為了節省時間，郝仁計劃讓精靈工程隊兵分兩路，在落日火山和生命巨樹同時展開作業，落日火山那邊的情況雖然複雜，但勘測數據詳實，所以反而不用怎麼擔心，郝仁決定親自去監督生命巨樹地區的挖掘工作。

當然還有個更大的原因是他聽說那地方風景不錯，決定去拍點照片回來掛在審查官論壇上……

霍爾萊塔方面沒想到郝仁領來的傢伙都這麼務實，千里迢迢過來連口水都不喝就直接開工，但他們還是迅速組織起了隨行隊伍跟着一起奔赴兩地現場。這次傳送陣是沒法走了，那幫精靈挖掘機大隊的規模實在超過了傳送技術的極限，但所幸精靈們的飛行器速度也不慢，跨越霍爾萊塔全境也就幾十分鐘的事。

於是精靈們的空中挖掘機部隊打聽清楚了目的地位置，便直接升上雲層飛向遠方，而郝仁他們則跟着奧芙拉元帥走傳送陣前往生命巨樹。另外一撥前往落日火山的隊伍則是由教皇那邊負責。

空間傳送速度當然更快一些，郝仁他們抵達生命巨樹周邊的時候挖掘機部隊還在路上飛着，正好給眾人一點時間看看周圍景色。

生命巨樹坐落在一片廣袤而生機盎然的山區，整片區域有平緩的群山環繞，形成一個地勢低緩的盆地，而在盆地內則叢林密布，綠意盈目。輝耀教派在這一區域建立的據點是位於附近一座山頭的老修道院。這座建築物就和其他兩個封印地的教堂一樣古老滄桑而且外觀不起眼。卻是這個世界上最古老和最神聖的設施之一。

生命巨樹附近的傳送陣直接設置在修道院的教堂旁邊：王國騎士團在這裡並沒有駐軍，整個生命巨樹是由輝耀教派全權負責的，國王只在這裡設置了幾個象徵性的騎士。他們就直接住在修道院里。

比起荒涼詭異的龍脊山脈和環境惡劣的落日火山，生命巨樹周邊地區不愧於它的名字，這裡顯得生機盎然環境宜人，僅從外表恐怕無人能把這裡和可怕的上古傳說聯繫在一起：大概也正因為這樣，霍爾萊塔對生命巨樹的監控力度要弱於其他兩個地方，不像其他地方一樣要有王國騎士和教會騎士同時駐紮。郝仁他們站在修道院門口，看着眼前峰巒疊翠。群山綠樹環繞，頓時感覺心曠神怡。伊麗莎白迅速爬到她爸肩膀上。扯開嗓子衝著遠方大山一陣喊叫：“大山啦啦啦……”

魔界公主其實還挺天真爛漫的——不拆東西的時候。

莉莉一看周圍的敞亮景色就把持不住，跟抽風一樣在山頭上到處竄着繞了好幾圈才安穩下來，手裡抓着一大把石子兒：“房東你看這哪個更漂亮點？”

郝仁隨便挑了個石子兒把莉莉哄回去，好奇地極目遠眺那片群山。以及在群山環繞的盆地中央那座樣貌古怪的圓頂山峰，找了半天沒找到生命巨樹的影子，“奧芙拉，你說的那棵樹在哪兒呢？”

奧芙拉抬手指着盆地中央：“那就是——生命巨樹如今只剩下這些了。”

郝仁愣了愣，才意識到對方指的正是盆地中央那座奇奇怪怪的圓頂“山峰”！

“我勒個去……”郝仁還沒吭聲，第一個蹦起來的卻是正在擺弄石子兒的莉莉，“這麼大啊？！”

郝仁這時候趕緊集中精神打量了一番，終於從那怪異山峰上看出一些端倪來：它的“山體”顯得過於規整。上部又顯得粗細均勻到不像正常山峰，而在其周圍的曠野上，更是可以看到大量曲曲折折的隆起。他一開始還以為那些隆起的東西是山稜。但此刻他才意識到那竟然是長出地面的樹根！

這是生命巨樹的殘骸，如今已經只剩下一個樹樁，然而僅僅從這如山嶽般的樹樁上仍然可以看出它昔日的規模是何等驚人，或許它的樹冠甚至能延伸到大氣層頂去！

然而現在這株巨樹已經死亡超過一萬年，其上半部分早就崩落化為整個盆地的土壤和山岩。如今它通體烏黑，遍生植被。茂密的樹林和灌木沿着它陡峭的樹榦蔓延生長，將它偽裝的和周圍的山峰幾無二致。

