五月的長安城，即使剛剛經歷過昨夜一場大雨也未能澆滅長安人的熱情。不過辰時一刻，興寧坊已人聲雀起，一派繁忙。

西南隅街尾程記雜貨鋪的夥計青山，一面打着哈欠一邊搬開門條，由於雜貨鋪的位置太過偏僻，東家只好把前門利用起來做了小本營生，賣一些坊里鄰居日常的生活用品和零嘴；偶爾也幫貼補家用的婦人寄賣些針線、手帕、頭花什麼的。

後院則用做自家主人與夥計的起居場所。好在小小的後院也有四間廂房、更配套了兩間耳房。

程娘子在西廂房擇了一間當了閨房，緊連着得是青月丫頭的小套間。

繞過小小的花園，東廂一間待客，一間書房。

一間耳房分配給夥計青山做了住房，剩下的正好用做堆放貨物的倉庫。

這個程家娘子是大中七年搬來的，隻身帶着一個夥計一個丫環，對外說是尋親，因家鄉遭遇溫疫特來投奔多年不見的叔父。結果尋親不着，用從鄉下便賣田地的錢盤了這個臨街小院。

廂房正屋，一婦人背着身子，靜坐在窗前，半開的窗外有一顆粗圓高大的槐樹，枝繁葉茂的彷彿要聳立天際，看樣子很有些年頭，不知道是誰種上的，黑色粗糙的皮膚上畫滿了一道道溝壑，顯示着它的蒼桑與堅韌。視線透過四處伸展的丫枝，可以看見屋檐上方碧蘭的天空層層疊疊堆砌着棉絮般純白的雲絲，一陣風吹過，樹葉發出沙沙的響聲，雨後的空氣裡帶着特有的清新。

那婦人起身想要把窗戶完全推開，被端着朝食的丫環及時制止。

“娘子的風寒昨兒才見好轉，石大夫囑咐少吹些冷風。”那丫環放下托盤，手腳麻利的擺好餐盤，走到婦人身邊，試着攙扶婦人的手臂，被婦人輕輕的拍開，“我還沒有那麼嬌弱。”

這是一個看上去二十五六上下的女子，長着一張標準的鵝蛋臉，略瘦的臉頰帶着一種病態的蒼白，身上着了一件半舊的深綠白邊的家常麻質襦裙，纖細的腰上只系著一條同色的腰帶，便沒有多餘的飾物了。烏黑的秀髮被蘭色的碎花布包裹着，露出光潔的額頭，耳邊飄散着幾根髮絲，讓原本有些英氣的五官憑添了三分溫柔。

那婦人便是此間的主人，整條的街街坊都稱一聲程娘子，其閨名單一個越字。

程娘子往嘴裡送了幾口粟米粥，就放下了手中的勺子，示意青月把桌上的食物撤走。

“娘子，你本來身體就不好，再不多吃點東西，如何似好啊？”青月又着急又擔心。“要不奴婢，重新做你最愛吃的八寶粥。”

“不用了，確實沒有….咳…咳胃口.”程娘子斷斷續續咳嗽了兩聲，夾着喉嚨的嘶啞，青月輕輕的拍着她的後背，趕緊倒了一杯水遞了上去.

吞下幾口水，感覺好受多了，程娘子示意青月先下去，”我想一個人靜靜，你先下去吧.”

“可是，放娘子一個人獃著又會胡思亂想，要不青月陪娘子說會兒話.”

“沒事，你下去”程娘子安慰的拍拍青月的頭，小丫頭知道自己拗不過自家主子，無奈的從籠箱里找出一件褂子給程娘子披上，從廚房端來一碗中藥侍候着主子喝完，這才關好窗戶依依不捨的離開。

“走開！不要啊！救命！”女子驚恐的想要推開壓在自己身上的陌生男子，由於男女天生力氣的差別，女子的力道對於一個常身習武的人來說，只是撓痒痒的力氣，男子不耐煩的摁住不停揮舞的雙手，女子特有的馨香勾引着內心不斷湧現的情潮，多年隱忍的自制力在這一刻已經走向瓦解的邊緣，儘管雙手不能動了，女子卻在不停的掙扎扭動，她不知道這樣會讓男子更加亢奮。雙唇被包裹着，那兩片柔軟的香甜，彷彿是沙漠里的清泉，下身的叫囂轟炸了男子全部的理智。

破爛的寺廟，破爛的佛像，從屋頂裂縫的逆光里依然悲憫的看着天下蒼生，但它只能安靜的盤坐，卻渡不了久久回蕩在空礦屋子裡女子悲涼無助的哭泣聲…..

場景一幕幕的轉換，像戲台的布景，這次是一間灰暗的屋子，沒有窗戶，沒有光，還是那個女子，神色安靜的躺在一堆乾草上，儘管頭髮凌亂，衣衫襤褸。唯一的小門忽然被推開，吱嘠的聲響在此刻顯得格外突兀。女子微眯着眼睛適應久逢的光亮，越走越近的人，此刻拿着一把冰冷的尖刀，黑暗裡一閃而過的光影讓人產生一種刺骨的寒冷。

來人沒有多餘的話，兇狠的扯過女子的右手，在中指輕輕一划，鮮紅的血珠淅淅的往外冒，女子像是忘了掙扎，又像是習以為常。等到血水淹沒大半碗口，來人放下女子的手，扔給她一瓶止血藥，揚長而去。

這一次沒有景，只有一個模糊的身影，有人在耳畔呼喚着一個名字，一遍一遍撕心裂肺，聲音低沉又蒼桑…..

