爺爺奶奶和父親三人目光交流了一下，爺爺起身，拿起錠子，小心翼翼將清油燈捻子往下按了按，光線又回到了原來。
未等坐下，煙霞過去挑旺。
爺爺乾咳着去了院子，“煙霞，你出來一下。”
“哎！”煙霞高興答應而出，“爺爺，什麼事？”
“不許做聲！”爺爺扯住煙霞耳朵來到了距離屋子較遠處的前院，“你這個小傻瓜，誰讓你挑捻子的？不知道燈油是為了應付你姑姑到來，下午才用一個錢買的嗎？”
煙霞疼得“呀呀”小聲叫着，“放開我。爺爺，煙霞再也不敢了，求您今夜讓燈一直亮到我姑姑離開好嗎？”
“那····發壓歲錢時，你向她多要些，不然，還有那隻耳朵。回去不準向你姑姑告狀！”
是的，窮人家點燈油都是從嘴裡節省的，更何況很多家庭根本就沒油吃，實在是嘴饞了，就用菜刀剁碎幾顆杏核或者核桃仁，再在碗里用木錘子搗碎，拿到鍋里煉出點油來。
點燈油也是如此。
不過，要論價格，杏核、核桃仁比胡麻更貴。
儘管黃杏姊一直代養着煙霞和諾康，但與他們家人接觸交流時間並不多。當初，分別帶走兩個孩子之時，都是兩位母親原身顯靈於身上，博得了兩家主人無奈之信任，再說，兩家大人身體和生活狀況都非常拮据，求之不得。
給煙霞和諾康發壓歲錢不過是個名義，黃杏姊將多數錢給了兩家大人。
“嬸嬸，這個您拿着；撂哥，這些給你。”
兩位雙手接住銅錢，撂哥感激道：“杏姊，麻煩你這幾年了，每年還給煙霞做幾身新衣裳。我身體殘疾，知恩難報，下輩子，就讓我給你當牛耕田做雞下蛋吧。”
三個人眼裡都閃爍着淚花。
“撂哥快不要瞎說了。你們有家人多好，好歹也是個陪伴，有陪伴，就沒有寂寞的不眠之夜。哪像我，孤零零的，每逢節令，除了痛苦回憶什麼也沒有，要不是牽掛着煙霞和諾康，可能早就崩潰了。”
煙霞和爺爺進來。
“姑姑！”煙霞親昵環住了黃杏姊脖子，一肚子委屈不敢倒出。
“呵呵！你們爺孫倆出去做什麼保密事兒了？這麼久。”
“幫我找了個東西，沒找見。咳咳！”
黃杏姊未多想，雙手遞給幾枚銅錢道：“叔，這幾個錢您收下，是杏姊給您的壓歲錢，什麼時候去法門趕集了，買點好吃的解解饞。煙霞。”
“姑姑！”穿着新衣裳又要收壓歲錢，煙霞喜來多方，聲音甜的彷彿剛出窩的百靈鳥，“煙霞先給您磕個頭吧。”
放手就地跪下，慢慢地、深深地給黃杏姊磕了一個頭，“煙霞祝姑姑新年快樂！”
“呵呵！煙霞快起來，姑姑受之不起。”
黃杏姊拿出錢。
煙霞這份，比爺爺奶奶和父親每個人的都多。
托於煙霞眼前，黃杏姊道：“煙霞，你想知道姑姑的錢是怎麼來的嗎？”
接過壓歲錢，煙霞回答出乎意料：“不想知道。姑姑！煙霞明白，姑姑的每一個錢一定都來之不易，每一個錢都代表着姑姑含辛茹苦和親娘一樣的無限愛心。煙霞一定會記住的，等我長大了，一定會像侍奉親娘一樣對姑姑好，讓姑姑每日都開開心心吃好的，穿好的。”
黃杏姊心裡暖暖的，瞬間，幻身成了煙霞母親，連連哭訴。
“我的閨女，娘對不起你呀！自從你出生以來，沒給你穿過一件新衣裳，吃過一頓包飯，娘心疼呀······”
煙霞明白，這種事情在黃杏姊身上發生已經有很多次了，她也知道，黃杏姊與她無任何親屬和血緣關係，但她更明白，黃杏姊為她和諾康所付出的艱辛和承受的壓力。
現在，母親陰魂回來了，又在哭着道歉。
裝好了壓歲錢，煙霞雙手捂耳，“娘！不要再惦記了。您快離開吧。杏姊姑姑才是煙霞的最親娘親。”
撂哥手捂着臉傷心流淚了。
“快！快拿那個。”爺爺慌神了。
奶奶跑到炕前，拿來一支桃木條-子，嘴裡叨叨着“打鬼打鬼”滿屋子抽了個遍，又抽打着黃杏姊，“此乃人身，鬼神離開，陰魂速去！太上老君在此！急急如律令！”
黃杏姊止哭蘇醒，她不完全清楚剛才發生的一切，但她知道自己被附身了，草草告辭匆匆而去。
送走黃杏姊回來，煙霞急着熄燈，進門一看，清油燈已經滅了，丁點紅紅的燈芯花於黑暗之中一閃，一閃。
小煙霞幼小的心靈五味雜陳，拿出來所有的壓歲錢雙手遞給了爺爺。
“爺爺，全部給您。我不要了。”