郝仁吸了口氣：“這整個就是一棵樹啊……”

他話音未落。豆豆立馬從領口裡探出小腦袋來，小傢伙看到眼前的峰巒疊翠之後整條魚“砰”一下子就綳直了：“能吃好久啊！能吃好久啊！爸爸能吃好久……”

這時候旁邊正好站着一位霍爾萊塔武官，這位武官看到豆豆之後頓時愣了：“這是個啥？”

但他很快就看了郝仁一眼，趕緊收斂起臉上的無禮神色，表情儼然地一咳嗽：“咳咳，抱歉，我忘了您是跟我們不同的異邦人，霍爾萊塔人是沒有這種分身的……”

郝仁都沒來得及開口解釋：“……？”

豆豆這時候高興地扒着衣領子蹦了出來，拽着郝仁的衣服使勁搖：“爸爸，我要吃飯，吃飯！”

周圍一幫霍爾萊塔官員見到這個情況頓時紛紛露出恍然神色，還有幾個貌似學者樣的記錄官趕緊掏出小本子奮筆疾書起來。薇薇安憋笑臉都紅了，使勁一拽奧芙拉：“趕緊告訴他們，這既不是異邦人的分身也不是異邦人小時候！”

奧芙拉皺着眉氣勢十足地對手下們一揮手：“都站好！看看你們這像什麼樣子！”

說完之後她就扭頭看着郝仁和豆豆，表情雷劈似的：“你們兩個是父女？你對一條魚做了什麼？！”

郝仁還沒吭聲，旁邊莉莉就蹦上來湊熱鬧：“是跟一口鍋……”

奧芙拉：“神啊……”

郝仁：“……你們誰能讓我說句話？！”

萬幸這樣的混亂並沒有持續多久，就在郝仁這邊其樂融融的時候——起碼莉莉這個沒心沒肺的傢伙在旁邊笑的是挺樂——天空突然傳來一陣轟鳴。

挖掘機大隊終於飛到了。

打了半天醬油的數據終端聞聲起飛，飛到郝仁面前激活了全息投影，於是一名高階精靈技師的影像出現在眾人面前。

“太陽王，所有設備已經抵達。”

郝仁看了看盆地中央的那株巨樹，用力點頭：“開始吧。”

天上的工程設備在片刻之後發出一陣陣引擎怒吼，然後按某種規律迅速分散到盆地周邊的數百米高空，而兩架特殊的飛行器則反而飛向盆地中央。那兩架飛行器在高空盤旋着，開啟了各自搭載的元素感應器，於是地下深處的秘密便逐漸呈現在所有工程設備操作員的面前。

艾瑞姆精靈的技術實力或許在總體上落後於那些星際文明，但他們仍然有足以自豪的其他領域——採掘，重力控制，深層掃描，這些技術都是他們將自己的星球改造為太空島鏈的過程中至關重要的仰仗。可以說這是一群點歪了“魔法樹”的長耳朵，他們除了造不出飛船，幾乎超前造出了一切不屬於他們這個文明級別的東西。

能夠穿透數百公里岩石的元素感應器可以精確描繪出地層深處的三維影像，沉睡在生命巨樹下方的長子很快便纖毫畢現地被掃描出來，並通過數據終端投影在郝仁眼前。

他看到了生命巨樹束縛長子的方式：用巨大的根須將其層層糾纏，甚至與其融合在一起。

生命巨樹的地下部分遠比地上部分更加恢弘，深深的地層之下是蔓延將近兩百公里的根須系統，這個根須系統盤桓糾纏成近乎正球形，而長子便位於這個球形牢籠的內部。長子的觸鬚同樣四處蔓延，但基本上都被生命巨樹的根須所糾纏並限制在一定範圍內，這兩個同樣根須叢生的巨型生物就這樣互相糾纏互相束縛，形成了一幕讓人驚嘆的地下奇觀。

莉莉尾巴上的毛以肉眼可見的幅度一層層地豎起來：“感覺好噁心……”

薇薇安也皺着眉點點頭：“嗯，跟個洗碗球似的。”

這個蝙蝠的家庭主婦職業病又犯了。未完待續