?????這周家本來就在干非法的勾當，新娘把新郎小周踢壞了，一是家醜不可外揚，這件事不好意思說出去，說出去以後新郎在村裡沒法做人；二是周家也沒法起訴新娘，否則這是自投羅網。周家買媳婦已經花光了所有的錢，現在哪有錢給小周做手術？周老頭本來氣得暴跳如雷，本想把新娘暴打一頓，但畢竟心虛理虧，沒去折磨新娘。
周大爺抽着煙，眉頭緊鎖，和周大媽商量道：“真是報應啊！我看還是把這個姑娘再賣出去，賣了錢好給兒子治病。兒子看來沒有這個福分娶她，治好病以後明媒正娶一個不嫌俺家窮的好媳婦吧！”
“老頭子，我原來就叫你不要買人，大不了兒子一輩子打光棍，至少我們老兩口還有人給我們送終。傷天害理的事情干不得，現在嘗到苦果了！依我的意見，把這個女孩子放回去！”周大媽說道。
“孩子在醫院急需用錢啊！親戚們都很窮，借不到錢！把她轉賣出去，先給孩子治病！”周大爺說道。
“造孽啊！我上輩子做了什麼可惡的事，這輩子受到這樣的折磨？”周大媽哭了起來。
胡克昊在牆壁外聽見周老頭在打電話，聽語氣是在和人販子商量，請人販子再聯繫一個買家。“這個女娃娃長得不錯，現在還是一個沒有破身的完整的人！你再聯繫一家，出價一定要高！”周老頭說道。
胡克昊心想：既然還要高價販賣這個新媳婦，那麼她現在的處境應該比較安全了。胡克昊準備離開周家，採取下一步行動。
胡克昊找到了李天棒，給他說了所見所聞。李天棒忍不住破口大罵這家畜生，把人販子也狠狠罵了一頓。現在時間很晚，這個喜鵲村離槐樹村有三十多公里，要趕回家去也不太可能。幸好是夏天，晚上不冷，他們在野外隨便找了一個地方住了下來。
次日天明，胡克昊和李天棒找到了喜鵲村村委會。喜鵲村大多數人都姓周，不少人還沾親帶故，也有少量外姓。村委書記名叫唐孝榮，胡克昊向唐孝榮反映了周老頭家強買媳婦的事情。唐孝榮說：“你說的可是周傳宗周立父子？這是我們村的貧困戶。他們家這幾年一直在和本地姑娘相親，本地姑娘卻一個都看不上他家。前幾天聽說他們家找了一個外地的媳婦，這兩天就要辦喜酒。”
“新娘是外地的媳婦，但他們是從人販子手上買來的！聽說他們還要轉手再買出去，你作為村委書記，一定要阻止他們！一定要把這個可憐的女孩解救出來！”胡克昊說道。
“放心吧，我先穩住他們。你們快去報警，讓警察來解救他們，讓警察來處罰這幫可惡的人販子！”唐孝榮說。
事不宜遲，從村委會出來，胡克昊就報了警。兩個小時後，菖蒲鄉派出所的兩位民警來到了喜鵲村，一胖一瘦，直赴周傳宗家。周傳宗家家門緊閉，警察向鄰居打聽，鄰居說：“周家孩子得了疾病，正在鄉醫院治病。又聽說鄉醫院醫療水平不高，醫療設施不全，又轉到了縣醫院，周家人可能到縣裡去了。”
胡克昊告訴警察昨天夜裡新娘被鎖進了柴房。警察來到柴房，找來一把砍柴刀，劈開柴門，柴房裡什麼也沒有。警察又仔仔細細搜了柴房，看見一處雜亂的稻草比較可疑，似乎有人在上面睡過。警察從稻草堆裡面找到了幾根長頭髮，看樣子胡克昊應該沒有撒謊，睡在稻草上的應該是新娘。
“不好，應該是周家把新娘給轉移了。”瘦警察說道。
