宴息室里眾人正陪着曲老夫人說笑，忽有個穿粉綢夾棉比甲的丫鬟悄悄走了進來，俯身與方氏耳語了幾句。

陸嘉月自然識得，是方氏的大丫鬟寶鈿。

也不知寶鈿說了什麼，只見方氏立刻沉了臉，細眉微蹙，道：“她沒有眼力見兒也就罷了，你如今竟也跟着呆笨起來？不見我正伺候老夫人，倒在這時候上趕着來請什麼示下！”

聲音雖不大，眾人卻都聽見了。

曲老夫人便問何事。

方氏忙笑着回：“是鄭旺家的，因大嫂子那裡新添了幾個丫鬟婆子，她竟就不知道如何發放月錢了，倒趕着這節骨眼兒讓寶鈿來問我——她也是辦老了事兒的人，如今竟愈發糊塗了。”

方氏是曲府里主持中饋的當家之人，鄭旺家的是她的陪房，管着曲府內院上下人等的月錢份例之事。

孟氏聞言，心下明白方氏所說正是為服侍陸嘉月而添置的那幾個丫鬟婆子，她原本便不想為此事多生枝節，遂道：“各房使喚的人原都有定數，我院子里既添了人手，她們每月的月錢就從我的份例銀子里划了過去，發給她們吧。”

曲老夫人略一凝眉，正欲開口，卻是方氏先笑道：“大嫂子說的哪裡話，都是一家子骨肉，分得這麼清楚做什麼？若是連這點丫鬟婆子們的月錢都要從大嫂子的份例里划過去，那教外人知道了，只怕要取笑咱們曲家小氣呢。”說著，吩咐寶鈿，“去告訴鄭旺家的，照着規矩發下去就是了。”

孟氏不缺這些微銀兩，自然不想擔了這白占官中便宜的名聲，再欲推辭，曲老夫人道：“老四媳婦說得在理，老大媳婦你若再推辭，那就見外了。”

既然曲老夫人都發了話，孟氏也只得無奈應了。

陸嘉月眼觀鼻，鼻觀心地坐在一旁，看似靜默無言，心中卻明了通透。

前世里她便知道四夫人方氏這位當家之人的精明圓滑，非是一般，且曲家四位老爺，大老爺曲宏和二老爺曲憲是早年間亡故的吳氏老夫人所出，三老爺曲宥是庶出，只有四老爺曲寧是曲老夫人親生的兒子，方氏這位四兒媳婦自然也最得曲老夫人歡心。有曲老夫人做靠山，她又有手段，打理起家事來自是如魚得水，遊刃有餘。

寶鈿是跟在方氏身邊多年的大丫鬟，又豈會如此沒有眼色，在方氏服侍曲老夫人的時候，進來請什麼示下？眼前這一幕，多半是方氏一早就吩咐下了寶鈿，故意在曲老夫人面前玩的小把戲而已。

為的也無非是想在曲老夫人面前做個好人，博個持家有道，寬容大度的好名聲，再順便讓孟氏欠着她一份人情。

不過方氏雖有心計，又擅使手段，卻好在心腸並不壞，至多算是個頗有城府的內宅婦人罷了。

眾人又陪曲老夫人說笑一陣兒，眼見就到午初時分，各房裡要預備用午飯，眾人才告安出來。

陸嘉月因見菊安堂庭院里的菊花開得實在是好，不由遲步多看了幾眼，曲英瞧見了，便道：“後園子里也有，都是花房裡才培出來的，你若是喜歡，我帶你去瞧瞧？”

曲家的後園，從前其實是一趙姓官員家的花園，後來趙姓官員離京歸鄉，將府邸售賣，因兩家府邸相背而立，曲家便將趙府的花園給單買了過來，打通牆院，改為自家的後園。那園子原本面積不小，又建得精緻，其中不乏亭台水榭，溪澗假山，至於草木花樹更是蔥蘢繁茂，曲家買來之後，又再度修葺，精心打理，如今景色是愈發地好了。

前世里陸嘉月不大去後園，今日天氣晴好，倒有些想去走走，於是笑着點了點頭。

孟氏因陸嘉月大病初癒，又成日地待在屋裡，正愁悶壞了她，聞言很是高興：“今兒天好，就讓你英表姐好好兒地帶你在後園子里逛一逛，早上我讓小廚房預備了水芹羊肉餡的餃子，待會兒回來和你英表姐一起吃。”

*

往後園去要經過三房的院子，陸嘉月與曲英攜手一路行來，還未到三房的院前，已遠遠有一陣吵鬧聲傳來。

曲英駐足聽了片刻，凝眉一嘆，“這必是二嫂嫂又在和二哥吵架了。”

曲英口中的二哥，便是曲家二少爺，三老爺曲宥的獨子曲槐。

曲家除了三老爺曲宥，其餘三位老爺皆有官職在身。然若論起錢財，卻是三房最有錢。

三老爺曲宥自幼不喜讀書，學識平庸，無緣科舉仕途，便幫着打理曲家官中的鋪面，學了些做生意的門道。後來成年，娶了出身山西太原府巨賈之家的黃氏為妻，正是如今的三夫人。黃氏母家歷代行商，二人成婚後，曲宥索性跟着黃家的人做生意，二十餘年下來，如今他一個房頭名下的錢財產業，竟比曲家官中歷代所積攢下來的還要多出幾成。

商人重利，身份低下，歷來受人輕視。更何況曲家又是官宦世家，三房行商賈之事，雖有錢，卻也因富而不貴，自覺心虛。曲槐也是一個不會讀書的，三房仕途無望，便只能在兒媳婦身上做文章，以謀求些顏面。可是略有些門第的官家，便要自恃身份，不肯與商賈聯姻。

後來好一番尋摸，花費重金娶了京兆尹府一個六品主薄的女兒胡氏為媳，做了曲家的二少奶奶。

三房自以為娶了個官家小姐進門，也算是臉上增光，誰料胡氏竟是個性子驕橫的，偏曲槐又紈絝，常在外拈花惹草，胡氏便仗着自己官家小姐的身份，有恃無恐的與曲槐鬧脾氣，曲槐拿她無法，曲宥與黃氏更是不敢委屈了這位官家出身的兒媳婦，是以小夫妻兩個每每吵鬧，也都只能由着胡氏去。

胡氏的呼喝叫嚷之聲，不斷傳入耳中。

陸嘉月不欲再聽下去，伸手牽住曲英的衣袖，“姐姐，夫妻吵鬧，只怕有些話不是咱們能聽得的，咱們還是快些走開吧。”

曲英點點頭，拉了陸嘉月的手走開，待離得遠了，卻還是忍不住又是一嘆，“我只是覺得二哥可憐，那樣一個堂堂七尺男兒，竟被二嫂嫂一個弱質女子給呼來喝去的。”

“這有什麼可憐的？”陸嘉月不以為然地笑，“這叫一個願打，一個願挨，個中意趣，只有身在其中的人方能領會呢。”