第七百八十章東風壓西風，西風不願松

臘月的北京已經先後下了好幾場雪。這天清早雖然雪停了，四處卻仍舊是銀裝素裹。長安左右門前的橫街上，趕來上朝的群臣三三兩兩站着等候開宮門放行。平日里還帶着隨行家人打燈籠的，今天也都免了這一遭。原因很簡單，古有映雪讀書，如今雖說天還沒亮，但有了雪地的映照，總比往日黑漆漆的情形好得多。

寅正時分，宮門便開了，文武群臣依次而入。平日漆黑難見的狹長甬道今日卻顯得很清楚，只要小心腳下，卻不虞有撞牆落水等等威脅。等到了午門處，官員們又是各自分衙門聚在直房等候，卻是顯得涇渭分明。六部首臣是一撥，內閣是一撥，至於五府都督等勛貴又是一撥。餘下品級不夠又用不起手爐的官員則是在外頭攏着雙手取暖，甚至連輕輕跺腳都不敢。

“這雪雖然是停了，但還是賊冷賊冷!你們可覺得，今年的冬天凍得格外厲害?”

“你這都是廢話，哪年冬天不冷?可憐我家裡的炭如今都不太夠用，就指着臘月底發的俸祿回去過年呢!”

“說起俸祿我倒想起來了。你們可知道，因為戶部夏尚書最近身體有些不好，禮部胡尚書兼了戶部的事，他和杜大學士這些天不是有些爭執么?我去打聽過了，那竟是因為官員俸祿的事!先頭仁宗皇帝體恤，折鈔是每石米二十五貫，可胡尚書竟然說，每石米還要減去十貫鈔!你們想想，如今寶鈔已經越發不值錢了，不少地方一貫只值兩三個錢，就這樣還要剋扣，大家回頭拿什麼錢養家糊口!”

“那杜大學士怎麼說?”

“杜大學士請在江南和湖廣兩廣試行雙季稻，並以唐宋為例，逐漸降低官俸折鈔，實發祿米。結果反而被胡尚書反唇相譏，說什麼他這是拿國庫做人情提高自個的聲望，還很是諷刺了一些不好聽的話，聽說連如今在交阯的小張大人也給帶上了!”

正在議論的是三四個在太常寺任職的低品官員，說到激憤處，這聲音不免就提高了一些。幾人七嘴八舌地埋怨了一番，其中一個眼尖的忽然瞥見有人從一旁緩慢地走過，待認出那人，他立刻閉上了嘴，旋即又拉扯示意其他人也住口。等到人過去，他才心有餘悸地說:“幸好幸好，是楊弘濟公，要是換成楊勉仁。他不能容人過，上來訓斥一頓又要記檔，我們就慘了!”

楊溥今早起來有些頭暈目眩，故而服藥之後才匆匆出門，於是晚了些，在群臣都雲集午門之後他才到。且他向來不走甬道中央，只是貼着牆根慢行，於是那些竊竊私語議論朝政的小官員竟有一多半沒瞧見他。只剛剛聽太常寺幾個官員說的事情，他心底不禁有幾分沉重，但進了內閣眾人的直房，他便默然而坐，卻是不發一言。

這幾間直房不過是上朝之前供勛戚高官歇息，並不供柴炭等等，但由於司禮監御用監幾個頭頭的吩咐，幾位閣臣都是人手一個手爐。儘管如此，楊榮仍是緊緊裹着自己那件銀貂大氅，皺着眉頭在那裡說話。

“這些天一日日冷了，我讓家裡人去打聽過，這京師被大雪壓塌的房子，至少有百八十處，順天府都一一處置了。但這京師周邊府縣呢，這北直隸周圍的地方呢?昨天有田莊上的人來送年貨，提及各處今年大雪，不少田莊都有遭雪災的，但很少有主家減租，以至於臨近年關不少佃戶逃亡，乃至於賣兒鬻女!這還不算，胡濙胡源潔兼着戶部的事，為了省開銷，還打算從各部官員的俸祿着手，他自個家境殷實，怎麼就不替那些家境貧苦的同僚想想!”

