聞琴聲而知雅意，葉大官人從洪天明的話語中聽出更多意思。山城的工作肯定不好做，作為華夏行政區域最大的城市，這座城市的轄區面積是台灣省的兩倍大，三千萬人口聚居，五十多個民族組成的人口結構十分複雜。死灰復燃的袍哥會黨和各種傳統勢力魚龍混雜。向書記過去在那邊主持工作，對當地各種傳統勢力採取的是懷柔互利合作共同建設的方式。山城的穩定才勉強維持在合理的水平內。

據風聞，真正生活在那裡的人都在說，山城就不是黨的天下。黨的幹部到了那裡也只有陪着山城大佬們耍子的份兒。不然就搞臭他，讓他捲鋪蓋走人，再不走就搞死他也不是沒可能。當痛苦成為一貫如常，要麼痛苦致死，要麼習以為常。山城人已經習慣這種秩序，已不覺得這是一種痛苦。山外真的就民主自由了？無非是畫圈為牢制定規則的人換成了政府而已。極樂世界從來都只存在典籍和幻想里。

想在這樣的城市裡立足，並展開工作，難度可想而知，洪天明顯然需要一個強有力的公安局長。

葉皓東想到這，心中一動。微微一笑說道：“我還真有一個人選給你，這人謝書記是用過的，手段是一等一的，就是做事情有些狠辣，不講情面，他的級別也夠，現在是廳級，在申城當副局長政法委副書記也快二年了，資歷上沒問題，今年才四十歲，正是年富力強的好歲數。”

洪天明當然知道葉皓東推薦的人選是誰，申城只有一個副局長兼任政法委副書記的，就是江威，傳說中葉皓東的便宜大舅哥，也是葉皓東的恩人。當年謝潤澤在申城扳倒黃白二人的時候，把這人調到申城主持政法戰線內部的肅貪行動，此人做事一絲不苟，素有雷霆手段，向來以立場強硬不跟任何犯罪分子妥協著稱。葉皓東把他推薦給洪天明，正合洪天明的意。

人有倒行逆施之膽，方敢思揭天地之偉業。資本主義也好，共產主義也罷，誰最初不是倒行逆施？葉大官人一步邁進來，已如逆水行舟，整個信義堂像一艘運轉起來的巨輪，追隨着船長的意志奮勇向前。

年末的時候西疆天鵬哥傳來好消息，陽光新城研發出了首塊與太陽能相結合的大容量鋰離子電池，並將這塊自重一噸半的大傢伙裝上了八噸級的卡車，一次充滿電後可以滿載續航一千公里。大官人聽到後深感欣慰。與此同時蒙區那邊也傳來好消息，國家電網向長風電機公司訂購裝機容量八十萬千瓦的大型風力發電設備，儘管因為征地，原材料，人力成本和技術成本等因素，新能源設備的成本依然居高不下，但前期巨大的投入之後，過了這麼久，終於開始見到回頭錢了。天鵬哥為此十分振奮。當然最讓他振奮的是老小子終於老樹開花，當爹了。而且李語冰夠犀利，一下子就生了仨，居然是三胞胎。定在次年的三月份，擺一桌百日酒。

信義堂在申城周年慶典之後，國內的業務推進速度明顯增快。有國外龐大的軍火貿易產生的巨額利潤作為資金後盾，信義堂甚至要比一些以銀行為背景的財團資金實力還要雄厚。有謝撫雲這位商業上的天之驕女主持大局，信義堂的事業，在原來十三大行業的基礎上，又擴散到醫療教育這樣的民生事業中。跟慶余堂合股建設的華夏東方醫學研究院於年前落成，重點研究的方向就是如何結合東西方醫學，並應用於臨床。

在西南，霍平潮搞的新城內燃機製造有限公司，也於年前出廠了第一台四缸電噴內燃機。並收到了國內民營汽車品牌瑞奇汽車明年十八萬台得訂單。

年根歲尾好事連連，葉大官人這些日子心情格外開心。美中不足者就是江蘭和關靜寧只在杭城住了一星期就走了，謝撫雲把主要精力放到了事業上，西疆月亮又有了身子，現在能陪伴大官人的只剩下強勢的農大小姐，大官人心疼老婆，不敢過度需索，只苦了自己的慾望。

信義堂這邊一派欣欣向榮，國家同樣跨進了發展的快車道。就在這一年，華夏共和國超過日本成為了世界外匯儲備第一的國家。同年華夏進出口貿易順差高達一千億美元。

也不都是高興的事情，糟心的事情同樣不少。最讓葉大官人氣憤的事情莫過於彭愛華告訴他的一個消息，他送給總參的那份空天機圖紙，十八份備份中的一份消失了。跟圖紙一起消失的還有楚文彪的高級助理張萬軍。葉皓東聞聽後當場摔了電話。這一天剛好是他打算動身去西疆的日子，本來是打算去看天鵬哥的一炮三響，這個消息一來，好心情全被破壞了。葉大官人在家痛斥這幫官僚無能之輩。彭愛華的電話很快又打到家裡，葉皓東接通後答應幫忙一起調查看看是何人做的。

