齊木聽到這句話，微微眯起眼睛看向大堂門口，就見一個人彷彿從陽光里走出來，他的身材不及齊木魁梧高大，可是略顯單薄的身材，步伐卻異常沉穩有力。

葉小天走進來，盯着齊木的眼睛，又有力地重複了一句：“不能退堂！”

他剛方便回來，馬輝、許浩然等捕快就跑過去，如喪考妣地對他道：“典史大人，大事不好了，齊大爺……啊不，齊木來了！”

葉小天略感意外，道：“這麼快，人呢？”

馬輝往大堂上一指，葉小天驚訝地道：“他竟然直入公堂？”

馬輝點了點頭，葉小天心頭一股火騰地一下就冒了起來：“他能上得公堂，老子就上不得公堂？”

葉小天雙手一分，推開馬輝和許浩然，就在許多捕快、皂隸、胥吏以及齊木的手下注視下，大步流星地衝進了大堂。

葉小天走上大堂的時候，恰好聽到齊木大聲咆哮退堂，兩列皂隸慌慌張張就要退下，葉小天立即大喝道：“不能退堂！”

葉小天大步上前，對花晴風道：“縣尊大人，案子還沒審，何故退堂？”

花晴風吱唔半晌，突然一指郭老丈，道：“他……他是原告，原告撤訴了！對！原告撤訴了，民不舉，官不究，本官自然要退堂。”

葉小天看了看齊木，齊木負着雙手站在公案前，正歪着頭打量他，臉上笑微微的一副饒有興緻的樣子，大概是在葫縣還是頭一回看見有人敢跟他唱反調。

葉小天又看了看瑟瑟發抖的郭家人，已然明白方才發生了什麼，他走到郭老漢面前，彎腰把他扶起，緩聲道：“老人家，你看看他！”

郭老丈順着他的手指，看了一眼自己死去的兒子，就像被燙了似的，立即扭過頭。

葉小天道：“躺在那裡的，是你的兒子，你的親生骨肉！殺子之仇，你不報了？你不要怕，惡人再惡，除非他立即扯旗造反！否則，無論如何也翻不了天去！”

郭老丈看了眼笑微微的齊木，哪裡還敢相信葉小天的話。剛才大老爺是如何畏懼齊木，他都看在眼裡，他一個小老百姓，別的道理不明白，卻明白葉小天這個典史比花晴風那個縣令官兒小。

官兒小的得聽官兒大的，而這官兒大的卻畏齊木如虎，齊木方才已經**裸地拿他的小孫子相威脅了，兒子已經死了，郭家就剩下這一根苗，他老頭子不怕死，可是他敢拿孫子的命冒險嗎？

郭老丈猶豫了一下，帶着哭腔道：“典史老爺，我兒子他……他真是病死的！是老頭子糊塗想訛人……”

說到這裡，郭老丈兩行熱淚滾滾而下，他突然掙脫葉小天的手，趴在地上哽咽道：“典史老爺，小民念您的恩情，可小民……實在無冤可訴、無狀可告，典史老爺，您……您就放過小民吧！”

郭老丈說完，給葉小天“砰砰砰”磕了三個響頭，爬起身來，含悲帶泣地對家人道：“走啦，回家去，回家……”

郭老丈的聲音細細長長，就像馬上就要斷掉的遊絲，聽得人心裡冷嗖嗖的，葉小天眼見郭家人如此模樣，再也無法阻攔，只能眼睜睜地看着郭老丈抱起小孫子，家人抬起郭櫟楓的屍體，凄涼地向外走去。

“這位……有點面生啊？”

齊木背着手踱到葉小天面前，上下打量着他，笑吟吟地問花晴風：“新來的？”

花晴風連忙點頭哈腰地道：“是是是，新來的，新來的。呃……新來的本縣典史。”

花晴風算是怕死齊木了，當年剛上任時，他也想跟齊木較量較量的，結果齊木一聲號令，驛路至葫縣就此斷絕，葫縣縣城各種案件每天以十倍的速度暴增，糧長保正們得到齊木警告，一點稅也收不上來，他的夫人蘇雅去上香，愣是被“山賊”給劫走了……

要不是花晴風及時服軟低頭，他真不敢想象接下來會是個什麼情景，也就是從那時起，他才知道朝廷的勢力在貴州這一畝三分地兒上，真的不值幾文錢。雖說大明立國起，這塊版圖就劃入了大明疆域，可是幾番較量之下，控制這片土地的始終不是朝廷。從那以後他對齊木算是聞名色變，再不敢有絲毫違拗了。

齊木點點頭，笑了，道：“那就難怪了。既然是新來的，不知者不罪，我就不追究了。”

花晴風鬆了口氣，道：“齊先生寬宏。”

齊木舉步就往外走，葉小天大喝一聲道：“站住！”

花晴風急了，對葉小天道：“你還想怎麼樣啊？”

葉小天氣極反笑，他指指公堂，質問花晴風道：“這是本來是什麼地方？現在成了什麼地方？大人反而質問我想幹什麼？”

齊木緩緩轉過身，好奇地看着葉小天，道：“那麼，你想幹什麼呢？”

葉小天盯着他的眼睛，毫不退縮：“這個案子，還沒審！”

齊木“噗嗤“一聲笑了，忍俊不禁地道：“沒有原告，你怎麼審？”

葉小天在天牢混了十多年，刑法一道不要說比齊木清楚，就是花晴風這個進士出身的知縣都沒他明白。

葉小天冷笑道：“誰說沒有原告就不能審？你以為這是家長里短、鄰里糾紛？民不舉，官不究，指的可不是刑事案子，殺人，是刑事案子里僅次於謀反、弒君的大罪，你說能審不能審？”

齊木呆了一呆，他還真不清楚這個。

葉小天又道：“這樁殺人命案，要審！我縣班頭周思宇，奉命拘提徐林到案時，先受其妹毆打，又遭徐林夥同一班無賴欺上門去，打斷了周班頭的腿，這樁案子，也要審！你想把徐林帶走？我不答應！”

齊木不笑了，冷冷地看着葉小天：“你不答應？你是什麼東西？”

葉小天一字一句地道：“葫縣典史，掌管緝捕、稽查獄囚！”

齊木搖了搖頭，指着花晴風道：“你的好部下啊！這件事，你要給我一個交待！”

花晴風眼見二人這番交鋒，額上汗水涔涔，聽到齊木這話，忙不迭點了點頭。齊木再不說話，更不多看葉小天一眼，邁步就向堂外走去。徐林看了葉小天一眼，冷笑一聲也追了上去。

葉小天惱了，他的那股子驢勁兒犟起來，根本不理會原告是否還想告，他現在心裡就一個念頭：“徐林犯了死罪，必須依法嚴懲。”

眼見徐林屁顛屁顛地跟在齊木後面向外走去，葉小天一咬牙，嗆啷一聲拔出了腰間佩刀，花晴風嚇了一跳，急道：“艾典史，你幹什麼！放下，快把刀放下！”

葉小天理也不理，持刀衝出大堂，攔在齊木前面，厲聲道：“把人給我留下！你敢抗法，我就把你也抓起來。”

齊木微微一笑，挺起胸道：“在葫縣，我就是天！我倒想看看，誰敢抓我！”

齊木手下那班打手一擁而上，對葉小天虎視耽耽。葉小天掃了一眼大堂門口的捕快衙役們，喝道：“把徐林給我押回去。”