白骨陸地上，漂浮着一座覆蓋肌肉組織——或許該說是長了一層肉瘤——的島嶼，。從肉的輪廓可依稀看出，這座島上曾存在各色人工修建。大街也被肉膜覆蓋，肉膜有些地方是半透明的，可看見底下的磚石紋路，而有些地方是肉質的、鼓凹陷來的，下面盤纏的龐大血管還時不時跳動一下，不知在保送什麼液體，也不知保送到哪裡去。在島嶼的正中心有一座挺拔入雲的肉塔，塔外部螺旋盤繞着由龐大骨骸作為台階的樓梯，以供遊人拾級而上——假設這座島真會出現遊人的話。

島上也有生物。有不少鳥兒降在“屋頂”和“牆頭”，無論是腐爛禿鷲、夜幕游隼以及寂滅渡鴉都赫然在列，它們悠閑地啄着血肉，將在肉中遊動的寄生蟲給挖出來。一些血肉史萊姆愉快地在島上滾來滾去，若它們一動不動，很能夠會被誤以為只是一塊爛肉。也有不少游離靈魂之火被那座肉塔吸引，從海面轉移至此，為島嶼提供照明。

在肉塔之下，一場對話正在停止。

“感覺如何？”施勞德?布雷笑吟吟地問。

一名站在他面前的女子閉上眼睛，發自真心腸道：“非常棒。我感覺我能完美操控我的身體，並且不會再受肉體烙印的折磨。”

這名女子披掛着黑色披風，身體高大挺拔，顯得威風堂堂，但他的臉又如少年人一樣清秀。他有着栗色捲髮，眼神充斥着狂熱、驕矜、以及殺意，就像是來自現代帝國的王者，雖然沒有冠冕，但無人不臣服於他足下。他的身體、臉龐無論怎樣看都很順眼，並沒有顯得過寬過窄、過長過短、過胖過瘦，乃至於他清秀文雅中包含的暴虐天分也順眼無比，完全不讓人覺得不測或是覺得違和。假設要找個詞組來準確定義他，那就是……“黃金比例”。他的方方面面都自但是然地達到了黃金比例，協調而完美。他就是取得重生的4409，而今的名字為畢達哥拉斯，而子民們稱呼他為潰爛獨裁者陛下。

他突然張開眼睛，背後打開一扇大門，門內是無垠星海以及深不可測的黑色虛空。他轉身，目光投向門內世界的最底部，那兒有一灰色浪濤，它們撞擊着旋轉着，發出震耳欲聾的濤聲，。那些灰色浪濤就是肉體烙印的具象化，在畢達哥拉斯得到“死靈王者的意志”後，烙印就被吸入“星夜之門”，永遠也無法影響他。

“那些折磨我如此之久的肉體烙印，而今再看，也只不過是人生道路一個小小坎坷而已。”畢達哥拉斯拄着手杖，唇角悄然上翹。

“嗯嗯，那很好啊！”不斷往門內探頭探腦的施勞德聽了這話，重重頷首，很是贊同。

打開門扉，畢達哥拉斯轉身，再一次單膝下跪：“是您給了我重生。”

“哎呀，肉麻話就不要再提了嘛！我知道你的心意，放心吧，我相對會扶持你，讓你不被白骨暴君吞併的。你知道嗎，我最欣賞你這種既聰明又懂分寸的人！”施勞德稱心地看了一眼身旁的千彩花傑克。

傑克趕緊也單膝下跪，低下頭顱：“我還能說什麼呢？我從以前就跟隨着您，未來也絕不改變！”

“哈哈哈，你們從此當前就是搭檔了。這座島屬於畢達哥拉斯，而傑克你就輔助他執政。只需大家通力協作，未來就在我們手中！”

————————————————————————————————————

“等待之城”，結合科研中心。

警報解除後，一切閘門都打開，毒氣排空，各通道恢復正常。值得慶幸的是，千彩花傑克只殺人，沒來得及毀掉重要技術文件。研討員繁忙着末尾為各類物資標記，由於據最新監測，教廷那些殺人狂曾經逼近了警戒線，所以科研中心必須預備撤離工作。假設不是由於從天而降的千彩花傑克，大家早五分鐘前就可陸續撤離。

“大家都還好吧？話說帕特拉大師有誰看見沒有？！”斯特潤姆大喊。費馬持續癲癇，沃特波勒的腿被壓成紙片兒，唯獨他身體和靈魂都健全，一切事情都堆在他肩膀上，所以他忙得不亦樂乎，。

一個同事從小山一樣高的文件前面跑出來：“找到了！剛才帕特拉大師老年痴呆症發作，跑到城西去了！如今他的先生正將他哄回來！”

“那就好！快快快，我們預備出發——嗯？你怎樣來了？”斯特潤姆眼前一花，魂火使魔就出如今他面前。傾聽小傢伙的波長後，他吃了一驚，身子猛往後傾：“什麼？警戒線解除？為什麼——”

