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阿九站在原地等了許久，日頭漸漸西沉，天透紅光之時，果不其然看見白闕子攜淮兒走了過來，這人看似勞累，眸光卻頗有神采，似一斛明珠，赫赫含光。其中深愛，是無論如何怎麼都遮不住的。

入戲三分，真情卻添十分，如落花流水潺潺涓涓，綿長溫柔。兩人有說有笑，執手前行。低眉莞爾間，皆是繾綣纏綿。

遇到石塊多的地兒，白闕子便將淮兒橫抱在懷中，目光暖暖，如視珍寶，極為小心謹慎。遠遠一看，饒是一對碧玉佳人。

阿九眉頭一跳，心神不定地挪開了視線，瞅瞅天，望望地，故意將身前兩人視作虛無，毫不理睬。

“小兄弟，今天真是多謝你了。”

阿九勾唇一笑，埋頭收拾了一陣，匆匆將濕衣擰乾裝入盆中，堪堪擠出幾字，“不客氣。”

淮兒含羞垂眸，微微扯動白闕子的袖子，示意他放自己下去。

她雙足一觸及地面，即抬手從發尾抽出一根金簪，轉而塞入阿九的手中，聲音如清泉叮咚，娓娓動聽，“這是我的小小心意，收下吧。若不是你告訴白哥哥我在草屋前，他也不會這麼快找到我。”

阿九掂量了一會兒，這簪子是純金的，還算名貴。他雖用不着，但興許能賣到不少錢。思及此處，他一點也不含糊地將簪子放進了褲腰帶里，“奴先走一步，兩位也請回吧。”

“好，就此別過。”白闕子轉身欲走，腳步突然一頓，回頭瞥一眼，定住了，“我思來想去，還是得和你道聲歉。上次我說得太嚴苛了，真不好意思，如若傷了你，萬分抱歉。但你要相信我說這些都是為了你好，阿宋就是個劣跡斑斑的偽君子，你再認真考慮考慮”

“偽君子？不巧，奴從不認為他有什麼偽裝。這人乖戾得很，就是個真小人。”

阿九面色陰沉，略帶粗魯打斷白闕子的話。

他想起阿宋做過的事，指節泛白，捏緊了木盆，戾色漸現，當即轉了話題道，“白少，給你個提議。既然你的頭髮和膚色都是白色的，就莫要再穿白衣，瘮人。若是晚上有人撞見你，不曉得是哪裡飄來的野鬼，怕是會嚇掉半條命。”

白闕子聽言，失神片刻，過後輕輕笑了聲，毫無尷尬，“我知道了，明日就換去這身白衣。小兄弟，提醒一句，你非玉蝶，就不要學他喚我白少，我素來不喜聽以前的任何稱謂。你直呼我名便可。”

白闕子說罷，表示歉意地卑恭彎腰，抬頭時血珠眸瞳裹上淡淡的朦朧霜雪，望不清切。他不出言，懷抱淮兒，偱着來時路漸行漸遠。

晚間，太陽沉入地平線以下，螢火蟲的光芒在半空中撲閃，明亮非凡。

阿九帶着倦意回到草屋，忽然看見有兩人佇立在門口，身亮雄偉高大，將窗戶里透出來的淺淡燭光完全遮掩住了，四周黑壓壓一片，悶得胸口喘不過氣來。

阿九見此，心裡疙瘩一聲。來者是兩個黑臉的粗壯大漢，渾身腥膻味兒，一嗅便知是從屠宰場來的，凶煞味刺鼻。

夜晚來此，會是何意？安的心思昭然若揭。

他手中木盆哐當掉落在地，洗乾淨的衣服散落滿地。

“兩位有何事？”

其中一人粗獷喊道，“總算回來了，讓我們好找！大當家要見，走一趟吧。”

阿九輕輕笑了，眼梢下一點淚痣，平生妖嬈，“去哪？”

“廢話少說，到了不就知道了？”

