催逼實在無謂。”

“朕就知道你會幫着他說話!”朱棣沒好氣地搖了搖頭，隨即淡淡地說，“不過你說的有理，朕的兒孫不能只是一味在深宮中轉悠，上能治國下能平亂，這樣才能節制天下。只不過，這話要是讓勉仁幼孜，甚至是你的老岳父聽見了，說不定都會訓斥你一頓。治國之道，古往今來便是文官......想當年，倘若朕只是一味讀書的書獃子，也不會聽老道衍的話，更不會在最關鍵的時刻上了大寧，把北平丟給了世子鎮守......”

聽到朱棣的話語漸漸變得斷斷續續支離破碎。張越不禁往馬車中斜睨了一眼，見這位天子神情怔忡，彷彿陷入了回憶中，他思忖片刻就策馬落後了幾步。然而，那隱隱約約隨風飄來的話語聲仍舊是不停地往耳朵里鑽。

“......那時他麾下有朵顏三衛，卻仍是打着坐山觀虎鬥的主意，以為別人都是傻瓜......”

“......當初那麼一丁點大就鎮守宣府......他要是聰明，就不該回南京的;他要是聰明，就不該在獻門之後還玩弄那麼多名堂，難道他以為朕是朱允文......”

“......手裡頭有那麼多王府護衛，結果沒得到任何消息就被人拿下轉押雲南。要不是朕，他就得在那裡呆一輩子!”

“......一飲一啄，自有天定?哼，機不可失時不再來，所以才能有今天......”

張越已經離開了那馬車十幾步遠。都說人越老越是容易懷舊，從朱棣身上來看，這還真是一點不假。想到皇帝這一路上的精神相當不錯，而且那模樣也不像什麼迴光返照，他心中的大石頭擱下了，自然也就不想打擾天子的回憶。默默回到了自己的位置，他便合計起了抵達大寧的時間。