回府的路上整個馬車裡安靜極了，氣氛壓抑到極點。季雲禮從下馬車到回到聽竹院，一路腳步生風，氣息沉重，李爾不明所以，只能低着頭加緊步伐跟着。

“啪”，“怎麼回事，這麼燙的水，都能燙死人了，連個茶都沖不好？！”屋裡的雲禮正在責罵前去奉茶的婢女，“走走走，出去出去”說著便把婢女攆了出來，啪一聲把門重重關上。

門外的季子青和李爾面面相覷，裡面的這位怕是生了大氣，饒是從小看他長大的子青先生，也從未見過如此失態的公子，全然沒有了平日里的溫文爾雅和和善可親。

“怎麼回事？”早晨的時候還好好地，出了一趟門回來便生了如此大的氣，子青先生當然只能問隨着一起出門的李爾了。

“我哪兒知道啊，我們剛到善民村，沒走了兩步，恰巧看見了九歌，我正準備喊他，公子就讓回府了！”李爾雖平日里為人機警，也有些小滑頭，可到底是個粗老爺們。

“九歌！”子青先生念叨着九歌的名字，若有所思，看來確實該正視這個問題了。

……

今日九歌極是高興，她頭一次靠自己的力量為善民村的百姓們做了些事，雖然他們還是對她有些不冷不熱的，但省力的翻車確實讓好些個村民高興了很久。念及此處，九歌不禁有些得意，哼着小調一路小跑，想早點把這消息告訴青倌。

剛一進院門，便發現樹下立着一個人，正來回踱着步子，“子青先生？”九歌有些詫異，自他賣身進季府，子青先生從未踏入過他們這丫頭婢女們的院子里，有什麼事也多是讓嬤嬤們轉告一聲。此次子青先生親至，九歌有些猜不透。

“子青先生可是早就來了？快喝點熱水吧”九歌雙手把茶杯放在桌子上，默默地退到一邊，等着子青先生說話。

子青先生倒也是不急，開口先問道：“和你同屋的，可是青倌那丫頭？”

“是”聽此一問，九歌都有些糊塗了。“今天她當值，現在應該在聽竹院。”九歌沒話找話說道。

“你爹娘可有線索？”

“唉，說不定他們早就不在烏蘇城了！”找了這麼些年，從一開始的滿懷希望，到現如今的冷淡麻木，九歌早已想得通透了，找不到自己還能有個念想，想來也不錯。

“你的身體可好利索了？”

“陰天下雨時頭會有些悶悶的，但不打緊，不耽誤幹活！”

“聽說你最近總去善民村？”

“啊？我同金師傅告過假了。我做了個翻車，想幫幫村民們！”

子青先生這有一句沒一句的問着，九歌也這麼一句一句的回著，可總感覺這子青先生有些心不在焉，九歌不明所以，只能多說一點，避免氣氛太過尷尬。

只見子青先生拿起茶杯，又嘬了一口熱水，緩了好一會兒問道：“九歌，我想問你，那日你為何會替公子擋住鄧子蕭那一擊。”

“呃……”九歌一時語塞，當時千鈞一髮之際，哪裡還能讓人胡思亂想。子青先生這一問，九歌實在不知如何回答。

子青先生倒也不急，就這麼怔怔的看着九歌，仿若今天一定要等到九歌的回話。

“當時情況危急九歌離公子最近，實在來不及多想，本能便把公子推開了！”九歌揣摩了一下子青先生的用意，如此答到。

“本能？”子青先生低呼一聲，眼神里多了些費解之意。

見子青先生如此，似是不解，九歌只能再說道：“當時若是換了子青先生，王將，李爾，聽竹院里的任何一人，我相信都會有此之舉的。子青先生為何如此問，可是有何不妥？”九歌暗想，這子青先生在這裡繞了半天圈子，不知何時是個頭，索性化被動為主動，這才有了最後這一問。

子青先生被九歌這一問，竟問的有些語塞，一時不知該如何解釋，又該不該把話題挑明，思索再三，便所答非所問的來了一句“公子已成年，也該是時候挑一挑大家世族的女子了。”

九歌正納悶，子青先生為何無緣無故說起這些，只聽子青先生繼續說道：“九歌，你要記得你只是公子的侍從。”

九歌雖是一頭霧水，不明白子青先生為何白白來找他說這些，但還是躬身抱拳道：“子青先生安心，九歌銘記於心。”

得到九歌如此回復，季子青稍覺心安，心裡想着他把話說到此處，以九歌聰明剔透的性子，怕是能想明白。

……

最近季光新納了一個舞姬，甚是喜愛，今夜在家中擺宴，眾人一併華服出席，以示恭賀。

自從揭發袞州之戰有疑後，季雲禮便再沒有見過季光，更沒見過季雲康，如今父親擺此家宴，即便是眾兄弟姐妹們均在場，季雲禮也覺得有些芒刺在背，極是不舒服。

此時只見季雲康在一片鶯歌燕舞，絲竹管弦之聲中，端着一隻酒杯，滿臉笑意盈盈的沖他走來，“來來來，三弟，這杯哥哥敬你，謝你替我抓出了軍中腐蛀”。

雲禮驚詫之後，便醒悟了過來，他這哪裡要喝這和合酒，這明擺着是做給父親看的。

揭發一事之後，季雲康禁足，雲禮也備受冷淡，軍政大事季光只與老二季雲信商議，眼見季雲信如今深得季光信任，威信大漲，季雲康哪裡還坐得住，眼下唯有讓季光看到，他與老三心中並無嫌隙，親情尤盛，方可挽回一些現在的局勢。

於是才強忍心中恨意，有了剛才的舉動。雲禮一想便知道季雲康此舉為何，餘光瞥見主位處傳來的一道關切的目光，雲禮也便毫不猶豫的抓起桌上的酒杯“哥哥嚴重了，莫要怪罪弟弟才是”，說罷一飲而盡。

季光見此，嘴角微微上調，露出了笑意。忽然彷彿想到什麼似的，轉頭問向雲信：“信兒，軍備籌建的如何了？如今我們與淮陽郡之間大戰一觸即發，可莫誤了軍機”。

季雲信連忙起身，面露難色的說道：“糧草已籌備完畢，只是我益州全部牧場的戰馬加起來，尚有五百匹的空缺，需儘快補足。兒臣近期除了軍資還有農耕之事需要籌備，實在……”季雲信故意不將話說完，留了話尾巴，等季光發話。

“父親，兒臣願意前往購置！”季光沒回話，季雲康反而上前請示到。

季光拿着酒杯視線逡巡了一會兒，眼神撇向一旁的兒媳甄氏，說道：“大戰在即，你不練兵，瞎跑什麼！”言辭間雖是責備，但所包含的信息卻巨大。

季雲康心下一陣欣喜，跟隨季光多年，自然心領神會季光言下之意，忙道“兒臣定加緊操練，不負父親所託。”

既然購置戰馬事關重大，雲信雲康現在又有要務在身，成年子女里只剩下季雲禮可以差使了。季光自然把期待的目光看向季雲禮，雲禮沒得選擇只能起身道：“兒臣願為兄長分憂！”