被慕容垂打敗的晉軍將領名叫桓溫，這是他第三次北伐了，也是最後一次，此敗之後，再不北伐。

當慕容垂擊敗了桓溫北伐大軍的時候，也打碎了桓溫的通天之路。此敗之後，即使桓溫依舊權傾朝野，卻再也沒有了取東晉皇帝而代之的政治空氣和土壤。人生理想還在，但實現它的途徑卻被慕容垂生生掐斷。前燕，因為桓溫的戰敗而苟活；東晉，因為桓溫的戰敗而苟活。

毫無疑問，失敗了的桓溫是個大人物！

在中國北方群雄並起，逐鹿中原之際，東晉的疲軟是眾所周知、有目共睹的，面對北方鐵騎，晉帝國的北伐大軍一觸即潰，屢次錯失大好時機。收復失地、重整河山成了在輕風細雨里、在煙柳畫橋下醉生夢死的統治階級遙不可及的夢。陸遊有詩云“劉琨死後無奇士，獨聽荒雞淚滿襟”原來竟是一句寫實的話語，廟堂之上歡歌樂舞，江湖之遠血淚滿襟！

故國久念千千遍，隔壁父老，鄰家小妹，盡為胡人蹄下奴隸，刀下亡魂。

這一狀況，直到桓溫的出現才得以改觀。

桓溫，公元312年生，字元子，東晉譙國龍亢人，士族。

和琅琊王氏、陳郡謝氏和穎川庾氏相比，譙國桓氏是不足道的，但在那個“上品無寒門，下品無士族”的時代，這是桓溫進階的資本，不容小覷。當然，不僅僅如此，父親桓彝曾參與平定王敦之亂，做過宣城太守，而且還是“江左八達”之一。

桓溫呱呱落地時，就註定將來會是國家幹部。這樣的人很多，但後來的成就能夠如桓溫者，鳳毛麟角！

那年，桓溫不滿周歲，大名士溫嶠見而奇之，曰：“此兒有奇骨，可試使啼”，於是，桓溫在人力操作下，非自然的哭了起來，可能比較疼，哭聲稍大了些。及聞其聲，溫嶠又曰道：“真英物也！”。於是，從那天起，為了感恩溫嶠同志的不吝讚譽，桓溫即因之成為桓溫了！奇骨、英物之意昭然！

後來，當桓溫的權力大到連皇帝都可以廢黜的時候，並沒有想到要改名，可見他對自己的名字還是相當滿意的，對來歷也頗感傲驕。

名士溫嶠的評語很重要？

那是當然。

清談之士們吃飽了之後，在辯論玄之又玄的“玄學”的時候，也會大嚼舌根，講一講誰家有“一樹梨花壓海棠”的風流韻事，也會偶爾談及世間的某些“俊逸”，美其名曰“品藻人物”。被大名士溫嶠品鑒過的桓溫，多半會成為眾人的談資，不可避免的再次乃至多次被品藻。也許，在桓溫還不知道自己名叫桓溫的時候，桓溫就已經名滿江東了。

這是極具現實意義的事件，因為，將來政府選拔官員的時候，也是靠“品評”劃分候選人等級的，而那些被名士用良好詞語“品藻”過的人物們，有優先權！

當然，被“品藻”過的人物們在若干年後就可以有資格去品藻下一代“奇骨、英物”，桓溫他爸和溫嶠是好朋友……。眼界是由圈子決定的，品藻者無寒門，自然與寒門無關。

良好的家世，以及溫嶠“奇骨、英物”的評語，尚在襁褓之中的桓溫就已經走在了東晉無數寒門子弟的前列了。桓溫的起點，並不是那些寒門子弟奮鬥的終點，而是他們努力一生都遙不可及的夢。

事實也正是如此，並不經歷石勒年少時的苦難，也不需要劉淵、慕容家族創業時的艱辛，高貴且富有的桓溫在少年時的生活是貴族公子式的，鬥雞走馬，放浪形骸，遊戲人生。曾有在賭場輸光老本後依靠朋友翻盤的經歷，那段日子，桓溫很有錢，很任性。

