張七月再次拿出羅盤確認了下方向，看着周圍一望無際的沙漠，不禁鬱悶地嘆了口氣。他發現自己迷路了。

“方向沒錯啊，媽的，這片沙漠到底有多大？”張七月恨恨地踢了一腳沙子。沒想到首次出遠門，就出師不利，這和自己想象中的情形實在相去甚遠。張七月本以為，多年以後，在後人記錄自己的“張仙師傳記“里應該這樣寫道：“張仙師自西漠而出，一路祥雲不斷，和風細雨，妖魔叩首，天下震驚。”現在卻變為了：“張仙師出門後，迷路了......”

“流年不利啊。”張七月感覺很頭痛，向四周大聲喊道：“有沒有人啊......啊......啊......”

除了不斷呼嘯而過的風沙，和酷烈的驕陽，無任何回應。

張七月在這片沙漠里已經走了五天，乾糧已所剩無幾，幸虧藏星里水準備的還算充足，不然就更頭痛了。前幾日還偶爾能看見幾隻蜥蜴爬過，現在可算是標準的寸草不生。張七月心想：難道要把老頭的丹藥當飯吃？然而馬上否決了這個奢侈的想法，現在自己就這點家當，還是珍惜點好。還是趕緊趕路，看這周圍情形，明顯不是處在沙漠邊緣，在此停留無益，最起碼在天黑之前，得找到一個合適的容身之處。

張七月嘆了口氣，決定加快速度，認清方向，開始往東疾奔。

......

十里外，一支二十多人的商隊正沿東而行，領頭幾人騎馬，後邊是十幾匹駱駝拉着三輛貨車，貨車車頭都插着綉有一顆紅色樹木的旗幟。領頭之人望了望天，回首喝道：“兄弟們加快速度，咱們得盡量在天黑之前，走出‘旋雲沙漠’的中心地帶，以免遇上沙暴。”

“余管事，有沙暴要來？”從旁一名身形魁梧的漢子疑惑問道：“貌似並無跡象。”

余管事搖頭說道：“李勇，你這條路走的少，還不太清楚。旋雲沙漠中心，沙暴出現的毫無規律，小心無大錯。”

李勇說道：“一切聽憑管事吩咐。”然後大聲喊道：“兄弟們加把勁，等回到城中，我和余管事一定好好犒勞大夥！”

“好嘞。”眾人歡笑領命，商隊行進速度頓時加快了幾分。

李勇策馬笑道：“余管事，我們這趟收穫甚豐，不但完成原定交易任務，更意外獲得一株‘擎沙草’，上頭定會厚賞，還望到時管事提攜一下小弟。”

聞言，余管事亦是心情甚好，撫須而笑：“這是你我共同功勞，無論有何賞賜，皆有你一半。”

李勇大喜道：“謝余管事抬愛。”

“不必如此。”余管事含笑說道：“但願此行順利，也不枉你我——”“哇——哇哇哇，終於看到人啦！”只見一人影飛速從後方遠處向商隊衝來，正是滿臉激動的張七月。

整隻商隊立即停止行進，所有人抽出刀劍，擺出防禦陣勢。李勇調轉馬頭，奔至隊尾，大聲喝道：“來人止步！”

張七月在距離商隊十步遠的地方，止住身形，興奮道：“諸位大哥，我迷路了，能否捎我一起？”

李勇沉聲問道：“你是何人，怎會一人在此？”

張七月回道：“我從大西邊過來，要去望沙城看望親戚，在這沙漠里已走了五天，一直沒走出去，好不容易遇到你們，各位行行好，帶我一程，我可以付銀兩。”

李勇看張七月滿頭滿臉的黃沙，遇到己方隊伍的高興之情，不似作假，但又覺得此人這般突兀地出現，甚是奇怪，一時猶疑不定，便望向一旁的余管事。

余管事上下審視張七月良久，說道：“既在此地相遇，即是有緣，銀兩就不必了，小兄弟若不嫌棄，便隨我們同行吧。”

張七月喜道：“多謝這位大叔，你放心，我一定不給你們添亂。如果有需要我出力的地方，你儘管說。”

商隊眾人哄然大笑，後方一大漢笑道：“你一個小娃娃，能幫什麼忙，我們商隊的活可不是你想的那麼簡單。”李勇卻不這麼看，皺眉對余管事小聲說道：“余管事，這人剛剛向我們衝來時，速度極快，而後被我喝止，身形瞬間停穩，呼吸毫無散亂，顯然有身手。而且他能獨自一人在這大沙漠行走數日，還能保持此等狀態，怕是沒那麼簡單。”

余管事欣慰地看了李勇一眼，說道：“李勇你不愧是老江湖，看的足夠仔細。不過這位小兄弟身上並無靈氣外溢，最多鍛體期修為，有你我二人在此，即便他心懷不軌，又能翻起何事？看他風塵僕僕，不如幫他一把。”

李勇揖手說道：“但憑管事決定。”

余管事對張七月笑道：“小兄弟，我等正好要回望沙城，於你也順路，不知小兄弟如何稱呼？”