胡克昊想到了村委書記，村委書記不但沒有穩住周家，而且可能通風報信叫周家把新娘藏了起來。警察找不到新娘，對周家來說，這就是死無對證，他們完全可以不承認。這派出所的兩位警察左右為難，如果繼續找新娘的話，人海茫茫去哪裡找？況且派出所的經費不足，有時候出警還需要他們自己出錢，無法報賬。如果不去找新娘的話，這明明已經有了一些線索，停止辦案就會害了人家姑娘一生。對於菖蒲鄉的警察來說，他們平常辦案本就不太積極，尤其是對於這些買賣新娘的事情就更不上心。因為菖蒲鄉很窮，光棍比例很大，光棍多治安就不好，鄉領導很為此事發愁。鄉領導經常號召鄉里的適齡青年，要大膽走出去，不僅僅局限於在本地找媳婦，也要有膽子把外地的媳婦引進來。在這樣的氣候下，某些村子難免和人販子勾結起來。派出所堅決抵制、打擊過這種現象，後來對於此類案件逐漸麻木起來，能破則破之，不能破則不了了之。在人贓俱獲的情況下，如果確實證明新娘是外地販賣來的，民警們可以把新娘解救出來。如果新娘被轉移隱匿了，這些民警也不願過分追究，因為他們還要考慮鄉裡面適齡青年的結婚率。
“這樣吧，我們已經立案了。你們先回去，我們有了消息會告訴你們的。你們作為外地的熱心人還在關心這個村子裡的事情，感謝你們！”胖警察說道。
胡克昊心裡感到失落，也感到冰涼。這兩位民警兩個小時就來到了案發現場，不可謂不積極。然而，人不見了，他們又不去積極尋找，不作為，這可怎麼辦？時間就是生命，時間會影響到那個女孩子一生的幸福！
胡克昊、李天棒害怕遭到村民們的報復，和兩位警察一起走出了喜鵲村。警察騎着摩托車趕回了派出所。胡克昊沒有把新娘解救出來，很着急，對李天棒說道：“也許派出所的警察心有餘而力不足，也可能是他們經費不足，也許是他們做個樣子想不了了之。我們還是向縣裡面報警吧！”
“縣城離這裡很遠，山路又崎嶇，要救出那女孩子實在不容易。”李天棒說道。
胡克昊正要撥電話，突然來了一個瘦高個。根據他行走的路線，胡克昊判斷他是喜鵲村來的人。莫不是喜鵲村的人趕到報復？胡克昊感到一絲驚慌。
“我是賀書駿，剛大學畢業，是分配到這裡的村官。”瘦高個自我介紹道。賀書駿給胡克昊說起了事情的原委：村委書記唐孝榮接到胡克昊的報案後，先用好言好語把胡克昊穩住。然後給周傳宗打電話，說他家買媳婦的事情已經被人告發，叫他趕快把人弄走，找個地方藏起來。當時賀書駿在隔壁聽見了唐書記的說話，害怕打草驚蛇，不敢聲張。後來借口要到村民家去走訪，就暗中跟蹤觀察周傳宗。
一個多小時前，周傳宗用獨輪車推出一個大簍子，上面蓋了布，簍子不停搖晃。路上遇到有人問，他就說家裡的老母豬下了崽，現在去集市賣豬崽。獨輪車把簍子推到土公路上，來了一個麵包車，把竹簍子運走了。據賀書駿推斷，簍子里裝的應該是那個新娘。賀書駿一個人沒法和他們鬥爭，記下了麵包車的車牌號和行走的路線。
胡克昊繼續和賀書駿聊天，得知賀書駿也是從U大學畢業，他們還是校友。根據賀書駿帶來的消息，胡克昊又在苦苦思索對策。這周傳宗還要再次販賣女孩，肯定對方有一個團伙，憑胡克昊和李天棒兩個人肯定不是人販子的對手。胡克昊立即向縣裡的警察報警，然後和李天棒繼續跟蹤人販子。
根據賀書駿指的方向，麵包車應該去的是毛家溝。這毛家溝就是周傳宗老婆的娘家。以前賀書駿來周傳宗家訪問，遇到周傳宗家請客，毛家溝來了親戚，就開的這輛麵包車。毛家溝離喜鵲村又有十公里，胡克昊又叫了一輛摩的，把他和李天棒載去了毛家溝。