轉眼三年過去，宮焱陽也成功迎來他的八歲生日。宮炎烈更是履行諾言，將靈騎竊脂鳥送給了愛子。看着他開心的樣子，南侯夫婦都笑得合不攏嘴。

穆雲芳：“焱兒，別飛得太高，小心摔下來。”

宮炎烈：“哎呀，夫人你就放心吧！對了，一會兒你就帶着焱兒一起上街，順便買些他愛吃的東西。”

穆雲芳：“宮平，快去備車。”

宮平：“是，夫人。”

母子二人乘坐着侯府馬車，一同來到城西南最繁華的地段。

宮平：“夫人，少爺，我們到了。”

穆雲芳：“宮平，把馬車停在靠邊的位置，別耽誤其他人通行。”

宮焱陽：“娘親，你看那邊圍着好多人，我們也過去瞧瞧吧！”

穆雲芳：“好！這孩子，就是喜歡湊熱鬧。”

只見人群中央跪着四個小女孩，渾身上下都沾滿了泥土，大概五六歲的樣子。身前的草席內則包裹着一對中年夫婦的屍體，旁邊還豎著一塊木牌，上面書寫着五個大字：賣身葬父母。

路人甲：“哎，真可憐，這麼小的年紀就要賣身為奴。”

路人乙：“要是一個也就罷了，除了朝中大臣或者富商巨賈，一般的人家可養不起這麼多的下人。”

聞到屍體散發出來的陣陣惡臭，宮平立刻用衣袖掩住了自己的口鼻。

宮平：“少爺，我們快走吧。畢竟今天你的生日，遇到這麼個場景可是很晦氣的。”

宮焱陽：“才不要呢，娘親，你看這四個小妹妹多可憐啊，不如我們把她們全都買下來吧！”

穆雲芳：“焱兒說得對，宮平，去買兩口棺材來，也讓這夫妻倆早日入土為安吧！”

一刻鐘過後，宮平帶着幾個僕人把兩具屍體全部放入棺材中，並讓他們將其送至城外安葬。四個小女孩則是一同叩首拜謝，眼中還閃爍着一絲淚光。

四女：“謝謝夫人，從今往後，我們四姐妹願意做牛做馬，以報答您的大恩大德。”

穆雲芳：“起來吧，你們都叫什麼名字啊？”

春蘭：“回夫人，家父姓蘇，我叫春蘭。她們三個是我的親妹妹，分別名喚夏竹、秋菊與冬梅。”

穆雲芳：“還挺好聽的，不知你們的名字是誰給起的呢？”

夏竹：“是我們的爹爹，他生前本是一個教書先生，我們家就住在城外二十里處。”

聞聽此言，穆雲芳又將目光投向了宮平。

穆雲芳：“宮平，先雇一輛小馬車，把她們全部送回府中。”

宮平：“明白，夫人。你們跟我走吧！”

四女：“是！”