第一百九十八章坦白
鍾青竹走進屋子，在凌春泥身邊坐下，先是看了她一眼，隨後道：“什麼時候回來的？”
凌春泥道：“剛到。”
鍾青竹微微皺眉，帶了一絲不解，道：“不是才去一日嗎，天鴻城那麼大，怎地這麼著急就回來了？”
凌春泥欲言又止，最後苦笑一聲，道：“出了點事，再加上石頭師門那裡也有事，所以我們兩個商量之後，還是先回來了。”
鍾青竹怔了一下，隨即點了點頭，道：“嗯，本門去百山界的四正大會精英弟子選拔確實沒幾天了，算算日子，確實有些緊。”
凌春泥有些擔心地看了鍾青竹的臉色一眼，見她氣色雖然比前些日子好了許多，但是仍是略見蒼白，不由得帶了幾分關切地道：“青竹，你也要去嗎，身子沒問題么？”
鍾青竹神情素淡，道：“自來慣例，為免長老座下弟子懈怠，所以像我和沈石這樣得到名額的弟子也是要過去的，而且頂^點^小說眾人齊聚一堂，多少也有促進之意。否則萬一是被其他普通弟子比下去了，不但自己丟臉，連師長面上也無光彩，還是很要緊的。”頓了一下，她又道，“差不多就這兩天，我也該回山去了。”
“原來如此。”凌春泥點了點頭，這時她已經順手去掉了那壇竹葉青酒的封塞，隨手取過兩個杯子，倒滿了遞給鍾青竹一杯。
一股清冽醇美的酒香氣息，頓時四散瀰漫，漂浮在這間屋子中，哪怕是向來極少喝酒的鐘青竹，聞嗅起來竟然也覺得有幾分甘美，不由得愕然道：“這酒好像極好，就是你剛才說的竹葉青么？”
凌春泥微笑道：“是啊。對了，剛才我說這名字的時候，看你好像有些詫異，是以前聽說過嗎？”
鍾青竹搖了搖頭，道：“這倒是不曾聽聞過的，就是這酒名里倒有兩字與我姓名相合，一時有些詫異罷了。”
凌春泥忽地失笑，擺手道：“哎呀，這可不是好事啊。”
鍾青竹有些奇怪，道：“怎麼？”
凌春泥便把昨日自己和沈石在天鴻城中去買這竹葉青酒的經歷粗略說了一遍，最後說道這酒名時候，也把這竹葉青其實來源於一種劇毒青蛇的由頭說了，末了搖頭微笑道：“你看這酒說是以竹葉青蛇所浸泡釀製而成的，你說與自己名字相合，豈不是說自己與那青蛇相似么？”
鍾青竹仔細一想，倒也是微微失笑，搖了搖頭，抬眼見凌春泥正小心翼翼地將那酒杯湊到嘴邊喝了一小口，片刻之後，但見她雙眼微眯，隨即目光一亮，卻是嘖嘖兩聲，道：“咦，這酒真的挺好喝的呀。”
鍾青竹垂眼看去，只見自己身前那隻杯中，酒色青青如翠竹，色澤澄澈，酒香撲鼻，彷彿還能倒映出她些許沉默的容顏。她凝視片刻，忽然舉杯，卻是一口飲盡。
凌春泥嚇了一跳，道：“啊……你怎麼喝得這般急？”
鍾青竹放下杯子，緊閉雙眼，酒入喉嚨直下胸膛，似一條灼熱火線在體內燃燒而起，卻是將原本的清冽滋味都驅散不見了，只剩下那一股如烈火般的熾熱與剛烈。
原來一樣的酒，不一樣的人喝下去，就連滋味都各不相同么？
鍾青竹閉着眼，臉色略見蒼白，臉上嘴角邊，卻是微微露出一絲淡淡而略帶苦澀的笑意，然後只聽她輕輕地道：
“好酒啊……”
※※※
沈石離了流雲城許家大宅，一路出城直奔滄海之濱，再搭乘渡海仙舟回到金虹山上時，已經是將近午時時分。