對於我們而言，桓溫是含着金鑰匙出生的，富貴不可限量！即使一輩子無所作為，至少也能當上副縣長。但是在“王、謝”等一流世家眼中，“奇骨、英物”的桓溫所擁有的不過是一根湯勺而已，在他們大口吃肉的時候，桓溫最多舀口湯。而且，由於父親桓彝在“蘇峻之亂”中戰死，桓溫差點弄丟了那根“舀口湯”的湯勺。

然而恰恰是因為“報父仇”事件，桓溫把盛湯的湯勺換成了盛肉的湯勺。雖然還是湯勺，區別卻是本質的。

那年，桓溫十五歲，所有的美好因為父親的死而破碎，家道中落，生活的重擔全部壓到了桓溫的肩上，再也不能無憂無慮過日子了。可能是由於年齡的緣故，桓溫這個家長應該是不稱職的，史書中並未找到有關於他為家族振興而做的努力，沒有去打工掙錢，也沒有選擇自主創業，只記載了他為了給母親治病而把弟弟桓沖當掉換羊的一段經歷。

生活越是艱辛，報仇雪恨之心就越是強烈，在得知父親桓彝的死和涇縣縣令江播有關之後，桓溫枕戈泣血，志在復仇。

江播是病死的，在害死桓溫父親的三年之後，桓溫也在三年之後終於迎來複仇的時機。假扮弔客隻身闖入靈堂，手刃江播三個兒子，然後鎮定離去，只留下驚恐的弔唁者。

這是一件有預謀有目的的持刀入室殺人案件，而且是一次殺死三人，行兇者目標明確，手段兇殘。在現在看來無論如何都罪無可赦的事情，在當時卻是值得被廣為稱讚的，為父報仇天經地義，更何況江播是曾經參加過叛逆的亂臣賊子，不足惜。

手刃仇人之子的桓溫就這樣再次出名了，有膽有識、有勇有謀、有背景而且還是烈士遺孤。值得同情，值得讚揚！孝悌之心人所共知！再聯繫起年幼時“奇骨、英物”的評語來，於是，一個艱苦奮鬥的、積極上進的、大有為的、可以作為勵志典範的大好青年出現在世人面前。

或許桓溫也沒想到，自己為父報仇的事情最終傳到了晉成帝司馬衍的耳朵里，更沒想到，這成了他出人頭地，走向成為一代梟雄的契機。

司馬衍親自接見了桓溫，還和他聊了天，在閑話家常之餘，雙方共同回憶了桓彝為國盡忠的英勇事迹，桓溫也抓住機遇積極表明自己願為皇帝盡忠，為皇帝服務的迫切要求。司馬衍自然大為喜愛，不僅允許他承襲其父親萬寧縣男的爵位，而且見他容貌端莊，器宇軒昂，才學過人，還把姐姐南康長公主嫁給了他。

就這樣，桓溫一躍成為了皇帝的大舅哥，而且由於天子佳婿的身份，終於獲得了涉足東晉政壇的政治資本。

這是桓溫人生最為重要的轉折，獲得皇室的信任是一切成就的前提！

南康長公主是有名字的，叫司馬興男，晉明帝與庾皇后所生，性格剛烈豪爽，頗具男兒氣概！晉成帝覺得如此姐妹和持刀殺人者桓溫正是一對，於是就便宜了他。

司馬興男在歷史中是留有故事的，《世說新語·賢媛》中有記載：

桓溫滅掉成漢後，娶成漢後主李勢的妹妹為妾，甚寵愛之。南康公主妒火中燒，趁桓溫不在，持刀欲殺李氏。但見李氏在窗前梳頭，發垂委地，姿貌絕美。徐下結髮，斂手向公主說：“國破家亡，無心以至。若能見殺，實猶生之年。”神色閑正，辭氣清婉。南康公主擲刀上前抱着李氏說：“阿子，我見汝亦憐，何況老奴”。