“啊……”一聲撕心裂肺的慘叫從寢宮直傳而出，劃破了黎明前的寂靜，這一聲也使得皇宮裡很快知道了崇禎遇刺的消息。
不過短短的片刻工夫，朝中重臣就得知了這個讓人震驚無比的噩耗，急忙忙地趕向皇宮，很快地在通往皇宮的路上就布滿了各式車轎，人人的面上都是一片緊張和凝重。除了在值房裡當班的兩個內閣大臣之外，其他的臣子都在一個時辰後進了宮。
突然發生如此大事，即便是再有本事的人也會亂了分寸，眾臣子都聚集到了皇宮前的大廣場上，直到內閣首輔溫體仁出面，他們才算是平靜了下來。溫體仁也是一臉的悲痛：“各位大人，聖上突然於一個半時辰前駕崩，實在是我大明之不幸。只因事出突然，還望各位能以朝局為重，先安頓了衙門裡的事情後，再入宮來。”
“可是……溫大人，我們可是聽說陛下他是……”有人張口欲說實話，卻被身邊的同僚個制止住了，這時候他才想到此事不能宣揚，乃是事關朝廷威嚴的事情，所以當即住了口。不過這話卻也引起了眾人的懷疑，不知道溫體仁會有什麼安排。
溫體仁掃過眾人的面龐，用不容質疑的聲音道：“此乃朝中眾多大人們商議出來的決定，還望各位以大局為重，莫要再做糾纏。各位先都散了吧，待到事情查明之後，本官自然會給各位一個交代的。”
其他幾名內閣成員，以及六部尚書這時候也與溫體仁的看法一致，紛紛示意自己的同黨或是下屬離開。既然這些大佬都是這麼個意思，眾官員自然不會再糾纏，便領命退出了宮去。直到這裡只剩下不過十多個朝中執掌大權的重臣之後，大家才嘆了口氣，滿腹心事地進了寢宮之中。
此時，寢宮裡已經燈火通明，嚴岷等一眾皇帝跟前的太監也都跪在地上，正接受着詢問呢。而在不遠處，崇禎已經僵硬的屍體依舊倒卧在龍床之上，旁邊滿是他的妃子和幾個子女，哭哭啼啼的讓人心中惻然。
“江太醫，聖上是因何而駕崩的？”在穩了穩情緒之後，溫體仁用顫抖的聲音問道。
江太醫的面色更加的難看，好半晌後才猶猶豫豫地道：“回閣老，陛下他是被人扼住了喉嚨之後而亡，他的喉結骨也被人掐碎了……”
聽得這話，溫體仁等更是面上一慘，究竟是什麼人能有如此本事在皇宮之中殺了天下之主？這個疑問出現在了所有人的心裡，同時有許多人將懷疑的目光落在了那些依舊沒有半點頭緒的太監身上。只有這些皇帝跟前的近侍，才是最有可能做出如此喪心病狂的事情來的人。
“將這些人都給我看押了起來，在沒將事情查清楚前，不得鬆懈。”溫體仁大聲地吩咐道：“陛下突然在宮裡被害，你們這些近侍一定逃不開關係。”
“閣老，咱們冤枉哪，昨天夜裡是嚴岷和小柯子侍侯的陛下，咱們早早地就去後面休息了呀……”立刻就有人叫起了撞天屈來，但溫體仁在內的一眾官員壓根就沒有聽進去。本來外臣和內侍間就有着隔閡，何況現在出了這麼大事情，怎麼可能放過他們呢？
待到將這些太監都帶下去了之後，溫體仁才對其他人道：“各位大人，這次的事情實在是太過詭異了，不過要查明真相卻也並不困難。這裡可是皇宮大內，想必能隨意進出的人應該很少吧，更不要說刺駕了。所以以我之見，此事必然是內部某些人所為。”
這看法顯然大家都是一致的，即便是最喜歡與他爭論一二的周延儒也沒有反駁。隨後溫體仁又道：“不過此事事關我大明國體，一國之君若是真被幾個閹人所害，只怕史書上我們就要貽笑大方了。所以以我之見，此事萬不可傳出去。”
“溫大人說的是，事情的真相我們要查，但是決不可大張旗鼓。好在我們能夠斷定兇手在皇宮之內，倒不怕驚動外面。”周延儒也點頭表示同意。
當朝兩個最有權勢的人都達成了一致，其他官員即便有別的看法也不好說了。但隨後，又有一個更關鍵的問題擺在了眾人的面前。
“不過國不可一日無君，聖上正當盛年就駕崩了，並不曾留有遺詔指定皇位的繼承者，不知各位可有什麼看法啊？”溫體仁的這個問題使得眾官員的心猛地就緊了起來。
其實這些當官的並不是太把皇帝的突然暴斃當一回事，可是這新君卻讓他們關心了。一旦你所建議的人選當了皇帝，那可是從龍之功啊。不過不少人也都很明白，在現在朝廷的情況來看，這新帝的人選應該就在溫、周兩人控制之中，而這個新即位的皇帝年紀尚小，作為內閣輔臣的他們必然會獨攬大權，所以大家的目光都落在了兩人的身上。
不想此時周延儒卻提出了不同的看法：“先帝屍骨未寒，我們現在要做的還是發喪，然後再與朝中大人們一起商議新帝一事，不然於禮只怕不合啊。”
的確，這都過了好一陣了，事情也傳了開來，若是再不正式發喪，只怕就有人開始要胡思亂想了。所以溫體仁也沒有反對，點頭道：“叫鐘鼓司的人準備吧……”
“咚咚……”鐘鼓之聲響徹整個北京城，所有尚不知道宮中驚變的百姓們都錯愕地看向了皇宮的方向，聽着綿延不絕的鐘鼓聲，大家心裡都知道了究竟出了什麼事，所有人都愣住了。才剛剛即位不到十年的崇禎就這麼去了，他可才到三十哪……
伴隨着鐘鼓齊鳴，五城兵馬司和順天府的人也全部出動，將京城內的道路都給佔據了，將百姓們也給趕回了家去，商鋪一律停止運營，整個北京城都沉寂了下來。
可在此之前，安國公府里卻已經有兩匹快馬直奔出了京城，此時已經來到了三大營的駐紮地點。關、劉、張三人以及全體的官軍也都聽到了城中傳出的鐘鼓之聲，他們也很驚訝於崇禎的駕崩，將士們紛紛走到了營外，看向禁宮的方向，默然無語。此時，唐楓和解惑二人快馬趕到了。
殺了皇帝之後，解惑沒有逗留，立刻就返回了安國公府。一旦得知事成，唐楓也沒有再猶豫，和解惑一道上馬就往三大營所在地奔去。機會只有這麼一次，一旦城門封閉，自己想要再出去招兵可就難了，那樣一切的苦心都將白費，自己也再無出頭之日。
“各位，我們的機會到了，現在北京城中亂作了一團，正是我們奪得大權的好機會！”唐楓一到三人跟前，連馬都沒有下，就說道。
張、劉二人都是一呆，而關正傑卻是心裡閃過了一個想法：“他怎麼會來得如此及時？他之前剛和我們說了一番話，幾天後就出現了這麼好的機會，這究竟是不是巧合？”但是這個念頭他卻不能說出來。