從四川往重慶方向，順着明清時期的老鹽道，車行不過二三十里路。有一處山彎，山彎頂上有座廟，當地人都叫景福院。從山彎頂上下來，往深溝里走，有一條河，漆黑髮亮。河的兩旁，是一些散落在山溝、山坡上的土坯房和磚瓦樓房。房子旁邊是二三條興修的水泥路，從山下盤到山上，猶如幾根綢帶，把天和地都串了起來。

這些零零散散的土坯房，大多是上世紀土地承包到戶後修建的。是用當地的黃泥、竹筋，加蓑草和稻草攪拌添加在一起，用板夾和木錘一層層坯打而建起來的，冬暖夏涼，但年月久了牆體容易開裂，又特別怕漏雨。一旦閑置，就很容易垮塌。泥瓦匠原本是個很搶手的行當，但後來隨着水泥、磚瓦的暢銷，土坯房逐步變成了磚瓦房。泥瓦匠也就成了磚瓦匠。村裡的三六九等，通過房屋就能分辨出各自的底蘊。住土坯房的，大多數是老實巴交的種地人家，而有樓房的則是那些不太安本分的留守人家。

順着河流往下走，山溝里密密匝匝布滿了大大小小的田塊。這些田塊是當年為了吃飽肚子，通過改土改田，一鋤一鋤挖出來的。分為旱田和水田。水田一年一季水稻，閑時用來蓄水和繁養鵝鴨，當地人又叫沉水田。而旱田則是一年兩季，小春種小麥、油菜，大春則種水稻。承包到戶後，每家每戶也不過分到幾分的田地，馬馬虎虎夠養活一家人。

從河道上望去，田裡新栽不久的秧苗，葉子打着卷，有些病病歪歪。而山坡上的二三台土裡，則長滿了包穀和紅薯。包穀粒子剛剛包漿，而紅薯苗子才伸出藤子，連一片老葉子都沒有。

沿着這條河再往裡走些，水流越來越窄，窄成了一座堤壩。堤壩，長不過十米，是用一塊塊條石砌起來的過水壩。旱時蓄水過人，雨季防洪度汛。壩的四周，長滿了蒲草和野花，三三兩兩的男女，垂着釣竿，有鹽無味地說著閑話。一頭水牯牛和一頭黃牛，閑散地在河壩上吃着青草，彎着腦袋不時地抖動身體，驅趕身上飛舞的蠅蚊。河道里，水體渾濁，有些發黑，飄着各種雜物，散發著有些難聞的惡臭。幾隻鴨子，使勁地在河面上撕扯着從上游漂浮而來的塑料袋子。一隻鴨子被塑料袋套在了脖子上，急得暈頭轉向，嘎嘎地叫着。

靠着堤壩不遠處，是一處開闊的院子，院子里停着幾輛電瓶車和兩輛小車，立着一棟三層小樓。小樓四四方方，是村裡最高的建築，上面掛着一面有些發白的紅旗。紅旗下，有一個碩大的牌子，上面寫着鮮家嘴村村委會。

午飯剛過，村裡熄了炊煙。上訪戶駝子李，敲開了余香的房門。見余香正在屋裡和老書記何鳳山商量着事情，忙退了回來，矮着身子，找了一張椅子在村委會坐了下來。

等到余香和何鳳山出來，連忙丟了手中的煙頭，竄了過去，一把拉住她連聲說道，余書記，你要是再不管我，我可去上訪了。老書記何鳳山聽到他這話，轉過身來，怒目一瞪，用着指着他，大聲呵斥道，駝子李，你要是再這麼胡攪蠻纏，沒完沒了。小心老子揍你！駝子李嘿嘿地笑了，摸了一把乾癟的鼻子，抓了抓臉上的褶子，毫不在意地答道，你是幹部你不敢！

“老子還是你舅爺呢！幹部不敢揍你，舅爺揍你天經地義。”

說著何鳳山就挽起了袖子，要揍他。駝子李連忙拖着瘸腿，躲到了余香的身後。“余書記，你可得救我！”

余香見他爺倆，不由地有些好笑，伸手拉了老書記一把說道，算了，跟他見識個啥。何鳳山憤憤不平地說道，這小子就是過去慣出來的毛病。駝子李不服氣地答道，這不是沒有辦法啊，駝着背，瘸着腿，撈不着伙食，活不下去啊。政府不管我，誰管我！

“有胳膊有腿的，你好意思啊！”

“舅爺，你真不管我啊？那我可真去上訪了！”

“有種，你去試試，看老子不打斷你另外一條腿。”

駝子李的事情，是村裡的老大難問題。因為當年掏白水河，不小心摔斷了一條腿，本來就是駝背，又殘了一條腿。大老爺們了，還是孤家寡人一個人。逢年過節，便想着上訪去撈點好處。以前老書記何鳳山可憐他，也就睜一隻眼閉一隻眼，由着他鬧騰。可這些年，這傢伙味口越來越重，要求也越來越多，讓村裡很是頭疼。何鳳山的心也淡了，不是愛搭理他，看見他就有些厭惡。來鮮家嘴的前幾個月，余香也託了不少朋友，在城裡工地上給他找個不少活，但每次他都干不過三天，又大張旗鼓地跑了回來。不是說活兒苦，太難干，就是說老闆人品有問題，太刁難他了。反正每次都有各種搪塞的理由。

每次余香也不跟他置氣，回來就回來唄，事情總是少不了他。想法設法都要給他找些事情做，免得他閑下來就東想西想。心裡想着，隨便你怎麼折騰，只要你聽話不亂跑，不給村裡添亂子就好。