“好孫女，懂事多了。”爺爺伸手，嘴巴樂呵呵。
“不！不準要孩子的壓歲錢！”父親終於開口了，“爹，這些錢，不僅是一筆財富，更是杏姊代表煙霞娘的一份愛心祝福。你全拿去，萬一孩子有個好歹該怨誰？”
氣氛由恐怖緊張變為凝固。
爺爺無語，雙手烤火起來。
火盆的劈柴早已燃過，只剩下了結霜一般被灰燼裹住的微暗火星。
昏暗之中，煙霞背過身數錢。
“叮！叮！······”
輕微的銅錢撞擊聲，此刻卻響亮得出奇，每響一下，所有人的心就跟着猛跳一下。
“爺爺，奶奶，爹，姑姑一共給了八枚銅錢，我們家四口人，正好每人兩個，煙霞開始給大家發壓歲錢祝福新年了。”
“不對！”爺爺道，“我仔細聽過了，一共應該是一十六個。”
煙霞冤枉，氣哭了，展開了拿錢的小手，“明明是八個。過了年我就八歲了，姑姑是按照虛歲發的。”
“那····怎麼會有那麼多響聲？”
“嗚嗚！我數了兩遍。不捨得呀！”
七星河東岸周家村段。
周夢淵住處。
老太婆窯洞里。
周夢淵，靈芝，老太婆，毛蛋四個人都坐在炕上，毛蛋在靈芝懷裡。
“叔叔，今夜為什麼叫‘除夕’？明天為什麼叫‘過年’？除夕除什麼？過年過哪兒去了？”
周夢淵颳了下毛蛋鼻子，“這個呀，讓你祖奶奶告訴你。”
老太婆呵呵一笑，“孫兒呀，你就別為難奶奶了，要過年了，奶奶有幸再增壽一歲，愉悅心情不用你調動，你是學問人，你給孩子講，讓他掌握真正的知識。”
“這方面知識沒有具體記載，從古至今一直是口頭傳說。傳說嘛，呵呵，讓你娘來講。”
“別損我了。”靈芝望了一眼周夢淵，那眼神，像是白眼，又像是放電，“少爺是才子，還是由你來講吧。”
周夢淵舒眉一笑，“毛蛋，叔叔也請你回答一個問題，現在，你是想先要聽故事，還是想先要發壓歲錢？”
“先要發壓歲錢！”
“為什麼？聽故事可以讓你開心呀。”
“不。有錢就可以在貨郎跟前買好吃好玩的。祖奶奶說了，有錢人就貴，有錢能使鬼推磨。”
“毛蛋，祖奶奶這些話是哄你開心的，只有一半是對的，等你長大了就會明白。有一個土匪，有很多很多錢，可是，人們都想殺了他，為什麼？他的錢都是搶來的，人們恨他，所以，只有是靠自己能耐賺來的錢，才是光明正大的，才能是貴人。”
林芝道：“聽你叔叔說得多好。”轉臉又對老太婆說，“奶奶，毛蛋還小，辨不清是非，以後不要再給灌輸低俗的思想了。”
“你有不管。我們一老一小日夜在一起，八輩子話都說完了，孩子寂寞，你總得陪着呀。”
見氣氛即將不妙，周夢淵趕緊打岔，“來來來，今日高興，奶奶有驚無險，是我們大家的福分。”掏出來一把銅錢，分出一半，“奶奶，這是您的。”言間跪起，“淵兒給奶奶磕頭了。祝奶奶新年吉祥！健康長壽！永遠陪在我們身邊。”
“呵呵！快坐起來。孫兒這壓歲錢，奶奶必須收下。”
“毛蛋，這是你的。快快長大，跟隨叔叔大幹一番事業。”
“快謝叔叔。”林芝道，“趕緊給你叔叔磕頭。”
毛蛋跪起，可能是新棉褲太厚了，磕頭時身體一歪——滾了，換坐在了老太婆懷裡。
“靈芝姐，給你發多少才合適？照顧奶奶這麼久了，也沒給過工錢。”
“要什麼工錢！落難之時，少爺能收留我娘兒倆已經感激不盡了······”
“不不！不全是為了你們，我不經常在家，奶奶身邊的確不能沒人，這筆賬我心裡記着呢，早晚是要加倍補上的。待我實現了心愿，我就會一門心思賺錢，讓奶奶、你娘兒倆，還有更多幫助過我的人，都住進新房，過上好日子。給，這幾個碎銀你收下，實在花不出去，門上來銀匠了，就打個釵子耳環什麼的，將它利用了。”
“新房！新房！什麼時候蓋新房接沁兒呀？你們都老大不小了。”
靈芝使了個眼神，“來，你聽我說。”
周夢淵伸長脖子耳朵湊過去。
靈芝悄聲道：“我只想要你。”
周夢淵也悄聲道：“奶奶一直在淚水倒流，今夜，不能讓她哭。”
也許親情之間會有感應，靈芝講話，老太婆一個字也未聽見，周夢淵所言，卻聽得一清二楚。
“孫兒，就讓奶奶哭出來吧，憋在心裡，腦子和身體都很受傷。嗚嗚！啊！啊····我的親人們吶····”