兩人話畢，飛快衝上來錮住了阿九的四肢，把他雙手掰開曲折，痛得阿九冷汗直冒，但他只是驚呼卻並不掙扎。

他心知自己與對方力量懸殊之大，掙扎是絕絕沒有作用的，只會更加痛苦。倒不如喊大點聲，也許阿宋聽見了會來救他。

可是，直到喊破了嗓子都沒有一個人出現。屋內的奴隸視若罔聞，依舊睡得香甜，鼾聲微響。折騰一會，阿九被五花大綁地塞進了一窄小的馬車。

馬車即刻啟行，車輪咕隆咕隆朝前滾去。

阿九皺眉，他的雙眼被一塊黑布擋住，口裡塞了東西，不能看不能說，只能隱約聽見外頭碎石砸吧的聲音。馬車向上微斜，震得東倒西歪，他暗忖道，依這路徑分明是往山上走。

程岳晾了他幾天，這會兒終於又提起興緻了？當初實在不該為害玉蝶作出這般荒唐的決定，眼下後悔也遲了。

猶記壽宴上，阿宋與他說過‘另尋幫助’，尋的是何人的幫助？難不成又要窩囊地依附委倚於他人？

心裡總有些不甘心的感覺。

他忿忿咬破了唇，手指摳得通紅。

馬車搖搖晃晃，三刻鐘過後，緩緩停了下來。阿九被一路提着往前走，耳內先是傳來輕悠的水流聲，再往後卻是激流涌盪。最後全部聲音湮滅，陷入一片無人察覺的死寂之中。

空氣里忽然響起的‘滴答’、‘滴答’聲響，顯得異常凸耳。

阿九被推搡着跌坐在冰冷的地面，身後是一陣沉重的腳步聲，他略微側頭，那兩個壯漢把他擲下後就離開了。

四處無聲，又是亘久不變的靜謐，黑暗中仿若藏匿着魔鬼。風吹來，颳起嘶啞的低鳴，一聲聲哀怨不已，使得阿九心中毛毛的，不由得手心淌汗，腳掌頭皮發麻。

阿九扭過頭，一個冰涼之物突然貼上了他的臉頰，且沿着眼角一路下滑到下顎，流連幾許，像是玩弄，那東西尖尖銳銳，如一把剪子，扎得疼痛。

口中塞着的東西突然被取出，阿九急促的大口呼吸。

室內氣溫低得很，若方才在外頭是炎夏，到了裡面就是完全的寒冬。阿九禁不住打了個抖索，牙齒打顫，啟唇道，“大…大當家？”

沒有一絲起伏的聲音，清淡道，“上次說要代替玉蝶的，是你吧？”

“是奴…”

剪子移到了他的眼珠上方，輕輕磨蹭拍打，刺啦一下剪碎了黑布。

眼前透來一縷光亮，阿九迷茫睜開雙眼，望見了站在面前的程岳，及他在身後好整以暇倚躺着的程欽。

程岳上下打量着阿九，眼中不是污穢的情色之意，而是一種欣賞的視線，“這繩子、綁得挺好看，我都不捨得解開了。那就這樣好了，讓我多觀賞一會兒。”

程岳不再搭理阿九，冷冷轉身甩袖，往程欽處走去，徒留下阿九一臉驚愕的在地上狼狽翻滾。

“我們繼續聊吧。”

“哎呀，老大，小怪物的事不急，先放一放，我現在有更重要的事情要和您說！前幾日您不是說不滿足嗎？瞧，我這會給你帶來了好東西。”程欽挑了挑眉，一拍手掌，地板中央突地裂開了一道缺口，一個冰棺緩緩升起。

白霧驀地彌散開來，碰棺凝結成了細碎的冰花。棺材在空中旋轉一周，遽然正立，棺口砰地打開了，展現出裡面裝的數具新鮮軀體。

冰棺中之人已無全屍，全身皮發青紫烏黑，臉上是濃濃未散的血水腦漿，肚皮大開，露出內側的兩排血肉模糊的肋骨與筋膜，面目猙獰。十根腳趾所剩無幾，像是被窮兇猛獸啃食過一般。

程岳雖面無表情，但眼睛放光，“真不錯，是我的好弟弟。”

他匆匆走上前，把手伸過去覆在屍體上方，掌心處暈開層層藍光，冰冷薄絕，寒意襲身。他瘋狂汲取，如同鬼怪一般吸取渴求着精血嫩肉。

須臾，冰櫃中剩下的只是幾具皮包骨的枯黃乾屍。