程娘子是被臉頰的冰冷喚醒的，她用雙手輕輕觸碰自己的眼角，不妨手中沾滿淚水。她失神的看着自己的雙手，愕然、驚恐……

“娘子，你又做惡夢了？”青月不知什麼時候進的屋子，小丫頭輕手輕腳的挽起床帳，替自家的主子穿好衣服，扯下頭上的銀釵用尖頭撥了撥桌上的蠟燭，剛剛還微弱的光一點點的亮了起來。

程娘子這才發現已近辰時，自己這一覺竟睡了一天一夜。

“青山呢？最近都沒瞧見他在你身邊晃悠。”

“他是吃白飯的嗎？他不完成好娘子交待事情，我都懶得理他。”小丫頭有時候是挺潑辣的，青山在她面前一丁點哥哥的氣勢都沒有。

“你呀……”程娘子寵溺的點點她的額頭，小丫頭一副嘻嘻哈哈的表情，不甚在意主人的責怪。

“回鶻那邊徐掌柜昨夜傳來的消息，”青月轉眼換了一副畢恭畢敬的面孔，鄭重的遞上手裡的信封。

“你來念吧……”程娘子並不接手，懶懶洋洋的靠在軟塌上，拾起桌邊的紅棗茶悠閑的品了起來。

踢踏…….踢踏……

西南隅青石小巷，響起一陣陣急切的馬蹄時，車輪骨碌吱嘎的摩擦聲在寂靜的清晨格外刺耳。有早起好事的人家，偷偷扒開門縫，企圖看個明白，哪家的貴戚火急火撩的探訪親友？怕是有什麼不好的事情吧？

馬車終於在程記雜貨鋪停下，夥計跳下馬車，使勁拍打門條，青山打着哈欠，半眯着眼睛從門框里探出頭來“誰啊？”

“不知道巳時才開門啊？”語氣顯然不太友善，擾人清夢，實在可惡。

“兵部尚書夫人前來拜訪程家娘子。”一道清脆的聲音插了進來，

驚得青山一個激靈，戚懨懨的瞌睡全被嚇跑。

門口立着一個二八年華的女子，手裡拽着一方白底蘭邊的帕子，輕捂着鼻尖，一臉的不耐煩，雙腳時不時的蹬蹬地面的塵灰。

這應該是貴人身邊得力的大丫鬟，出入鐘鳴鼎食的富貴人家，初初踏入這貧民窟，掛着一臉的嫌棄。

青山收起情緒，不卑不亢的對着馬車行了個禮，“請貴人稍等，小的這就去通報我家主人。”

程娘子扶着青月的手，匆匆行來：“民婦程娘子恭迎尚書夫人。”

“阿越姐姐，何必如此多禮。”

碧青的簾幕忽被一隻冰青玉骨的玉手掀開，頸肩婀娜的雪紗幕籬迎風拂面，一陣香風撲鼻而至，雪紗下若隱若現一張國色天香的嬌顏。

“身份有別，民婦當不起夫人的一聲姐姐。”程娘子躬身行禮，端莊敬謙。

“姐姐，終究還是和妹妹生疏了……”耳邊響起環配玉石的落音，裊裊婷婷的身姿已行致跟前“姐姐，是準備讓妹妹今兒呆在這大門口吹一整天的冷風？”

“不敢，夫人裡邊請……..”

程娘子靜靜的在前面帶路，扶柳的身姿一派落落大風，全然沒有誠惶誠恐的小家子氣。一路行來，倒是自家夫人極力想要打破那股子疏離隔閡。瑤杏收起暗地裡的小心思，對這個神秘的婦人，燃起探究的興趣。

一落座，近一月長安城風頭正盡的尚書人蘭珂迫不及待的脫下礙事的幕籬，瞬間一室灧斂光華。

看上去也不過雙十年華，如此年輕丈夫便身居高位，連帶着夫貴妻榮，不知羨煞了長安城多少貴婦千金。

此女生長着一張瓜子臉，柳眉杏眼，眸光盈盈似水。一頭優雅的雲朵髻，髻前點飾珠翠，耳上綴一對石榴紅的珊瑚耳鐺，螓首迴轉間貴氣逼人，和當年那個跟在自己身後姐姐長姐姐短的小姑娘判若兩人。

程娘子默默的為彼此添上清茶，既然猜不透對方的來意，按兵不動的沉默才是最好的選擇。

“姐姐的慧質蘭心不減當年半分。”蘭珂執起手邊青竹雕刻的芙蓉茶杯細細把玩了一番，輕輕湊近鼻尖，一股子清雅的花香鑽入口鼻，沁人心肺，似茉莉又似梅香，幽幽蕩蕩，甘味綿長。

“雕蟲小技，登不了大雅座之堂，更當不得夫人誇讚。”程娘子依然一臉淡漠疏離。

“阿越姐姐……”