走在雄偉闊大的山峰上，無論是山道還是平坦開闊的觀海台左右，來來往往的凌霄宗弟子人數都是不少，不過沈石明顯地可以感覺出眾人之間的氣氛已經開始有些肅穆緊張起來，顯然即將到來的百山界之行對絕大多數宗門弟子來說，是一個足以改變一生命運前途的大事，所有人都極其重視。
上山的時候，沈石並沒有遇見熟人，一路走到觀海台上時，他沉吟思索了片刻後，還是決定先去五行殿那邊一趟，不管怎麼說，尊師敬道還是第一位的。
術堂向來冷清，五行殿內外也是門可羅雀，今日的景象看起來與平日也沒有什麼區別，沈石一路走到五行大殿里，左右張望一下，發現並沒有多少人影，今日似乎連師姐徐雁枝也不在此處。
他想了想，便走入了五行殿後堂，幾個迴廊拐角之後，果然是在後殿花園的一棵樹下找到了正懶洋洋躺在一張躺椅上的蒲老頭。
“師父。”沈石露出笑容，叫了一聲，快步走了過去。
蒲老頭睜開一隻眼看了他一下，懶懶地道：“哦，是你啊……嗯？”忽地，他一個機靈，卻是身子一震，一下子坐了起來，目射精光，沉聲道：“這是什麼味道？”
沈石嚇了一跳，把手上剛剛從如意袋中取出的那壇竹葉青酒仔細看了看，愕然道：“不對啊，這封的好好地，沒看到有漏氣裂縫什麼的地方啊。”
蒲老頭目光向他手上酒罈一瞄，登時精神大震，眉開眼笑，招手道：“好徒弟好徒弟，快過來，下山一趟居然還真的記得能給為師帶點美酒回來，沒白收你這徒弟嘛。”
沈石走了過來，同時鼻子使勁聞嗅了一下，但在酒罈沒有開封的情況下，還是沒有聞到半點酒味，心想師父這鼻子怎地如此厲害，便是小黑跟在身旁的時候，也沒見它對酒香有所反應啊。想到這裡，他回頭一看，卻見一路跟着自己的小豬這時是懶洋洋地躺在一旁的草地上，肚皮朝天正是愜意地曬着太陽，或許是豬對酒水不感興趣么？
走到近處，蒲老頭接過那罈子酒，徑直開了封，也不那杯子就那麼往嘴裡一倒，只聽咕嚕咕嚕吞咽聲響起，好一會兒才停了下來，隨後蒲老頭髮出一聲長長滿足的嘆息聲，道：“好酒啊，好酒，這竹葉青酒果然是酒中極品。”
沈石一怔，吃驚道：“咦，師父你好生厲害，居然一喝就知道這是竹葉青酒？”
蒲老頭擺擺手，笑呵呵地道：“廢話，你師父我什麼好酒沒喝過。杜鐵劍那臭小子也好杯中之物，有時候有事求我的時候，便常常提着些酒水過來，其中有兩次就有這竹葉青酒。”
沈石這才醒悟，笑道：“原來如此，我本來還怕這酒未必能合師父口味，所以不敢多買，想着先給你嘗嘗。既然您喜歡這酒，下次我有路過天鴻城的時候，便幫您多帶些回來，讓您一次喝個舒服。”
蒲老頭哈哈大笑，老懷大慰，用力一拍沈石肩膀，笑嘻嘻地道：“唔、唔，不錯不錯，年輕人有眼色，比你那個木魚腦袋不開竅的師姐強多了。”
沈石一時無語，笑道：“師父，你這麼說師姐可不太好。”
蒲老頭哼了一聲，翻了個白眼，道：“誰說的，你要知道，老夫我辛辛苦苦教導徒弟，花費了多少心血，所謂一日為師終生為父，子女徒弟但有良心，孝順孝敬幾分也是自然之理。可是你看看，你那個師姐現在整日就跟花痴一般……”