人關在林泉大獄裡。
而晏瀛洲是林泉大獄的司獄，想從他手裡放走囚犯，蘇雅集覺得難如登天。
他無可奈何，只好攥着那道密旨，去找晏瀛洲商議一番。
“蘇大人還信得過在下？”
晏瀛洲冷冷淡淡地往桌後一坐，猶如筆判生死的閻羅。
上次，蘇雅集在他眼皮子底下讓硯心演了一出詐死出城求救的好戲。
直到州府的軍隊來了，晏瀛洲才知道他的打算。
蘇雅集這次來，開誠布公地把朝廷的旨意告訴了晏瀛洲。
“這道旨意本是密旨，但我同晏司獄說了，”蘇雅集微笑道，“晏大人難道還懷疑我信不過你？”
晏瀛洲嘆了口氣。
“你只是打不過我。”
蘇雅集聽出他語氣的松和，兩人對視一眼，相互笑了笑。
朝廷命蘇雅集放人，他一開始有些不解，但後來也猜到了幾分。
連羽是嘯山虎組織的頭目，又是江郡守的得力手下，一個小小的捕頭尚且如此，那江郡守呢？
蘇雅集已查出江郡守和嘯山虎的聯繫。
只要追查下去，他包庇縱容嘯山虎，甚至暗中支持不留佛，種種罪行必然昭然若揭。
朝廷偏偏在這個時候命他私縱江氏一家。
晏瀛洲聽出他語氣中的不甘心。
“蘇大人以為如何？”
“清河縣的山賊窩點僅是冰山一角，不留佛的勢力可能早已滲透到各級郡縣。”
蘇雅集微微皺起眉，憂心忡忡地說道：“我擔心他們已經控制了不少地方官員和當地命脈。”
晏瀛洲點點頭，“僅一個清河縣，嘯山虎便控制了進出要道和地方豪強勢力。”
他們端掉的僅僅是不留佛的一個小分支。
蘇雅集擔憂的是，他們至今看到的，依然不是不留佛組織的全貌。
而朝廷似乎並不打算繼續深究這個組織的真面目。
想到這裡，蘇雅集不禁有些沮喪。
“晏司獄，”他誠懇地道歉道，“本官原先答應過你，要和你一起除掉不留佛。”
“但現在看來，本官只能暫時失信於你了。”
晏瀛洲的眉梢往上一挑，似笑非笑地重複道：“暫時？”
蘇雅集低頭笑了笑。
他那雙澄澈的眸子里，隱約閃過一絲狡黠。
“這，放人的事？”
“先放，再追，最後么……”
晏瀛洲眼底一片冷戾，微笑道：“朝廷要的，不過是他再也無法開口。”
最重要的，還得是看起來像他自己作的。
以後，朝廷自會給他扣個貪污受賄的罪名，他和不留佛的勾結便這樣遮掩過去。
蘇雅集沒有再說什麼。
晏瀛洲乜斜了他一眼道：“沒有人能從我掌管的大獄裡逃脫，這次為你破一回例。”
“蘇大人，牢里關的都是身負罪孽的犯人，我能做的僅是將罪惡擋在身後。”
“本官知道。”
蘇雅集抬起頭，有些愧疚，但目光真誠地盯着他。
“前朝的黑暗也不會長久滋長，”他微笑道，“至少本官活着，就不會坐視不理。”
隔着明滅不定的燭光，兩個男人意味深長地看着對方。
一個身穿玄袍，一個身着白衣。
他倆靜默地對視着，彷彿黑暗和光明那般強烈地對峙。
但他倆眼中漸漸升起的默契，又好像將那層隔閡徹底摧毀，共同站到了認定的一邊。
晏瀛洲道：“人我會放，但我會去追。”
回來的一定是屍體。
雖然沒有按照律法審判並處置江郡守，這一點讓他心生不滿，但總好過真的放走他們。
蘇雅集作揖道：“有勞晏司獄了。”
他正要走，晏瀛洲突然叫住了他，問道：“蘇大人和姚從事似乎走得很近？”
蘇雅集沒有否認，見四下無人，答道：“此番姚鈺立了大功，我已奏明朝廷，上面褒獎有加。”
“我和你交句底吧，任命姚從事為御史的旨意不日就要下來了。”
姚鈺從此平步青雲，直接跨入京官的行列。
晏瀛洲聽見他心裡的石頭落地的聲音，走了好，姚鈺此人留下便不好。
但他還是提醒蘇雅集道：“此人狼子野心，蘇大人自己當心。”
“本官何曾不知？”
蘇雅集苦苦一笑，扶額道：“但他對朝堂有益，本官便阻攔不得，惟願他一心為了社稷。”
晏瀛洲皺眉道：“對了，蘇大人剛才說的大功是指？”
那張清雋的臉龐上閃過一絲複雜的神色。
過了片刻，蘇雅集深吸一口氣，緩緩答道：“姚鈺檢舉其父貪污，揮霍賄銀一萬五千兩為其兄買官。”
晏瀛洲心中一驚，眉心隱約跳了跳。
“不僅如此，他還遞交了大量書信密函等證據，坐實了桃花郡郡守貪污的罪行。”
他順帶咬出了一串行賄受賄的官員。
朝廷國庫緊張，大力查處官員貪腐，沒想到姚鈺竟大義滅親，連自己的父親都告到欽差面前。
蘇雅集雖察覺到此人心性殘忍，但此舉有益江山社稷，姚鈺的所作所為於大局無礙。
是故，蘇雅集答應保舉姚鈺，助他青雲直上。
“蘇大人，”晏瀛洲微微搖頭道，“養虎為患。”
他別過臉望向前方，目光中一片堅毅果決。
“只要於天下百姓有益，哪怕要本官割肉飼虎，我也決計不會推辭。”
晏瀛洲回家後，把蘇雅集和姚鈺的事都告訴了阮思。
前世，姚鈺頂了姚欽的缺，早早進京為官，在那個閑職上待了一段時日，才爭取到外放名額。
也就是那時，他遷任允州知州，阮思隨他同赴允州。
在允州，她有了第一個孩子，也把自己的性命丟在了那裡。
這一世，很多事情都偏離了前世的軌跡。
阮思突然有點害怕，不禁撲到身邊的男人懷裡，緊緊摟着他的腰。
晏瀛洲只當她同自己撒嬌，愛憐地摸了摸她的腦袋。
窗外冬風凜冽，吹得窗扉嗚嗚作響。
入冬了。
衛長聲住在晏家多日，紅葉娘子一直對他避而不見。
他籌了一筆銀子，打算先替她贖身。
他從來沒去過煙花之地，也不知道那邊的規矩，只好託了晏家的下人幫忙打聽。
這晚，他剛要就寢，卻發現房門被人推開了。
進門的是一個如花似玉的年輕女子。
“紅葉姑娘？”衛長聲從榻上坐起身，疑惑地看着那個裹着披風的女子。
絳紫色的披風緊緊裹着她玲瓏有致的軀體。
她一言不發，緩緩走到衛長聲面前，抬起素手，輕輕一扯，解開披風的系帶。
披風緩緩從她的肩頭滑落，露出一具未着寸縷的曼妙身軀……
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