一地死屍，滿屋血腥。。偶爾有還沒死的醒轉過來，在地上哀嚎求饒。維克多，索蘭特與莫爾斯收起了武器，坐在吧台之前，一邊聊天一邊等待艾諾鎮守衛的到來。

“不管怎麼說，你的名號肯定是打出去了。”莫爾斯緊了緊手臂上的亞麻繃帶，“不過我覺得這對於你招募人手還是沒有什麼意義的，除非你們在天黑之前回來。”

“你也相信那種傳說嗎?”索蘭特要了杯葡萄酒，淺淺地喝了一口，“真是讓我失望。”

莫爾斯搖搖頭:“我是不信的，但我攔不住別人。”

索蘭特嗯了一聲，皺起眉頭，一口乾了杯中的殘酒，長長嘆了口氣，半是爽快，半是鬱悶:“春天之前要是還不能控制城堡，佛羅倫蒂諾的那些混蛋就要收回我的爵位和封地了——封地倒是無所謂，但騎士這個頭銜......”

“那不是問題。”莫爾斯拍了拍索蘭特的肩膀，發出沉悶的迴響，“有了名聲，以後還能拉起隊伍。到時候你就可以自己建立領地了。”

“但願如此。”索蘭特點頭，“但願如此吧......”

維克多在一旁聽了許久，終於有些忍不住了。他左手敲了敲桌子，一雙眼睛余怒未消:“喂，我手上的傷，你是不是應該關心一下?”

對於這處傷，維克多其實並沒有太多的怨恨。在身死間徘徊的過程中，他的確感悟到了很多——當然是事後感悟的。比如躲閃的動作，格擋的姿勢。但最重要的，還是蘇菲的照料。輕柔的一雙手，乾淨整潔的純白布帶，還有那一雙飽含讚賞之色的雙眸——這眼神讓維克多感覺自己的傷受的不算太虧。

“這點傷算什麼。”索蘭特嗤之以鼻，“不過是一片皮肉而已。”

對於一個戰士來說，這確實不是什麼嚴重的傷。..但是......

“但這都是因為你啊!”維克多有些激動地伸手比划起來，“當時要是我這樣，這樣......那我現在就死了!要是我當時沒有射那一箭，而是給你一個鍛煉的機會，你現在早就死透了!”

索蘭特一聽，臉色有些尷尬:“這個......好吧，今天是我來晚了，對不起。”

雖然看起來並不是很情願，但那多半是因為身為一個騎士的尊嚴。

維克多扭捏了一下，接受了索蘭特的道歉。於是三個人外加一個蘇菲又高高興興地聊起天來......兩兩一組，很少有交集。

五分鐘之後，酒館的大門被推開。當先的是一個身披長擺鏈甲的壯年男人，沒有罩袍，一身銀光閃閃的，看上去很厲害的樣子。腦袋上是一頂護鼻圓頂盔——這個看上去就不怎麼厲害了。一雙眯縫起來的眼睛，嘴唇不薄不厚，一瞥鬍子橫在鼻子下面，修整地十分工整。在他身後，跟着五個扛着長戟的士兵，個個布袍加身。

“這裡怎麼回事?”鏈甲男掩了掩鼻子，厲聲質問道，“兇手在哪裡?”

維克多聽得一陣憋悶——情況都不問一下，怎麼就直接問兇手了?莫爾斯也是緊皺着眉頭。

索蘭特倒是面不改色。他起身迎了上去，點頭致意:“我是奧蘭多堡的領主，王國采邑騎士索蘭特。之前灰色毀滅者傭兵團的人要威脅我與我侍從以及我朋友的生命安全，但被我們打敗了。托尼老闆和不久之前離開的那些顧客可以作證。”

鏈甲男被索蘭特的身份唬了一跳，半是因為“騎士”，半是因為“奧蘭多堡”。他後退半步，鞠了個躬，起身道:“讓您受驚了騎士大人，我是本鎮治安隊隊長漢斯.艾諾。灰色毀滅者這段時間確實是太過分了，我一定會好好管教他們的!”

索蘭特滿意地點點頭，然後轉向維克多與莫爾斯，扭頭對那位以小鎮為姓的漢斯說道:“因為這些暴徒的襲擊，我的手下和我的朋友都受到了傷害。。能不能請你讓你的手下幫我們收集一下這些暴徒身上的財物?我需要補償。”

這可不像是一位貴族——尤其是傳說中從佛羅倫蒂諾來的聖戰英雄會說出來的話。漢斯有些驚愕地打量着索蘭特的裝束，想要找出些破綻或是別的什麼。他愣了三秒，突然想起了自己在哪裡見過這一身裝扮。

胸甲，戰裙，鎖甲的袖子，索蘭特。

“哦，原來是......”漢斯忍不住就說了出來，隨即意識到了自己的失禮，“請稍等，索蘭特......大人，我會找人來收拾的。”