余香這些天正和何鳳山商量着，在村裡發展一些產業，讓他在村裡就近找點錢掙。

白水河，是一條彎彎曲曲的涪江支流。從景福院順流而下，穿過了鮮家嘴、土橋寨、觀音堂、天王廟等好幾個村子，一直到馬口堰匯入清水河。這原本是一條安靜的小溪流，常年平滑無波，就連鴨子和鵝在上面晃蕩，也能見着清晰的倒影，河中的黃鱔和泥鰍，是當地出了名的特產。

千百來，鮮家嘴的何家人，就靠這條河為生。何家人捉黃鱔、掏泥鰍的手藝，也是遠近數一數二的好手。在余香來鮮家嘴村之前，白水河便患上了病，上游水體烏黑，下遊河道擁塞，常年斷流，每到洪水季節，又水患不斷。魚蝦、黃鱔、泥鰍幾乎絕跡。鎮上人家吃的黃鱔、泥鰍也都成了外來物產。

余香思來想去，還是藉著過去的名聲，把白水河的黃鱔和泥鰍重新發展起來。村幹部會上，余香的想法得到了大家的支持，只有何鳳山保留了意見。他的理由很簡單，白水河不整治，這黃鱔、泥鰍就發展不起來。

余香是個潑辣性子，脾氣有些倔，有點初生牛犢不怕虎的勁頭。老書記見她這般性子，不好打消她的積極性，只得由着她，跑上跑下幫她張羅。

剛來那會兒，駝子李還真沒把余香當個人物。心想着，一個城裡來的小姑娘，嫩胳膊短腿的能幹點啥，不哭鼻子都算是好的了。誰曾想到，這個奶氣未脫的娘們，還真干出了名堂。

來的第一年，在她的張羅下，村裡轟轟烈烈地修起了水泥路。余香想着駝子李腿腳不利落，還自己掏錢幫他墊付了集資款，將水泥路修到了他的家門前。

熟絡了余香的脾氣，駝子李看着她就有些畏懼。逢年過節，余香去看他，也不提要錢的事情，就說想要找點活干，早點把趴了窩的散架房子，重新修起來。過完年，余香帶着一輛推土機，三下兩下組織村民將他搬到村辦公室，不到半個月就幫他修起兩間小青瓦小屋。往後的這些年，駝子李看着余香就躲得遠遠的，誰叫他欠了余香一屁股的債了。余香的話，他不敢不聽，只得四處打短工，心想着老子早點把債還了，就不怕這個娘們了。

駝子李來找余香，是他又遇到了難處。不得已，只得硬着頭皮來找她。好不容易存點老婆本，在白水河裡養了些鴨子，不曾想他沒有搞防疫，天氣發熱，全都死翹翹了。死掉的鴨子又不敢拿到鎮上去賣，自己又吃不完，只得全部就地掩埋。這一來二去，他又成了窮光蛋。駝子李心有不甘，心想着老子掙點錢啷個這麼難啊，好不容易有點雄心壯志，這一眨眼全都打水漂了。他知道村幹部們都怕他上訪，便又打上了主意。

來到駝子李的院子里，踩着滿地的鴨屎，余香想跳腳罵人。余香跳着腳，小心翼翼地走進院子。

一個大老爺們連個屋子都收拾不幹凈！面對余香的數落，駝子李臉頰直抽搐，紅着臉，恨不得在地里挖個洞鑽進去。他悻悻地自嘲道，這不是屋裡缺個人嗎？沒辦法，弄不過來。余香啐了他一口，不求長進。

幫着駝子李收拾乾淨院子，余香想了想，鴨子死都死了，也沒有辦法。她掏出手機給合作社理事長何大山打了電話，山哥，你那裡還缺人不？接到余香的電話，何大山挽着褲腿，在泥塘子忙活。剛來的苗子，正在過水，再等幾天就可以全部下塘子了。

“我說余書記啊，你真把咱們合作社當成搞慈善的了啊。你都安排了多少個了啊，你不知道啊！”

他的話，讓余香有些臉紅，她硬着頭皮問道，得行不得行，給一句痛快話！

何大山是個粗獷漢子，用沾着泥水的手摳了摳腦袋，無奈地答道，行吧，這回又是哪個娘們找到了你？

“什麼娘們，這麼粗俗。這回給你換個能幹體力活的。”

“你快拉倒吧，我這裡都快成娘子軍了。”

余香噗嗤一笑，笑得駝子李眼珠子都快掉了下來。“看什麼看，滾一邊去。”

“娘子軍，還不美得你啊！那好，明兒我就叫駝子李到你那裡報到。”

“啥，駝子李？不行不行！這回說啥也不行！”

聽到去的人是駝子李，何大山二話不說就掛掉了余香的電話。余香跺了跺腳，心想着翅膀長硬了是吧，敢掛老娘的電話。“走，跟老娘去！老娘還不信，給你找不到活干。”

駝子李被余香的虎威嚇得一愣一愣的，連忙擺了擺手，弱弱地說道，我還不不去了。

“你敢！”

余香朝着他的瘸腿就是一腳，疼得他直咧咧。趕到合作社，何大山早跑沒人影了，電話也打不通。余香這回真是惱了，當即對駝子李命令道，明天早上，我在這裡等你上班！你要敢不來，老娘扒了你的皮。駝子李心裡後悔啊，早知道這樣，就不該去招惹這娘們。