一幅張萬軍的大幅照片被秘密傳真到信義堂總部，隨即又被傳到信義堂遍布世界的各地分社，之後同樣的事情又發生在洪門身上。這一天開始，全世界至少有五十萬華人在搜尋這個張萬軍。

說起來僥倖，葉皓東一家人到了西疆的第三天就有消息傳來，張萬軍在巴拿馬被找到。葉皓東立刻將這個消息告之彭愛華。張萬軍很快被帶回國，彭愛華親自對他進行了問詢。結果很不理想，張萬軍的合作對象是日本人。在國家博弈中這是很平常的事情。這份圖紙內含有一個十萬億單位的密碼方程式，如果沒有正確的密碼本解碼，就算是最發達的國家最先進的技術，想要解碼至少也需要三個月。彭愛華在三個月里連續派出高級特工去偷回那份圖紙，卻一次次鎩羽而歸且損兵折將。小鬼子顯然把這東西當成了最高機密物件，恨不能傾舉國之力來防衛，根本不容有失。萬般無奈之下，彭愛華又想到了藏身江湖的那位隱世大亨。葉皓東果然沒讓彭愛華失望，他向彭將軍提供了一個人選，李虎丘。

這件事兒就此跟葉大官人再無瓜葛。

零六年春天的一天，葉皓東縱馬奔馳在西疆遼闊的天地里。特意來看望李語冰的關靜寧跟他同乘一騎在馬上瘋癲。

春天的草原有蓬勃振發之意，無邊的新綠彷彿要延伸到天邊去。葉大官人在馬上就把小仙師給法辦了，二人這一刻你中有我，水乳/交融在這無邊的大自然懷抱里。二人在風馳電騁的汗血寶馬上，盡情的釋放着狂野。關靜寧叫的盡情，葉大官人隨馬兒奔跑的起伏運動。天地，草原，汗血寶馬，狂野的激情。

激情燃燒過後。夕陽的餘暉中，關靜寧背靠在葉大官人的懷裡，任他摟着自己的纖腰。二人信馬由韁往回走。

關靜寧問：“你最近好像打算把寶押到洪天明身上，為什麼不是你乾爹？他現在可是當今內定的接班人。”

葉皓東答：“他？英雄應時運而生，他還是太保守了，我只求在他上台之後不被專政了就燒高香了，還敢把寶押到他老人家身上？你真想做個小寡婦嗎？”

關靜寧說：“你就那麼有把握能把洪天明推上去？”

葉皓東答：“事在人為！”又說：“雖然謀事在人成事在天，但沒有誰能說清楚天是什麼。”

“都說得民心者的天下，照這麼看當官人的天就應該是老百姓，可實際上老百姓從來都是被踩在腳下的，如果老百姓不是，那我就說不清了，你說說你心中的天是什麼？”關靜寧鬆開馬韁，抓住大官人的大手，幽幽問道。

有風吹過，草原上青綠的嫩草順風而倒，風掠過之後，這些草又很快直起腰。葉皓東一手攬住關靜寧的腰肢，一手指着遍地小草道：“其實你說的很對，得民心者的天下，民心就是天，老百姓可以被官僚們踩在頭上，正如這風可以吹倒小草，但小草的蓬勃之心卻永遠不會被風徹底吹倒，所以倒下了它們還會起來，正如老百姓不會永遠被官僚踩在頭上，民心跟小草之心一樣總是蓬勃向上的，被踩的多了自然會反彈，我就想借這股反彈之力把洪天明送上去。”

馬兒托着他們回到陽光新城，葉大官人在馬上一指前方巍巍而起的新城市，意氣風發：“這是一個英雄建設國家的時代，弄潮者要按照自己的意志建設國家，就像天鵬哥建設這座城市一樣！”

山城，厚德堂。

錦爺手裡握着兩顆鐵膽在手中來回打轉兒，不是發出叮咚的脆響。堂下兩列坐着諸多堂口裡的老兄弟。這些人平日里在這座古城中威名遠播，承包市場，開地下賭場，放高利貸，也承包政府工程，甚至還有搞地產開發的。一個個坐在那裡神氣活現躍躍欲試。但錦爺未發言，這些人便一個個似被掐住脖子的鬥雞，只能瞪眼不能開口。

錦爺突然眼中放光，手中鐵膽狠狠的摔到地上，砸碎了兩塊青磚後，發出清脆的聲響。“媽麻批的，格老子的，龜兒子想死還不容易，老子成全他，查雞婆，滿山城的雞婆尿都把你娃兒淹死嘍，搞他，硬要看看到底是哪個霸道！”

嘩啦一聲，底下人雀躍而起，群情振奮。老幺黃四毛跳出來吼道：“這個姓江的太不上道了，錦爺有話要搞他，我黃四毛第一個擁護，我出五百萬買那龜兒子的腦殼，山娃子，你敢不敢接這個活兒？”