第二百一十二章頓悟
像艾尼迪亞帝國這樣的國家，真的是傷不起啊。
如果喬尼想要滲透進坦尼亞斯神聖聯盟，哪怕是直接滲透進坦尼亞斯聖城，只要除下自己身上關於奧丁信仰的標記，找一個太陽神徽記掛上脖子，然後謊稱自己是一個受到維爾薩第二帝國迫害的虔誠信徒，就什麼問題都沒有了。
或許喬尼會被監視，或許會被審查，但如果只是在坦尼亞斯的鄉間行進，那就不會遇到任何問題。長期的傳教使得戴瑞尼斯的信徒遍布整個大陸，即使是奧賽丁王國內部也有獨自遊盪的太陽神信徒。想要偽裝滲透，何其輕易。
但喬尼萬萬不曾想到，艾尼迪亞帝國對自己佔領區的控制已經到了這種程度。
一個沒有傭兵與冒險者的國度......喬尼一下子沒有胃口了。
“如果你沒有別的辦法的話，就把那個艾絲翠兒給忘記吧。”妮芙看了一眼有些沮喪的喬尼，提議道，“或者去南邊。如果她真的像你說的那樣仇恨坦尼亞斯人，那就一定會留在南邊的戰線上。”
喬尼不是沒有想過這個方法，但他本來是想從北到南好好看看艾尼迪亞帝國的情況的。無論是不是想勸回艾絲翠兒，對於這個強大而神秘的國度總得具有一些大致的了解。而且，即使直接從艾尼迪亞帝國南方入手，不也一樣要面對那群宗教瘋子對領土的嚴密監控么?
於是他搖了搖頭，表示這個策略不予採納。
“其實我只是想看看她過的如何......”喬尼嘆了口氣，“如果可能的話，順便罵她一頓出氣......”
這就是執念啊
“算了吧，有什麼意義呢?”妮芙輕輕搖頭，嘴角的油光晃啊晃，“我一直都想說，你的目標實在是沒有意義。”
“有沒有意義，隨便了。”喬尼再次深深嘆氣，“但她畢竟是我的第一個女人，也是我第一個喜歡上的姑娘。如果好聚好散就算了，她又是那樣自作主張的跑掉了......還是從床上跑掉了”
喬尼激動了起來，絲毫沒有察覺面前的姑娘臉上泛起的紅暈。
“有什麼事情不能和我商量嗎?非得留張破字條然後跑掉嗎?”喬尼揮舞着手臂，“一年啊等一年就能向坦尼亞斯人開戰了，有那麼著急嗎?”
妮芙看着喬尼，沒有說話。
“刺殺主教，還失敗了。”喬尼一拍桌子，“要是沒有失敗，連我的命都得搭進去這個女人......”
他終究沒有罵下去。
“算了。”喬尼擺擺手，往桌子上一趴，“想想就生氣。”
妮芙在桌布上擦了擦手，猶豫了一下，問道:“那你接下去準備怎麼樣?”
“沒心情了。”喬尼趴在桌子上嘟囔着，“我要去南邊散散心。”
或者原路返回去找蘭斯洛特，喬尼也不知道自己下一步該怎麼走了。當一個一直以來的目標突然破滅，他彷彿回到了自己與艾絲翠兒在一起的最後幾天，回到了艾尼格.野狼的骨骸身旁。
或者，就讓這個女子永遠離開自己的世界?
試試看吧，就當作她已經死了。
“放棄了?”妮芙凝視着彷彿突然鬆了口氣的喬尼，想了想，“看來你自己也不是很想去找那個艾絲翠兒啊......”
她用手背支着腦袋，陷入回憶:“我記得我小時候，大概是十歲的時候吧，我母親接到一個工作，讓她研究一種能夠全面提升人體機能，並且沒有負面作用的魔法藥劑。”
喬尼來了點興趣。他知道有蠻力術藥劑，有迅捷術藥劑，有治療藥劑......但全面提升什麼的，難道是要把各種魔法糅合在一起?