他的背靠在文件小山上，本就堆得搖搖欲墜的文件夾立刻得到平衡，嘩嘩嘩泄洪似地將他壓在底下，將他的腦袋砸得咔咔有聲。他暗恨本人又一次粗心大意，索性自強不息地揮舞手腳，想把本人從文件夾中漂起，這時一隻手抓住了他，將他扯出來。他對着光一看，是袍子破襤褸爛、沾滿塵埃的布瑞恩。

“總監，你回來了……”

布瑞恩安靜地道：“沒事了。世界樹上的三位‘半神’曾經為我們處理了教廷船隊，而對科研中心大肆破壞的傢伙，應該也不會再回來了。”

“可是，你看看這裡。”斯特潤姆抬手，表示對方去留意那些刻有一道道傷痕的天花板和牆壁，以及一些被集中起來等待覆原的文件碎片。這個有有數研討員為之付出精神的科研中心，已是滿目瘡痍。

“我知道，我們是損失了不少，但最重要的是無人死亡。還活着，就還有希望，不是嗎？我要向陛下央求，把整個科研中心翻新，還要招募更多的研討員。我們的明天會更好。”

斯特潤姆忍不住蹲下去，抱頭嗚咽。不斷都躲着他的魂火使魔湊到他身邊，悄然觸碰他的後背，一下一下，很溫順。

布瑞恩看向天窗。那兒沒有陽光，只要顏色濃重的陰雲。他自言自語道：

“冬天來了，春天還會遠嗎？”

————————————————————————————————————

“等待之城”，皇宮，。

聽聞音訊後出門迎接的喬恩特總管怎樣也沒想到，冥土傷勢比本人想象要重。但他到這時還不忘保持貴族的風度，對小惡魔道：“想必您就是西蒙先生吧？非常榮——”

“快救人吧老東西，扯不扯客套對我來說無所謂的，但也許他撐不到你下一句客套話。”西蒙嬉皮笑臉地指指冥土。風吹過，他那條纏腰布便很飄逸，以致於他的小雞-雞時隱時現。

“謝謝您的體諒。”總管上前一步，姿態乾淨拖拉地蹲下，從禮服內的口袋中取出各色醫療用具，頭也不抬地對西蒙道：“有專人會帶您去招待所住宿，狀況特殊，恕我怠慢了。”

西蒙沒跟侍從分開，而是饒有興味地在一旁觀看：“哇，你怎樣懂得醫療？”

“一個優秀的管家必須樣樣知曉，為主人急救當然不在話下。冥土大人，您傷得這樣重，為什麼不直接去血池呢？”前面半句，喬恩特語帶指摘。

冥土躺在擔架上，任老人擺弄：“事情太緊急了。我再問一次，瓊尼真的不會追來了？”

“多虧了布瑞恩大人。”

“那就好，那就好。唉，只惋惜小鬼不能等多幾分鐘。”冥土嘆道。魯迪在的時分還沒怎樣，當這個人消逝了，冥土才覺得那傢伙也挺對本人胃口的。

喬恩特總管想得則更多：“一位死靈王者死在我們的疆土上，這責任我們承擔不起，毋論那是冥王的兒子。當然，每個人都有屬於他的命運，您不必太過介懷。”

“命運？哼，老大絕不認同你這句話，。”冥土捏起僅剩的一隻拳頭，惡狠狠地道：“我不置信命運，我們都不置信！死靈生物本就擺脫了命運約束，再談‘命運’只會讓人笑掉大牙啊！也許當初只需我再努力一點，魯迪就能活上去！”

“魯迪殿下能活着，那麼您呢？改變不一定都是壞事，至少在我看來，您和西蒙先生都活着曾經是最好的結果。”喬恩特淡淡地道：“也許是我見識的東西太多，才會篤信‘命運’。不管怎樣說，魯迪殿下的死，不能讓娑兒殿下知道。”

“那當然，我雖然做事情比較直接，但別以為我沒有常識！對了，我有個成績不斷弄不明白，你和布瑞恩磋商事情時都瞞着魂火使魔，為什麼小丫頭還能知道那麼多事情？”冥土半開玩笑半仔細地指着天花板角落的蜘蛛網：“該不會是蜘蛛告訴她的吧？”

三秒後，冥土和喬恩特總管都變了神色，而沒搞清楚狀況的西蒙獵奇地問：“怎樣啦，怎樣啦？你們都便秘了？”

……………………………………

“以上，就是您分開時所發生的一切。”帶着一絲沉重，布瑞恩完畢了彙報。

清沂漸漸地把雙手從臉上挪開，直起腰身，彷彿要擁抱大自然普通深深呼了口吻。他張張嘴巴，站起，踱步到窗前。

過了好一會兒，他才問：“冥王怎樣說？”

“至今為止，冥界不斷保持沉默。”

“那麼，娑兒怎樣樣了？”

這回又輪到布瑞恩難以啟齒了。他搖搖頭：“還是請您親身去看一看吧。”

清沂驟然回頭，在這個角度，他的脖子顯得特別衰弱。