張七月大方說道：“我叫張七月。敢問大叔尊姓大名？”

余管事說道：“我乃沉香居望沙城分處管事，余回。這位乃我分處守護，李勇。”

張七月行禮道：“余大叔，李大哥，路上有勞兩位了。”

李勇回禮道：“同是在外的辛苦人，不必客氣。時辰已不早，我們這便趕路吧。”

余管事看似客氣，其實一直在注意張七月，見張七月聽到“沉香居”三字後，神情未有任何變化，心裡對他的鄉下小子身份，又相信了幾分。對商隊眾人說道：“啟程。”商隊眾人收起武器，繼續趕路。

所幸一路並未遇到沙暴，商隊眾人卯足力氣，快馬加鞭，大半天走出將近百里，總算在天黑後不久走出“旋雲沙漠”的中心地帶，雖未能完全走出沙漠，卻已能看到一些零星仙人掌，和幾座低矮禿山。行至一座禿山腳下，余管事喊住商隊眾人說道：“今晚便在此地歇息吧，李勇你安排好人守夜。”

“是。”李勇領命而去。

張七月一路並未多話，他知道自己是外人，商隊中人對他始終有幾分戒備。本身自己就只是想隨着商隊走出沙漠而已，入望沙城後就會與他們分道揚鑣，何必橫生枝節，無人理他，他也樂得清凈。此時他已靠坐在一塊石頭處，準備休息，最近幾天確實也沒睡好。

這時余管事拿着一包東西走過來，說道：“小兄弟，這是出自望沙城‘一品香’的五香牛肉，要不要嘗嘗？”

張七月接過，笑道：“余大叔，你叫我七月便好，多謝啦。”說完便不客氣地抓着牛肉吃了起來。

余管事笑笑，又遞過一個水壺，說道：“慢慢吃，不夠還有。”

“嗯嗯。”啃了許多天的乾糧，張七月這會吃起牛肉來，感覺分外可口。

余管事說道：“七月，之前聽你說要去望沙城看望親戚，不知是你何人？”

張七月明白這是在摸自己的底，也不介意，說道：“是我的叔叔，已有十年未見了，不知他見到我，還認不認的出。”

余管事問道：“哦，你叔叔住哪？也許我說不定認識。”

張七月喝了口水，說道：“挽陽樓北邊的綠柳巷，只是不知現在還住沒住那裡。”

余管事笑道：“我倒是經常路過，回頭有時間，我去那裡拜訪一下令叔。”

張七月笑道：“那自然歡迎，余大叔能來做客，我叔叔肯定覺得蓬蓽生輝。”

余管事點頭笑笑，說道：“你先吃，我去看下其他兄弟。”

張七月說道：“余大叔你忙，不必管我。”

余管事起身離去，張七月低頭吃牛肉，一切很和諧。

余管事走到一火堆旁坐下，低頭沉思。不久，李勇也坐了過來。

余管事問道：“都安排好了？”

李勇回道：“按老規矩，五人一隊，分為四隊，輪流守夜，外圍也布置了‘流雲’‘捕風’二陣配合防禦。”

余管事點點頭，說道：“這些天你也頗為辛苦，早些休息吧。”

沙漠行商，無論對眾人的體力還是精神，都消耗極大，沒過多久，除守夜人員外，其他人都很快進入酣睡狀態。

......

夜半，張七月睜開眼睛，他聽到一陣悉悉索索的靈力對沖聲，雖然有風沙聲遮掩，但瞞不過他的耳朵。在楊五的功課表裡，破除法陣是常規項目，只要沒有按時破陣，就會接受楊五“愛的教育”，張七月不會聽錯。而且他聽的出，流雲陣很快就會失去作用，至於捕風陣這種警戒陣法，恐怕已經被拿下了。

“覺都不讓好好睡。”張七月嘆道，撿起身邊一顆石子，一揚手。“啪”，余管事面前的火堆已輕微打散。

“誰？”余管事驟然睜眼，李勇也猛然起身，望向四周。

“嗞啦啦......”破陣的靈氣對沖聲瞬間放大，已驚醒不少沉睡的商隊中人，“轟——”

“敵襲——”守夜人員總算髮現，嘶吼道。

余管事一臉肅然舉起手，大喝一聲：“防禦！”商隊眾人迅速的圍着貨車擺出防禦陣型，手持刀劍的立於前方，弓弩手張弓搭箭，或於貨車之上，或於貨車兩側。

“哈哈哈——，不愧是沉香居，果然訓練有素。”百十人騎着沙駝從黑暗之中緩緩逼近商隊眾人，形成合圍之勢。

“沙匪。”李勇眯起眼睛說道。

看着這些沙駝，余管事心頭微緊，在沙漠中，論腳力，馬匹和駱駝，絕對不是其對手。心思急轉，望向背後低矮禿山，發現禿山之上已經影影綽綽，心下更是一沉。

這時，沙匪正前方居中一人，驅行沙駝往前幾步，洪聲大笑道：“余管事，多日不見，可還安好？我對你可是想念的緊。”