“但我母親不想做這種東西，她覺得這個東西肯定做不出來。”妮芙看着喬尼，“所以她在失敗了一次之後就聲明放棄了。”
......這個，是在嘲諷我么?
喬尼愣了一下，自嘲地一笑，低頭喝酒，不發一言。
他決定向東走，先回奧賽丁。然後帶上蘭斯洛特，去奧芬巴赫那裡看看。作為自由之翼傭兵團的正式團長，有些責任該負起來了。
而出於最現實的考慮......喬尼至今也沒有什麼正常的收入。
“那我明天就出發，回奧賽丁，然後南下，去南聯盟。”喬尼一口喝完杯中之物，將酒杯重重一頓，“這就算是開始新的生活了”
“這樣啊。”妮芙點點頭，“說起來，這一路上的強盜巢穴似乎已經被清理地差不多了吧?”
“嗯。”喬尼毫無壓力，“所以我準備明天再走——今天好好買點東西備着。”
第二日，妮芙與喬尼在他們進來的那個城門分別。當喬尼在遠處帶馬回望，看着那個威武矯健的身影，他的心中突然湧現一種奇怪的感覺......
“這一路上會很艱苦啊”他暗嘆一聲，縱馬遠去。
沒有了妮芙這個帝國榮譽騎士，喬尼又得回到那個露宿荒野與強盜據點的辛酸歲月了。
至於妮芙，她目送喬尼遠去之後，便繞過艾倫城，奔着兩個帝國的邊境而去。
“會再見嗎?”她心裡想着，“倒真是個有趣的人呢。”
五天之後，艾尼迪亞帝國集結重兵，匯聚艾倫城下。到第七天，軍團集結完成，第一批四千人的軍勢陳列在艾倫城的東北兩邊，也不着急進攻，只是駐寨據守，偶爾用投石機向城牆拋擲石彈。石彈大半都落在地上，少數砸在城牆中段或是牆角，砸出一片石屑，卻也並不能造成太多傷害。
城中的防守用巨型投石機的射程與艾尼迪亞臨時組裝的投石機射程相仿，所以艾尼迪亞人不敢太過靠近。艾倫城的士兵雖然可稱精銳，但要出城決戰卻也有些勉強。當夜幕降臨，守軍會派遣軍中一些戰力強大的個人出城偷襲，但戰果不顯。當最後一波人被艾尼迪亞人全殲之後，雙方便開始了正式的對峙。
維爾薩的軍隊正在匯聚，艾尼迪亞的後續兵力也在源源不斷地抵達前線。在喬尼走後的第十五天，艾倫城下聚集的艾尼迪亞軍隊已經飆升至八千之數。旗幟飄揚，營房成片。此時的艾尼迪亞軍隊光從外表已經分不出哪個是海外之民，哪個是本土的士兵。基層軍校清一色的板鏈混合甲，底下小兵則是一色的全身罩袍，有些襯着皮甲，有些襯着鏈甲，從外邊倒也看不出區別。
維爾薩第二帝國貴族聯合軍在人數上佔據了優勢。艾倫城中已經進駐了三千士卒，城外更有近一萬軍隊駐紮。但是裝備稍遜一籌，不少士兵除了配發的布甲之外，再無任何防護，只要一支流失便能奪了他的性命，長劍貼身一割便能廢去所有的戰鬥力。
雙方總數過兩萬的軍勢在艾倫城的周邊鋪開，竟是將戰線蔓延到了周圍的兩個城堡。龐大的陣線卻詭異的平靜。偶爾有輕騎或是小股士卒的試探，但大戰從未爆發。貴族聯合軍陳兵靜待，艾尼迪亞人的軍隊卻在......
修路?
伐木，鋪路，夯實路基。從艾倫城的高塔望去，艾尼迪亞人不來進攻，倒有一半的人被拉出來修葺道路，加寬加固，不知是什麼意思。