秋末，萬物凋敝，滿是一派蒼涼景象。樹枝光禿禿的，張牙舞爪像是要從空中拽出什麼，卻被定格，不得動彈。
綠水蕩漾，天高水遠，一條輕舟盪在碧水之上，順水而下。
一個青衣女子坐在船尾，瞧着一道白色水痕被甩在身後，忍不住躬身伸手去摸。
她碰到冰涼的湖水，輕笑兩聲站了起來。
女聲悠揚，空曠水面之上回蕩她的歌聲，卻是不知何處何來的一首詞。
“說什麼王權富貴？怕什麼戒律清規？心戀我百轉千回。快帶我遠走高飛......”
唱歌的不是別人，正是偷出皇宮將要往江南而去的趙向零。
她藉著京城已飄雪着實寒冷為由，‘遷入’行宮避寒，自己偷偷和李瑞清二人一路南行順水而下，前往江南尋找往事真相。
當年鏵王伏首，趙向零懷疑他的長子趙瞬還活着，並且被禹德澤轉移去了江南，也就是江南織造他的女婿處。
趙向零此次前往江南，就是為了查清這件事。
說是說來查明此事，其實趙向零的想法還是玩樂多於正事。
畢竟好不容易出來一趟，不能只作為一個皇帝不是？她可立志要吃遍南國所有地方的糖葫蘆，這個願望總不算過分。
“說什麼......”趙向零還想要唱，卻聽得船艙里有琴聲傳出，竟是應和她的歌曲，半點不差。
隱隱有歌聲傳來，竟是李瑞清開口唱道：“世上安得兩全法，不負如來也不負卿，反省凡心損梵行，從來如此莫聰明。”
趙向零便應道：“念什麼善惡慈悲？等什麼望穿秋水？任來生枯朽成灰，換今生與你相隨......”
有笛聲傳來，是船前火語放下船槳，也頗有興緻地吹笛應和這一曲。
水流淙淙，歌聲，琴聲，笛聲纏綿在秋日碧水之上，竟有往日難得的平靜和安詳。
這是京城裡的爾虞我詐中不曾有的淡然，也是趙向零從來沒有的寧靜。
她沒有聽過李瑞清唱歌，倒是她自己總喜歡編一些亂七八糟的歌唱給他聽。
原本以為他不會唱，所以才總是不搭理自己，不曾想他居然有這樣一把好嗓子。
趙向零坐在船頭，靜靜聽李瑞清繼續往下唱。
“如何抹去你身影，如同忘卻我姓名......”
聽他唱這兩句，趙向零不覺想起前些日子他下定決心要殺青花後給自己的解釋。
原來，李瑞清不僅僅應該是皃國人，他更應該是皃國苗疆人。
因為夏溶月，就是從苗疆逃出來的。
葯靈血，乃是苗疆特有的血種。他們將身負這種血的人奉為聖子，將其好生養到二十歲後養成人蠱，可舉世無敵。
因為百毒不侵的另一種用法，叫做可接納百毒藥性。用特製毒藥制出來的這種人蠱，殺傷力極大，甚至堪堪比得上一座城池所有人的攻擊力。
想要造出這種人蠱，就必須得是葯靈血。夏溶月就是因為這種壓迫而逃出來的。
這也就是為什麼青花看見李瑞清的第一反應是害怕。
他不怕蠱蟲，蠱蟲倒是怕他的血。這樣的反常，完全可以說明他的身份。
所以，青花不能活。
一旦她找到機會將這個消息放出去，李瑞清將會迎來更多的敵人。
世上沒有人能抵抗得了這種人蠱的誘惑，作為唯一的材料，消息一旦被透露，李瑞清的處境可想而知。
趙向零慶幸他告訴給了自己。趙向零很高興他告訴給了自己。
青花大概覺得李瑞清不會說出這件事，因為這是他身上最大的秘密，也是能要他命的東西。
可他還是說了。
趙向零欣慰：她又不需要什麼能戰勝一城的武器，她可有的就是城。
比起能掠奪別人的城，趙向零覺得還是一個能每天做飯給她吃的李瑞清比較讓人心情愉快。
想着，她轉身走進船艙，裡頭樂聲戛然而止。
李瑞清將手按在弦上，抬眸看了眼趙向零，默默將自己的琴收好。
他知道，若是自己晚一會，趙向零就該撲到琴上來。
果然，趙向零下一息就趴在了他的琴案上：“瑞清，我們已經走了三日水路，什麼時候去岸上玩一會？”
李瑞清咳嗽兩聲，指着琴案道：“你這不是在案上？”
他的病還沒好徹底，形容還有些虛弱。
“你知道我說的不是這個。”趙向零笑，連忙坐好，“我聽火語說，連城有你們劍影閣的人，我可以不可以去看看？”
李瑞清默默轉頭掃了火語一眼，火語立刻轉頭拿槳繼續划船。他錯了，他不該和陛下說話。
“好不好！”趙向零將案往前挪了挪，正好擋在李瑞清眼前。
李瑞清嘆：“好。”
想想，他又道：“跟着我，不許亂跑。”
“嗯嗯！”趙向零應道。她一定不會亂跑的，她會好好的跑，有規律的跑。
“火語，到連城靠岸。”李瑞清吩咐道。
“好咧！”火語回道，手上動作更快了些。
這幾日在水上沒有什麼新鮮菜，他終於可以回去吃點好的......
“瑞清，我們今天吃什麼？”
隱約，火語聽見船艙裡頭趙向零嘀嘀咕咕開始報菜名，不由得吞下一口唾沫。
天知道，他不僅要啃乾糧，還得聞着裡頭的香氣啃乾糧，有多麼難熬！
想想，他放下乾糧，繼續努力划船。他要早些到連城，他今天至少要在連城最好的酒樓吃上一頓飯！
有火語的努力，竟在正午之前就到了連城。
踏上岸的那一刻，趙向零還覺得有些不真實。
她居然出宮了，還跑了這麼遠！
深呼吸一口，趙向零覺得空氣都比皇宮裡的好聞。
轉頭一睜眼，她就瞧見不遠處草插上的糖葫蘆。
“向零，在此處不得再像京城一樣亂跑，特別是不許看見糖葫蘆就......”
李瑞清叮囑道，轉頭看了眼火語將船綁在案上木鐸上，回頭就不見了趙向零的蹤影。
再轉頭一瞧，果然看見趙向零站在人家旁邊，正在伸手拔上面的糖葫蘆。
嘆氣，李瑞清追了過去。
趙向零坐在賣糖葫蘆的老婆婆身邊，笑着誇道：“婆婆，您的手藝真好，比我從前吃過的都要好。”
賣糖葫蘆的老婆婆聽她這樣說，眼旁的褶子都笑得皺成一堆。
忽地，眼前一黑，有人擋住了面前的光。
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