第八百二十三章只羨讀書郎，無須耕織忙

自打永樂末年天子北巡駕崩之後。洪熙宣德這四年，天子就再也沒有離開過京城，因此這回朱瞻基再次巡邊，一大清早五城兵馬司和錦衣衛先後凈街之後，大路兩旁便擠了不少前來觀瞻的人，最初還有些鬧哄哄的，但眼看法駕漸漸近了，在軍士彈壓下，人群中漸次鴉雀無聲，隨即又一個個跪倒在了路旁。

儘管廷議定的是法駕鹵簿，但朱瞻基下令一應從簡，因此大涼步輦至大輅全都不用，白澤旗、玄武幢以及豹尾等等也不見蹤影，只有肅靖旗、金鼓旗、金龍畫角、金鉦、仗鼓等等，而十八般兵器和旗牌槍則是一樣不少，遠遠望去只見金戈鋒芒閃閃，將士彪悍雄壯，雖說不少人極力偷瞧，但天子人在垂有深幔的行車之中，仍是看不見面目。

直到日上中天，浩浩蕩蕩一行人方才完全出了城。已經跪得頭昏眼花的百姓們這才彼此攙扶着站起身來，議論起那莊嚴浩大的排場，少不得都是嘖嘖稱羨。又有人說起後頭那高頭大馬上的隨行官員，這一層雖也是大人物，可畢竟還離着百姓近些。家裡有後生進學的自然而然把人當成了目標，就是從前貧寒供不起讀書郎的也少不得心裡盤算，哪家私塾束修公道聲名又好，也把自家兒郎送去讀書識字。

於是，有幸目睹了天子出巡文武相送的盛況，儘管如今並不是一年一度收人的時候，原本就常常有人打探消息的張家族學更是熱鬧了起來，好些人上門詢問，都是想附學的。

由於京師這幾年商旅眾多日漸興旺，人口也漸漸多了，讀書應試的人也比往日陡增數倍。順天府學雖是京學，但統共也就是六十個廩膳生，宣德初加了六十個增廣生，要進去讀書還都得經過大考小考，別說目不識丁不行，就是稍通文墨都過不了那一關，所以進學之前，讀書子弟不是進私塾就是請西席。而如今的順天府學一百二十個生員中，張家族學佔了二十人，這其中就有從廣州回來之後剛剛補了增廣生的李國修和芮一祥。

別看這只是六分之一，但二十人中有十二個廩膳生，成績都在三等以上，因此張家族學自是聞名遐邇。最可貴的是族學裡頭的四季束修只是象徵性的交一些。每月還有貼補，月考季考歲考中名列前茅的還有銀錢米糧，若是家裡儉省些，可夠得上一家開銷。這樣好的條件這樣好的地方，誰不想着送自家孩子來?

由於人數日多，原本那座院子就有些不夠用了，兩個月前連虎稟明了張越，把武安侯胡同往西的南大橋對面門樓胡同的一座四進院子買了下來，稍稍整修之後就讓師生等等全都搬了進去。這兒不但地方寬敞，而且最後一進屋子還有正房廂房等十間屋子，足可讓幾個來自外地的塾師和學生居住，而最外頭一進的南房則是住着雜役，西廂房就是連虎辦事的地方。

連虎比張越還大一歲，雖說是奴僕，但張越早先開過口，他的兒子也是打小就在學堂裡頭聽先生講課，認字不說，唐詩宋詞四書五經也學了不少，靜官拜了梁楘為師，他的兒子連樂和連生的兒子連茂就跟了過去做伴讀。要說他也是張家有頭有臉的管事了，可他深知張越的秉性。此刻面對這許多求着要把孩子送過來的人，他又不好冷臉趕人，竟是好生為難。

“各位，各位!不是我不願意通融，實在是這招收人數等等乃是我家大人吩咐下來的，我不敢擅自做主。至於這送來的東西，也請各位收回去。等明年到了招新的時候，各位按照章程把孩子送過來也不遲!”

“我家這孩子已經八歲了，再等一年可不就耽誤了?”一個膀大腰圓的漢子使足了勁擠到了前頭，把一張兇巴巴的方臉硬是擠得圓了，又露出了笑來，“就請小連管事你通融一下，我必有重謝!咱們這辛辛苦苦一輩子，不就是為了娃子能進學之後有出息么?”

“屁的有出息，張屠戶，別以為我不知道你，你分明就是為了京畿附近大查田畝，你名下那些田要多繳稅，希望孩子進個學之後免錢糧!我可告訴你，少打這主意，聽說如今就是一二品的大員也得交糧當差，優免有限!要為了那種蠅頭小利，那是膚淺......要孩子能像張大人那樣，那才叫是光宗耀祖!”

這一個文質彬彬的書畫商和一個滿臉橫肉的屠戶爭執起來，吵着吵着更把自個家主人都牽了進去，連虎頓時心中透亮，一下子明白了近些天來為何會陡然多出這許多想來附學的人。這清查田畝雖說往天下各地派出了不少號稱清正耿直的御史，但最先開始動手的卻是京畿，哪怕皇帝人還在巡邊。勛貴和文官們也有田莊。可首當其衝的卻是老百姓，往族學中混上一陣，旋即設法謀一個生員，再之後免糧免差，這便是大多數人的願望了。

既然這回有人把最要緊的關鍵撕擄了開來，其他人自然也不甘示弱，紛紛圍着連虎，也不知道許了多少好處，倒是幾個真正貧寒卻為了自個孩子考慮的人被擠在了外頭。好在因為連虎警告說不許擾了裡頭的學生，沒人敢太過高聲，但唇槍舌劍自是難免。

心裡盤算着怎麼打發人走，連虎乾脆坐下來思量，權當這些人是嗡嗡叫的蒼蠅。可才坐了沒多久，一個雜役突然不知道怎得擠進了裡頭，到了連虎耳邊低聲嘀咕了一句話。聽到這一聲，剛剛穩坐釣魚台的連虎一下子蹦了起來。

“各位，我家大人微服過來巡查這族學，你們與其尋我打擂台，不若去對我家大人說，如何?”

此話一出，剛剛吵吵嚷嚷的屋子裡頓時鴉雀無聲。七八個人你眼望我眼，最後都是退縮了。連虎雖說看着體面，更管着這處地方。可歸根結底就是豪門奴僕，一直又不曾拿腔拿調嚇人，他們自然是不怕，可張越就不一樣了。平日里就是一個差役也能讓他們彎下腰賠笑老半天，更何況正三品的京堂?於是，一個個人慌忙說是改天再來，片刻功夫就出了屋子，只餘下那幾個衣着寒酸舉止局促的。

“你們也都回去吧，就算孩子真是天資聰穎，我一個人說了也不算，總得我家大人做主。”

一句話把剩餘兩三人也一塊打發走了。連虎方才趕緊整理了一下衣裳，卻是從這院子西邊的門出去，沿後頭那條南北走向的狹窄巷子往北走了一射之地，就看到一行人從那邊北大橋胡同拐過來。儘管前頭幾個都是護衛打扮，但他還是一眼瞧見了被簇擁在當中的那兩個人，這一驚頓時非同小可，心想這不是說少爺來么，怎麼來的是兩位小爺?心裡捉摸不透，他趕忙帶着兩個雜役迎了上去。

“我的小爺，您不是上學去了么，怎麼突然來了?還拐帶了......”

“我哪裡敢拐帶人，是今天先生有些不適，所以布置好功課早放了我們出來。正巧說起族學，忠叔叔就說要過來瞧瞧，伯祖母讓我帶着，我當然就把人帶過來了。”