第二百零二章我的母親是個法師
沃爾貢堡的外牆有三人高，城堡主體有三層。作為一個子爵領，這已經算是修得用心了。城堡標準配置應該有三十名弓弩手，三十名步兵，外加臨時徵召的農兵若干。在城防的幫助下，這樣規模的守備軍可以抵擋住二至三倍敵人的進攻，如果對方也是相同配置的話。
也就是說，如果對方並不是完全的職業軍隊的話。
這個標準配置已經是很久以前的事情了。自從沃爾貢子爵從前線生還，他就一直沒有認真補充過自己的軍隊。他用一種屬於生意人的頭腦武裝着自己的衛隊，確保他們能夠抵禦普通的盜賊，但又不至於讓公爵大人重新想起他。當稅務官死在自己床上的時候，沃爾貢子爵的心情是愉悅的——因為死的不是他。
“站住”沃爾貢子爵扒着城牆衝下面喊道，“今天城堡不開放”
喬尼仰頭望去，看到城牆上那個臉色蒼白的青年。沃爾貢子爵的五官秀氣英俊，這得益於他那美麗的母親。沃爾貢子爵的身材高大，這得益於他的父親。但是沃爾貢子爵的膽子很小，並且在關乎性命的問題上從不考慮風度——這就不知道是因為什麼了，或許是某位祖先的血脈覺醒了也說不定。
當喬尼仰頭的時候，沃爾貢子爵注意到了喬尼背上露出的一截弩柄，於是立刻把腦袋縮了回去。
“我是帝國榮譽騎士，歐若拉的聖武士妮芙”妮芙策馬來到城門前三十步的位置，停下馬步，抬頭望向城牆，“向您致敬，子爵大人。請問剛才那群強盜往哪個方向去了?”
“哦。”喬尼發誓自己聽到了一群人齊齊鬆了口氣，然後一個士兵衝下面喊道，“他們沿着南邊那條路去了。”
喬尼和妮芙等了一會兒，與城牆上的眾人大眼瞪小眼，相視無語，只有微風吹過，就差帶起幾個草團了。
“哦”沃爾貢子爵眉頭一動，終於想起了些什麼，“感謝你的幫助，勇敢的騎士，但是很抱歉，我的領地已經被搶掠一空，沒有錢發布地區性的繳費任務了。”
說得就像是有人把他的金庫搶了一樣。
“不，不用酬勞，子爵閣下。”妮芙似乎是習以為常了，“我們只是想向您通報一聲，以免引起不必要的誤會。”
“這個還請放心。”喬尼真的看到沃爾貢子爵鬆了口氣，“不會有什麼誤會的。”
妮芙與喬尼對視一眼，忍住了沒把這口氣給嘆出來。他們調轉馬頭，衝著那些強盜遁走的方向，打馬飛奔而去。
沃爾貢堡的警報直到此時才算正式解除。
“我父親見過搶劫城堡的榮譽騎士。”沃爾貢子爵回頭對聚在身邊的士兵和騎士說道，語氣嚴肅，帶着一些劫後餘生的慶幸，“誰知道來的究竟是什麼神的信徒。”
“那個，歐若拉的聖武士，大人。”一個新來的士兵在一旁提醒道。
“歐若拉。”沃爾貢子爵哼了一聲，“誰知道呢。萬一來的是什麼，什麼......”
子爵修長的眉毛因為苦思而緊緊皺了起來，最終他選擇了放棄。
“少廢話。”子爵一擺手，“準備準備，等火滅了去村子裡看看還有沒有什麼剩下的。”
喬尼這邊，一切都進展地十分順利。強盜的隊伍似乎很大，妮芙從土路上的痕迹數出了五十人以上的足跡，其中還有六匹馬的蹄印。這些痕迹是如此的明顯，以至於喬尼騎在馬上掃上一眼就能知道這群天殺的強盜在往哪裡。
他們沿着大道一路往南，繼而往東。他們縱馬從路上走下，穿過一片草地，又越過一片已然被糟蹋地不像樣子的農田，最後停在了一片樹林邊。
整個過程耗時不超過五分鐘，那片農田的主人多半已經被火燒死了。
“進樹林了。”喬尼朝林子里望了望，“這片樹林似乎還不小。”
“不小?這是本地最大的一片森林，也是帝國東北方向唯一還能找到怪物的森林。”妮芙歪着腦袋瞅着樹林，緊緊皺着眉頭，“做強盜的人難道敢隨便進這種地方?就算是軍隊都不敢輕易涉足的。”
“可能這些強盜里有些強力的傭兵吧。”喬尼安撫了一下自己胯下有些躁動的駿馬，“我記得我就碰到過一群，號稱自己有許多九級傭兵的那種大型強盜團伙。”
“如果按照夏洛特的那些公會制定的等級標準，那起碼也得有十二級以上的人帶隊才行。”妮芙翻身下馬，探了探地上的腳印，自言自語，“有那種實力的人，做什麼都比當強盜好。”
“我們進去吧。”妮芙重新躍上馬背，“如果只是外邊的話，倒是無所謂。”
但追蹤卻很快中止了。那些腳印先是短暫地雜亂了一會兒，然後就分作十幾組散了開來。妮芙循着其中一組向前追去，卻發現腳印在某一處突然中止，就好象那些強盜憑空消失了一般。
“這裡的葉子是新鋪上去的。”妮芙指着某處對喬尼解說道，“他們只犯了這一個錯誤。”
所有的線索到這裡就斷了。雖然心有不甘，但兩人只能悻悻地打馬而回。不遠處的火光已經弱了下來，煙倒是越發濃烈了。妮芙低頭沉思着，並不說話，喬尼也只好一起沉默。
“這一定有問題。”妮芙說完這一句，猛拽一下馬頭，朝着沃爾貢堡的方向奔馳而去。
此時的沃爾貢堡正是忙碌的時候，士兵們在城堡的訓練場里整裝列隊，只等上邊命令一下，便要出發前往被焚毀的村莊。有遠及近的馬蹄聲響起，讓這些或是見過太多世面或是沒有見過世面的士兵心中一凜，沃爾貢子爵更是快步跑上城牆，按着牆垛極目遠眺。
“大人，他們又回來了”瞭望的哨兵喊道，但他很快就發現自己措辭上的錯誤，“那兩個騎士又回來了”
這個補充說明讓一些人長長地出了口氣。
“他們回來幹什麼?”子爵奇怪地自言自語，“好象也沒打起來啊。”
很快，妮芙就已經到了城下。
“請開一下門，子爵閣下。”妮芙抬頭喊道，“我想問您一些事情。”
這個要求讓沃爾貢子爵很是猶豫。他想了想，又想了想，終於做出了決定。
“就這麼說吧，妮芙騎士。”他喊道，“城牆不高，挺方便的。”
剛剛趕上妮芙的喬尼聽到這話險些就從馬背上摔下來了。他伏在馬背上穩了穩身形，抬頭仔細看着那位子爵，仔細看着，搖了搖頭。
膽小膽大什麼的，畢竟是不會往臉上刻字的。
妮芙並不覺得有什麼不妥，她點點頭，開口便問了起來:“那伙強盜有多少人?”
“多少人?這個......”沃爾貢子爵愣了一下，發現自己要回答這個問題還是有一些困難的，於是他將腦袋轉向城堡的瞭望士兵，“剛才那伙強盜有多少人?”
“六十六個，大人。”這位士兵倒是很靠譜，“有六個人騎着馬。”
“哦，你都聽見了吧，妮芙騎士?”沃爾貢子爵轉回腦袋，“還有什麼問題嗎?”