地板露出一個漆黑的坑洞來。
洞口極為窄小，僅容身量嬌小的女子孩童通過。
若是換作成年男子，就算身材瘦削，也未必能鑽進那個洞口。
阮思心中大驚，本想叫人，但轉念一想，她喊破喉嚨也未必有人聽得到。
那個洞口隱隱透出帶着土腥氣的風。
既然有風，那必然有出口。
阮思摸了摸身上的荷包，裡面放了一把銀針。
這是昨日連羽來拘她的時候，她借口回屋換衣裳，悄悄裝在荷包里，當作暗器用的。
她伏在洞口往裡看，隱約見到些許微弱的火光。
有光。
那她下去以後就能夠照常呼吸。
阮思猶豫了片刻，從懷裡取出晏瀛洲送她的金鐲子，把鐲子留在洞口。
下一瞬，她從洞口鑽進了一條地道里。
那條地道比較狹窄，僅能容一個人通過。
地道旁的牆壁上鑿了幾個凹槽，凹槽里燃着常明的油燈。
風從前面的隧道里出來，帶着一股微微濕潤的土腥氣，吹得她臉頰和脖頸發涼。
出口在那邊？
阮思拈了幾枚銀針，小心翼翼地貼着牆壁前行。
走了幾百步後，地道漸漸變得寬敞。
她也逐漸適應了昏暗的環境，聽力似乎也敏銳了不少。
咚咚，咚……
頭頂的土層好像變薄了些，不時傳來沉悶的腳步聲，震得細軟的塵土簌簌下落。
前方赫然有一個出口。
阮思掩着口鼻，躲在出口的木板下方。
上方偶爾傳來幾聲人聲，或是咚咚作響的腳步聲。
她努力辨別那些聲音，只覺得上面的房間至少有兩三個人。
“還是再等等好了。”
她吹滅門口的那盞油燈，藏匿於陰影中，耐心地等待聲音完全消失。
不知過了多久，上方的動靜停了。
阮思緩緩活動着有些僵硬的腳踝和手腕。
只是看一眼，她本不必涉險……
掩着出口的木板近在咫尺，阮思不再多想，伸手輕輕推開那扇門。
她從地洞口鑽了出來。
那是一間再普通不過的內室。
內室里供着佛龕，佛龕前的帷幔放了下來，掩去裡面的佛像。
阮思環視一圈，並未發現什麼異常。
但她盯着那座佛龕，視線遲遲不能從虛掩的帷幔上移開。
不留佛？
這個念頭一旦生出，便如帶倒刺的藤蔓，折磨她催促她，讓她想要徹底揭開謎底。
她被這個猜想嚇了一跳，但那隻手已忍不住挑開帷幔。
裡面供着一尊普通的佛像。
阮思有些失望，回頭剛要鑽進地洞，突然從側面窺到佛像背面似有凸起。
“好像，還有一張臉？”
她心中一緊，掩好洞口後，重新走到佛龕前，徑自伸手轉動佛像的蓮花底座。
“咔！咔……”
佛像底座發出斷斷續續的聲響。
阮思的心提到了嗓子眼，等那座佛像完全轉過來後，她看到一尊男子的雕像。
那個男子的面相似已中年，重瞳微須，身穿明黃龍袍！
她驚得不輕，險些跌坐在地。
這間佛堂供奉的究竟是什麼人，當今聖上么？
但她還來不及猜測，門口便傳來嘈雜的腳步聲，“誰在裡面？”
阮思剛放下佛龕的帷幔，外面的守衛就踹開門闖了進來。
電光石火間，她拂滅燭火，手中的銀針一併發出。
守衛們手持火把，剛打開門，只見十數枚暗器迎面打來。
眾人紛紛拔刀格擋，銀針撞在刀刃上發出乒乒乓乓的脆響，也有人不及躲閃被刺傷倒地。
她趁亂就地一滾逃出房間。
門外是一處院子，她藉著依稀的月光，朝圍牆邊跑去。
圍牆不高，只要她踩着牆邊的樹枝借力翻出去……
“呃！”
阮思全然沒有發現有人逼近，隨即一掌重重地打在她背上。
內腑頓時劇痛不已。
她喉頭一甜，強忍疼痛，回手扔出一把銀針，迅速將那人逼退。
下一瞬，她兩眼一黑，從牆頭栽了下去。
昏迷前她最後聞到的是一縷桂花香……
今晚，對洪綾來說也是一場噩夢。
江夫人飯後來找洪姨聊天，聊來聊去，最後聊到兒女的事情上。
“我啊，最喜歡這兩個侄女，尤其是綾兒。”
江夫人送了一枚金簪給她，命侍女當場給她簪上，直誇洪綾年少貌美，惹人憐愛。
洪綾一頭霧水，下意識地摸了摸額前佩的抹額。
“綾兒額頭上的傷還沒好嗎？”
江夫人一問，洪姨媽忙答道：“前些日子結的痂是掉了，還留了個淡紅的印子沒褪。”
“不妨事，趕明兒我讓人上京城買些祛疤的藥膏來。”
她一邊說著，一邊笑着拉過洪綾的手。
“綾兒肌膚賽雪，要是臉上留疤就可惜了。再說了，以後成親時，難不成也戴着抹額去拜堂么？”
洪綾被她說得有些不好意思，抽回手耿直地說道：“姨母說笑了，阿綾還不嫁人呢。”
“這孩子，”江夫人意味深長地笑道，“女大不中留，妹妹你說是吧？”
洪姨媽臉色一變，賠笑道：“姐姐說的是，只是綃兒已經嫁人了，我捨不得綾兒這孩子，想多留幾年。”
“哎，女兒家哪有不嫁人的？”
燭光中，江夫人的笑臉讓洪綾後背發寒。
“我知道妹妹捨不得綾兒，不如就將她許給我家聰兒，我們兩家親上加親如何？”
洪姨媽和洪綾皆是一愣。
江夫人笑道：“綾兒在江家住了那麼多年，和聰兒的感情深厚，換了旁人是比不過的。”
洪綾瞠目結舌。
那麼多年來，兩人統共沒說過幾句話，哪來的感情深厚？
“綾兒貌美活潑，我也喜歡她得很。”
江夫人瞥着洪姨媽，笑道：“你想啊，要是把她嫁入別家，哪有那麼好說話的婆母？”
洪姨媽面色慘白，只能勉強賠笑。
洪綃嫁給江嵩以後，她倒貼了多少財物給那女婿，但洪綃依然時常上門訴苦。
江嵩尚且是個膽小怯懦的本分人，她的小女兒都過得如此不堪。
換了江聰，一肚子的花花腸子，洪綾一個直腸子嫁過去，遲早被吃得渣都不剩。
但她寄人籬下多年，一句拒絕的話都說不出口。
洪綾道：“聰表哥不喜歡我這樣的，姨母還是給他說個官家小姐的好。”
江夫人眼中精光閃爍，假笑道：“傻孩子，你出身商賈，日後只能嫁個泥腿子或者貨郎。”
“姨母這是為你好，不忍看你被折辱了，才想着讓你留在江家，當個體面姨娘。”
洪姨媽驚呆了，喃喃道：“……姨、姨娘？”
江夫人臉上的笑容愈發親切。
“我的好妹妹吶，讓綾兒給聰兒當個貴妾也不委屈吧？”