維克多與莫爾斯見漢斯這般態度，心中已經明白了大半。雖然不好當面說些什麼，但心中總還是要笑上兩聲，評價一番。維克多在博爾多鎮也見過治安隊的人。他們在平民面前都是大人物，說些什麼做些什麼，沒人敢管，也沒人願意管。去酒館蹭一頓飯或是進店鋪拿走件小玩意兒，算是常事。大家看在他們平時抓捕匪徒和鬧事的混混還算盡心儘力的份上，忍忍也就過去了。但在真正的大人物——哪怕只是一個王隊的底層軍官面前，治安隊的人就成了徹底的小人物。

這漢斯顯然是認出了索蘭特，但不得不按照彼此新的身份來進行交流。哪怕索蘭特這個騎士爵位怎麼看都不會長久的樣子。

“索蘭特騎士大人，說起您的領地奧蘭多堡......”漢斯的表情突然嚴肅起來，“它出事了。”

沒人知道事情發生在什麼時候。可能是昨天的早上，也可能是中午，或許是晚上——總之，當太陽慢慢升起之後，艾諾鎮附近的駐軍如同往常一樣開始了自己對周圍王國領地的巡視。奧蘭多堡雖然已經空了，但也算是佛倫斯王國的領土。既然它的領主暫時不在，那王隊就有義務進行外圍的巡視。這樣至少可以保證這座空蕩蕩的城堡不會慢慢變成什麼獸人部落的新村莊，或是某些習性奇特的魔化野獸的新巢穴。

過去發生過這種事情，附近的城鎮為此付出了慘痛的代價。

因為有鬧鬼的傳說，所以王隊並沒有深入到城堡內部進行查看。他們沿着還算平整的土路來到奧蘭多堡的門口，打算望上一眼就走——只要外圍沒看到獸潮的影子，那就沒問題了。

但情況有些不對。

“他們發現了城堡門口的一灘血跡。”漢斯站在索蘭特面前，表情與他身前的騎士一樣嚴肅，“血是新鮮的，但沒有屍體——連被拖拽的痕迹都沒有。”

說話間，邊上有兩個治安隊員搜出一具屍體上的錢袋，有些心疼地扔在一旁，然後將一具屍體拖向後巷。

“死的是誰?”索蘭特眉頭緊皺。

“不知道，可能是哪個膽大的拾荒者。”漢斯輕輕搖頭，“奧蘭多堡里據說有很多值錢的東西，就算是......那也剩下不少。”

索蘭特知道他省略的是什麼——奧蘭多堡如果沒有被上一批進去查看的人偷掉點東西的話，這裡的士兵就可以掉去佛羅倫蒂諾做國王親衛了。

“會不會是什麼怪物乾的?”維克多插嘴問道，“它們殺了人然後吃掉了屍體?”

他在山林里見過很多類似的事情。當然，沒有那麼乾淨就是了。

“不知道。”漢斯又搖了搖頭，看向索蘭特道，“鎮長大人讓我通知您，如果可能的話，最好能趕在獸潮大爆發之前解決奧蘭多堡的事情。現在街面上已經有了傳言，說鬼魂將會蔓延開來，獸潮爆發的時候可能會跟那些該死的野獸一起進攻我們的家園之類的......他希望您能夠早日平復這種不必要的恐慌。”

“如果真的是鬼魂的話，我恐怕也無能為力。或許只有迪爾的選民能凈化那種污穢的東西——如果他們真的存在的話。”索蘭特站起身，以示自己對此事的重視，“但我會儘力的，請轉告鎮長先生。”

漢斯點點頭:“那就好，麻煩您了，索蘭特騎士大人。”

說完，行了個禮，便去指揮自己的手下了。

“必須得去一次了......”索蘭特長嘆一聲，扭頭看着莫爾斯道，“莫爾斯，你能加入我嗎?”

這就裸的開始拉人了。按照索蘭特原本的意思，他還想再接觸幾天的。

“可以。”莫爾斯答應地倒是乾脆，“但我要拿五個第納爾，其中要預付三個。如果城堡里有獸人或者魔化的野獸，他們的腦袋換得錢，我要分一半。當然了，如果一切順利，而我又覺得你是個不錯的僱主的話，我可以接受長期僱傭。”

維克多在一旁聽着，對比了一下自己在索蘭特這裡拿的薪水，不禁有些黯然。

蘇菲則是有些嗔怪地瞪了一眼自己的哥哥。在她看來，索蘭特和維克多都算是因為自己卷進來的。這時候再要錢，怎麼看都有些過分。但她沒有說出來，只是投給維克多一個抱歉的眼神。

“可以。”當事人索蘭特倒是答應地十分乾脆，臉上不見絲毫的不快，“不過你的武器......我直說了吧，你的武器對付一般的士兵還行，獵殺普通的野獸也沒問題，但對上狂暴獸人的話，實在是有些弱了。”

“你是說那種長着鱗片的雜種?”莫爾斯輕蔑地一笑，顯出幾分少年心性來，“輕輕鬆鬆。不過確實得換一把武器，不然很難破甲。”

“那......”索蘭特用徵詢的目光看着莫爾斯。

“等着。”他站起身來，向樓梯走去，“我去拿。”..'