“小芽兒！小芽兒！你怎麼了？”
見竇芽兒歪下了脖子，馬慢下了步子，周夢淵斷定是酒精發作，勒馬呼喚。
於前面不遠處的喬山老怪聞聲一驚，也勒馬回頭，“嘿嘿！偏要喝。冷風一吹，體內熱量無法排出，醉了。”言罷，駕的一聲，先走了。
“啊！”竇芽兒趕緊抬起頭強裝無事，眯着睏倦的眼睛四下瞅了瞅，“我們才走出不遠吧？”
“不足一里地。”擔心竇芽兒睡着，周夢淵找話說，“快要出川了，回去第一件事就是請師爺給你舅舅退燒。你看，這川道山清水秀風景多美，快瞧，那邊還有幾隻錦雞在喝水。要是將那錦雞翎羽拿來給你插頭髮上一定很添錦的。哪像我們西府，雖說是關中八百里秦川周禮文化發祥地、青銅器之鄉，可是到了這個季節，已經是田野褪綠，流水渾濁····小芽兒！小芽兒！”
只顧陶醉自說，又將竇芽兒丟在了後邊。
勒馬等候，竇芽兒無有應答，沒有了頸椎骨似的歪着脖子呼呼睡著了。
竇芽兒的馬主動頓足。
周夢淵過去，輕輕拍了一把竇芽兒，“小芽兒！醒醒！”
“啊！”竇芽兒抬頭，半睜着眼睛打着哈欠，“淵哥哥，小芽兒懷疑，那個說麻辣豆腐的跑堂壞小子一定是給我們下迷藥了，不然，眼皮怎麼會這麼沉。”
周夢淵細察着撇嘴一笑，“小芽兒，振作起來，路還長着呢。”
竇芽兒嗯嗯答應着，眼皮又開始打架了，打着哈欠道：“我真想埋頭大睡三天三夜。”
舉目前方，老怪已經很遠了。見竇芽兒萎靡不振實在無法支撐，又不願意延誤時間。
“小芽兒，乘我的馬吧。”
竇芽兒眼睛亮了一下，很快又半閉上了，“嗯嗯。”
只是答應，無有行動。
見狀，周夢淵不得不下馬將其抱起放於自乘的馬鞍上。
負重了的大青倔犟的向前奔去。
竇芽兒的馬緊隨其後不敢超越。
微風裡。
稀瀝細雨針尖兒一般交織着扎向大地和周夢淵竇芽兒的臉，濕濕的，涼涼的，痒痒的，尚有幾分愜意。
周夢淵一手握着韁繩，另一隻手，緊緊環抱着背向倒向自己呼呼大睡的竇芽兒，殊不知，冥冥之中的竇芽兒正在做夢呢-----
竇芽兒夢見：
齊橫行滿臉殺氣背着弓箭手持長劍正在追殺竇芽兒的父親。
竇有名邊逃着高喊：“齊橫行，我奉勸你懸崖勒馬，早日改邪歸正，否則，自取滅亡，天理不容！”
母親牽着竇芽兒在後邊追趕着，哭泣求饒着，“好弟弟，看在你我一奶同袍和可憐的芽兒份上放過有名，就算是姐姐此生最後一次求你了！”
“舅舅！舅舅！別殺我父親！別殺我父親！”
齊橫行突然回過頭來劍指齊明霞娘兒倆道：“叛我者，殺！再敢求情，連你們也殺！”
娘兒倆被嚇趴下，母親顫兢兢將竇芽兒摟在懷裡，“好弟弟！你不認這個窩囊姐姐，總該替芽兒以後想想吧？”
竇芽兒掙扎着，“放開我！我要去救父親！殺了無情無義的舅舅！淵哥哥，秦歌，快幫忙呀！”
不遠處的周夢淵和手持兵刃的英俊秦歌怎麼努力也跑不過來。
母親哭着，“芽兒聽話，娘親沒有了你父親，不能再沒有了你！”
“不！放開我。我要去救父親。放開我！放開我！”
······
竇芽兒從夢中哭喊出聲來，揮舞着臂膀，掙脫了周夢淵胳膊束縛，腳下使勁兒一蹬，將自己和周夢淵一起滾下馬去。
“噗通！”
“哎呀！”
一個摔疼了，一個摔醒了。
兩個人的衣裳都粘上了濕漉漉的泥土。
“不要緊吧？”
周夢淵爬起來連忙攙扶。