此時此刻，楊士奇只得勸道:“勉仁，源潔也是慮國用不足。”

“他這個‘源潔’真真是不如‘原吉’，至少夏維喆執掌戶部多年，歷經遷都、開運河、北征，全都能調護得井井有條，他卻一上來就要斷了人的活路!宜山的‘元節’還知道開源，他卻是一味的節流!”楊榮說著就斜睨了楊士奇一眼，又說道，“士奇兄，你可別忘了，胡源潔是把咱們內閣全都掃進去了，說咱們是慷國庫之慨施恩官員，你受得了我受不了!宜山的奏疏說得很對，我是贊成到底!”

儘管和楊榮並不算十分合得來，但杜楨更知道，這位同僚素來是把整個內閣視為一體，絕不容外頭的人染指進來亦或是說三道四。而他也不是被人指摘兩句就退縮放棄的性子。當即插話道:“此事我會據理力爭，畢竟，百官乃朝之本，一味苛刻，遲早有一天會無人做事。外頭已經有動靜了，咱們先上朝，回頭再議這些事!”

一時眾人無話，紛紛放下手爐出了門去。這一日是朱瞻基御奉天門上朝，眾官在呼呼大作的北風中跪拜奏事，一場朝會堅持下來，好些人幾乎都感到渾身凍僵了。如今不比洪武年，那會兒還有皇帝賜廊餐，雖未必是熱騰騰的食物，至少能填飽肚子，如今卻只能是餓着肚子回衙門自己解決。只有內閣眾人在回到午門內東邊的直房時，早有當值的吏員送了各色熱騰騰的點心漿水來，屋子裡也燒着炭盆火炕，和外頭相比簡直是天上地下。

除杜楨和楊溥之外，楊士奇楊榮金幼孜三人都是直內閣多年，當初朱棣在時，內閣直房尚且還沒有這等禮遇，這些都是從仁宗朱高熾開始的，如今則是張太后的額外囑咐。眾人無不心中感念。脫下大氅用完點心暖了身子，又把凍僵的手搓熱了，幾人方才三三兩兩地坐下理事，眼看快要中午的時候，楊榮就收拾好了一應奏摺，親自送去乾清宮。

這一路素來是一個小宦官隨行，楊榮平日雖不正眼瞧這些閹人，如今換來的這一個卻伶俐，每次伴他去乾清宮時，往往不用他問就會透露出裡頭的消息來，久而久之。他偶爾也會與其說笑幾句。眼下，那小宦官冷不丁就提到了立太子，楊榮不禁為之凜然。

“這話你是從哪裡聽來的?”

“小的只是從永寧宮聽說的......而且，據說皇上也多次提過，若孫貴妃得男，必要冊為太子。”

“這種事以後不可再提，否則到時候司禮監范公公徹查下來，你休想討得了好去!”

“是是是，小的該死，不應多嘴說這些，大人恕罪!”

口中雖訓斥，楊榮心裡卻震動不小。這種風聲他在外頭也聽說過，但如今再次得聞，又是這個說話向來很準的小宦官，料想是真的。在他看來，楊士奇之所以能在洪熙宣德兩朝越過了自己，便是因為當年任過東宮官，於是，自己和金幼孜從未進過錦衣衛詔獄，到了如今反倒成了不利的一面。要想在本朝之後長長久久，這立東宮顯然是絕對不可忽視的一環。

心裡盤算，楊榮此後一路卻是隻字不提此事，直到進了乾清宮也再沒多說一句話。那小宦官在乾清門口眼看着他走了，就借口要找個地方躲躲風，一溜煙從橫街上跑開了去。待到了雲台門，早有等候在這裡的一個老宦官迎了上來，他就低聲很是說了一通話，然後又提醒道:“你回稟的時候別忘了添上一句，若是三日之內小的還留在內閣直房聽差，這事情也就罷了。要是小的被打板子攆到哪個苦衙門或是乾脆沒了性命，可請公公千萬拉扯一把!”