委羽山雄踞於中原大地連綿百里峰巒起伏。山中林木茂密飛瀑奇岩隱於其內珍禽異獸出沒其間。

此山鍾靈奇秀乃是一處絕佳妙地更位列天下仙山之端得是聲名顯赫。

世人相傳委羽山脈之中共有峰巒七十五處而最高一處喚作“咫天峰”高三千餘丈乃是仙道第一大派“混元宗”所在之處。此峰高聳入雲平日里雲霧繚繞虛實不辨卻是不為人知更乃修真之人無比嚮往之地。

而在這委羽山脈之上另有高矮山頭不計其數深淺山谷密集其間。自數千年前混元宗祖師“混元真人”於此開宗立派之後便遣人在這山中谷地峰間各處建造百餘處房舍群落。

而但凡入門弟子必先分別遣至不同地點行那兩年砍柴苦差。也只因山廣人稀因而每處散落弟子卻是不多。

張然羽入門之後便被分配至這委羽山脈東北方位一處無名峽谷之內與他同居此地的另有三人這小雲便是其中之一年紀也最為幼小只有十五歲。而這峽谷之內卻建有木屋十座四人各佔一間尚有閑余倒也十分寬敞。

自入門之日起混元宗便會定期派遣門下弟子下山前來驗收砍柴成果兼送些米面油鹽平日里卻是無人打擾的。

這山谷之中所植樹木乃是一種極為玄妙的品種喚作“玄鐵木”此樹生長極快五年便可成材以供弟子砍伐之用。

而除此之外這“玄鐵木”另有一項獨特之處其木製奇異堅硬無比幾可與鋼鐵相較若是尋常樵夫則縱是整月時間也未必能砍倒一棵故而以“玄鐵”為名。

混元宗每月派遣門人前來必當收取每位記名弟子五根“玄鐵木”。凡數量短缺者給予三次悔改之機三次大限之後則取消入門資格趕出山門。實可謂苛刻之極也難煞了諸位熱情弟子直叫人焦頭爛額。

只不過這規矩看似嚴苛無比卻難不住張然羽這身負靈力之人。

卻說張然羽身旁那喚作“小雲”的大頭少年全名叫做“沈雲”他年幼力衰每每湊不夠規定數目都是張然羽幫他補齊故而兩人相交甚篤相處也頗為融洽。

那其餘兩人卻是一對同生兄弟乃是漁家出身比之張然羽低了一歲。此二人父母皆乃貧苦漁夫目不識丁故而這兄弟二人姓名倒也頗為簡潔分別喚作孔大、孔二。

這兄弟倆原本身居海邊自是不知修真為何物。但機緣巧合之下竟被一名混元宗長老外出之時偶遇那長老頗為欣賞二人資質故而帶回混元宗中以期潛心培養傳授。

這兄弟二人入門之時倒也着實受了些重點關注因而也頗有些心高氣傲。

初時這四人共居此地倒也相安無事。只是時日長了那兄弟二人眼見張然羽每日砍柴總有盈餘皆送給了沈雲自己卻毫無半分疲態心中早已萬分不忿。

他二人自恃天資聰穎乃是修真良材一向眼高於頂。如今見張然羽實力不凡更是遠勝於己難免妒火中燒。惱羞成怒之下這兄弟二人屢屢挑釁卻只因張然羽行事低調不願惹是生非總是盡量閃避忍讓卻也始終未生事端。

那兄弟二人雖心中不忿卻也無可奈何只是三人自此逐漸疏遠極少交談。

而那沈雲雖稚氣未脫卻機靈聰明處事圓滑與這山谷中眾人皆相處極好倒也無人與他為難。

當是時張然羽修行又有進境若是單論靈力早已至道人上階直衝靈人之境但他有心磨練自己卻將一身靈力盡數捨棄不用只憑本體之力來做這些辛苦差事。

只是他本就一副五行靈體肉身之堅韌更是遠勝常人這每日砍柴挑水之事在旁人看來苦不堪言於他卻只如平常勞作輕鬆自在倒也樂得清閑。

醉道人臨走之時也將那貔貅所化“巨卵”歸還與他。只是那“寶貝”至今仍是一副卵狀模樣並無絲毫變化張然羽無力照料便將之暫存入“曲徑通幽”之中無暇理會。

這一年時間之中但凡閑暇之時張然羽便會潛心鑽研那兩卷古籍日積月累之下倒也將這“百鍊之法”與“仙釀之術”學了個通透只是苦於材料不足這才無力試驗。

無意之中更是被他現自己身體之中竟藏有那“玄冰離火”佳釀取之不盡。每日無聊之時他便催動靈力自指尖取些美酒飲用卻也頗為滋潤。

只不過對這“身藏美酒”之事他卻多了個心眼卻從未讓旁人知曉以免節外生枝。

此乃閑話表過不提。

卻說這兩人閑逛一會卻見天際泛起魚肚白竟已是清晨破曉時分沈雲笑道：“今日我可得早些去免得又砍不夠柴總是麻煩大哥。”

張然羽也不願耽誤這兄弟成長頷應是。於是這兩人匆匆迴轉各回房中去取砍柴工具。

不過片刻時間張然羽即準備妥當手中卻只多了一柄破舊鈍斧。他在門外等待半晌沈雲這才匆匆出來手握一柄鐵斧那鐵斧精光外放狀似鋒銳無比竟是遠非凡物。

沈雲挽起袖子小心翼翼擦了擦那鐵斧這才注意到張然羽早已在門外等候面上一紅訕笑道：“方才把這斧子磨了磨耽誤了點時間。大哥咱們這就出吧！”

張然羽微微一笑點頭不語。於是這兩人疾步而出直朝谷外密林而去。