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院子內的信眾原本都帶着點惶恐和不安，此時聞言大喜，樂行於色，紛紛跪拜在地，高誦四帝名號：

“救世元皇妙上帝，救世混元上帝，救世玄陽上帝，救世普濟上帝……”

在教主背後的牆上，貼有四張工筆畫，乃他親手繪製，居於上者，青袍如仙，面容俊朗，其餘三張在下面一排，中間是鵝黃衣裙的明艷少女，周身光芒奪目，一道道往外照射，她的左邊有帝者穿明黃之袍，繚繞條條玄黃，右邊女子則清冷似月，手抱古琴，淡漠卻並不疏離。

等到信眾們誦完四帝名號，中年生模樣的教主右手抬起，緩緩下壓。

頓時，院子內嘈雜消失，鴉雀聲，足見教規之森嚴，神靈之望重。

教主賀雲輕咳一聲：“四帝即將降臨，消弭魔潮，正是看爾等虔誠之時，是嘴上說說，還是誠心誠意，神靈自能分辨。”

“魔潮易消，苦痛難除，人終究難逃一死，是魂歸九幽，永生沉淪，還是侍奉四帝左右，得享極樂，只在一念之間！”

他表情充滿狂熱，可內心卻頗為不屑，魔潮來臨，自己編造的四帝救世傳說即將被戳破，不如趁此狠撈一筆，然後買通守衛，躲入強者與富人所在的坊市，那裡糧食充足，不像外界每日購買都有限額！

等魔潮過去，若還活着，換個城池又能重開始！

聽到要展現虔誠，信眾們難一愣，面面相覷，這時。賀雲提前安插在人群里的貼心屬下猛地站起，掏出身上所有財物，奔到四張畫卷前，叩頭吶喊：

“信眾謝端，虔誠奉獻。請救世元皇妙上帝……庇佑。”

人群里，一道道聲音響起，與他應和：

“，我們去奉獻！遲了就被他們搶先，沒了名額！”

“後幾個才奉獻的肯定不誠心，會惹怒元皇。打下十八層地獄！”

氣氛一下變得瘋狂，諸多信徒開始爭先恐後，賀雲看得面露笑意，心情激動。

就在這時，一道人影從牆上掠下。撲到了賀雲身前，右手五指成爪，花朵綻放般蠕動，一把就扣住了賀雲胸前幾處大穴。

“捕頭辦案，眾人蹲下，受誤傷！”這道人影朗聲喊道，聲音清越，似溪水潺潺。

咚的一聲。大門被撞開，十幾名提着水火棍的衙役魚貫而入，熟練地分成兩隊。從左右合攏，將信眾與賀雲的屬下包圍。

而聽到捕頭辦案，信眾們下意識就抱頭蹲下，在不明白情況，也人煽動時，他們形如綿羊。沒有任何反抗。

賀雲看着眼前捕頭，只見她身材高挑。穿着暗紅捕頭服，二十來歲。眉毛稍粗卻不掩清秀，一腿筆直立着，一腿少有蜷縮，彷彿在蓄勢待發，只要自己掙扎，立刻便會挨上一腿。

“你們要做什麼？”賀雲能從到有發展出一個邪教，絕非沒有膽氣之輩，此時保持着鎮靜，厲聲喝道。

那名捕頭環顧一圈後，如同點墨的眸子與賀雲雙眼對視：“正常年景，黎民百姓信什麼神，燒什麼香，只要不鬧得過分，我等確實師出名，但如今魔潮即將來臨，你還在傳播邪教，蠱惑人心，搜刮財物，置平樂城安穩於不顧，其心可誅！”

一番話說得文縐縐，讓她自己都似乎法適應，皺了皺鼻子，狠狠補充道：

“總之就是一句話，小子，我們盯上你很久了！”

賀雲肝膽一顫，色厲內荏道：“你們可要想清楚了！本座乃救世四帝神使，負責他們降臨之事，若將本座抓起來，會人救世，到時候，魔潮不知會死多少人！平樂城也保不住！”

“閉嘴！”女捕頭臉色一變，頗有幾分咬牙切齒，“你給本捕頭聽好了，從來沒有什麼救世神靈，我們人族能夠殘存至今，靠得是前輩先賢，靠得是我們自己！”

“我爹爹為了抵抗魔潮，戰死在平樂城頭的時候，沒有救世神靈！”

“我師祖潛入九幽，試圖找辦法破壞縫隙，慘死於內時，沒有救世神靈！”

“我師父暗殺魔族大將，被四分五裂時，沒有救世神靈！”

“我一家九口，宗門上下，盡數戰死魔潮，堆疊成屍海時，沒有救世神靈！”

這個話題讓她情緒激蕩，雙眼朦朧晶瑩，似有淚珠子打轉，然後長長吐了口氣，聲音變緩，有疲憊也有堅定：

“總之，讓我們人族還能一代代薪火相傳的不是什麼救世神靈，是不懼犧牲的先輩們，是每個昂首挺胸迎接魔潮的‘我們’！”

整個院子忽地安靜，落針可聞的安靜，信眾們或多或少都有親朋死在魔潮之中，一時有點感同身受。

但也正因為犧牲的殘酷，他們才將希望寄托在虛縹緲的神靈身上。

女捕頭撕下那四張畫卷，揉成一團，抓在手中，然後轉過身，邁開雙腿，走向門外，揮了揮手，聲音低啞道：

“將他們帶走，關入大牢，若是需要誘餌對付邪魔，就從他們之中找。”

“是，秦捕頭。”衙役們相當敬重她，又被剛才那一番話震動了心靈，愈發賣力，將賀雲連同他幾名屬下綁上，送往大牢。

…………

漫漫曠野之上，不時能見還未來得及收割的未成熟粱稻，農夫們背着各種各樣的布袋，有條不紊地擠上一乘乘馬車。

拉車之馬似乎混有邪魔血統，通體覆蓋黑鱗，力氣奇大，哪怕車上已擠滿了人，也走得健步如飛，算是抵抗魔潮不知多少次的收穫。

每乘馬車左右，都有騎着類似馬匹的精幹兵卒與江湖人士，他們雙眼銳利，氣質彪悍。一看便是長年刀頭喋血的人物。

為首者走在後，是位中年男子，兩鬢花白，眼角眉心儘是皺紋，沒了左臂。右手提着一柄厚背長刀，朗聲道：“各位應該很清楚規矩，撤退往平樂城的途中，若有掉隊者，人救援，人等待。只能自求多福。”

農夫們沒有言語，保持着安靜，只有小孩和未滿二十歲者在竊竊私語，試圖喧嘩，但被那些一看就不好惹的騎馬傢伙一瞪。又紛紛吞了回去。

有過經驗的人都明白這個規矩是為何建立，是在多少次鮮血與屍體的教訓上總結出來的！

“李頭，怎麼能不等不救援呢？”首領身側有位年輕小夥子，聞言愕然，不明白怎會有如此泯滅人性的規矩？

首領看了他一眼，聲音沉穩道：“每一次魔潮當中，都有隊伍為了救援或等待一位位掉隊者，被邪魔陰鬼追上。從上到下，從老到小，一存活。”

這個等一會兒。那個救一會兒，看似不多，總的加起來或許便是生與死的界限。

“你還年輕，上次魔潮時未出過城，不知道這裡面的殘酷。”首領淡淡道了一句。

年輕小夥子還是不能理解，睜大眼睛道：“可。可邪魔還沒影蹤，救個人要不了多久！”

“等有邪魔影蹤的時候。誰都跑不掉了！”首領沉聲道，拉動韁繩。策馬前進。