“淵哥哥，小芽兒又夢見舅舅追殺父親時的情景了！”竇芽兒說著，一頭栽進周夢淵懷裡嚎啕大哭。
“小芽兒不哭！有我們的團結和共同努力，距離給你父親報仇的日子不會遠太了。”
“嗚嗚····可是，我想起父親被暴屍的情形就傷心害怕。”
“以後不要再怕了，恐懼的時候就想想我。你的淵哥哥是復仇鎮魔，可以辟邪的。”
“小芽兒聽你的。淵哥哥，有朝一日，或者是報仇之後，你會棄我而去嗎？”
“你剛才叫了一個秦歌。秦歌是何人？”
“他呀？是寨子里的一個兵卒，傻乎乎的，常給我舅舅站崗。”
周夢淵脫下褂子給竇芽兒披上，“愈是往北接近我們故鄉天氣愈冷。你看，師爺都快沒影了，我們快馬加鞭追上去。”
竇芽兒被題外話消除憂傷，翻身上馬，駕的一聲後回頭道：“淵哥哥，你要是追上了，小芽兒就嫁給你！”
兩匹馬風馳電掣，蹄子帶起片片泥巴，稀疏的小雨點兒也顯得愈加稠密猛烈起來。
竇芽兒以為，周夢淵的大青馬會很快追上自己的，越跑越快，欲添加幾分浪漫。
周夢淵則不然，有意識控制着速度和距離，不拉的很遠也不靠得太近，彷彿逗着玩一般。
兩個人各懷心事操控着自己的馬匹，彼此的真愛也於此距離之中游離着忽近忽遠。
眼看着就要追上師爺了，竇芽兒回頭時，周夢淵仍未趕上來，不覺心頭五味雜陳，得意之中夾雜着幾分失意。
得意是因為自己勝出；失意原因，毋庸分說。
“老怪！小芽兒掉馬了您也不心疼？”
“你這個狠心娃娃，自己掉馬了要讓別人替代疼痛，真是毒蛇心腸。”
“去你個老怪。”竇芽兒莞爾一笑，“小芽兒有她溫柔善良的一面，就是不針對你。”
周夢淵趕上來，心虛道：“小芽兒，你的馬好快呀，追得大青氣喘吁吁。”
竇芽兒剜了一眼，沒好氣道：“明明是不願意追上，小芽兒不強求。老怪也知道，大青是識得人性的千里馬，要是想追上一匹劣馬只需幾個躍步。”
周夢淵狡辯，“你也不想想，大青負着兩個人行了多長路。”
竇芽兒一想也是，心裡原諒了周夢淵，依然口是心非道：“不說不說了。反正本姑娘比不上周沁穎漂亮溫柔，自慚形穢。”
“嗨嗨！你這個娃娃。”老怪接言道，“剛才還說你有溫柔善良的一面，怎麼還沒有走幾步就不自信了呢？”
竇芽兒鬢上泛起一圈紅暈，“都想欺負我。不和你們說了。”一催馬，極速而去。
“夢淵，快追呀！”
“師爺，大青馱着兩個人走了很遠路程，它累了，讓休息下吧，也好我們商量下去齊家寨子之事。”
又是齊家寨子！我們已經死心塌地在每天都為復仇做準備了，為什麼還要掛於嘴上添加幾分心煩呢。
喬山老怪看着周夢淵的眼睛，認真道：
“那是自然。不過，夢淵吶，凡事不能過於上心，否則，則會傷人。無論何事終須努力，主要在於細節過程，不要刻意強調結果。”
老怪旨在給周夢淵減壓，讓他保持一個平靜的心態，別讓過分激怒觸動了六度魔指，干出非分之事。
周夢淵想，如果不強調結果，齊家寨子豈不長久下去了嗎？
往後的路上，周夢淵一直蹙眉緘默，前前後後反反覆復痛苦斟酌着自己刻意讓老怪救活齊橫行，將來在戰場上弒之，嘩然天下，究竟是錯是對？
······
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