第二百零五章鬼打墙

当乔尼和妮芙回到缇夫村的时候，阿尔布雷德伯爵正在村庄门口集结军队，似乎是准备回撤。急促的马蹄声一度让这支军队戒备起来，但当眼尖的士兵认出妮芙身上闪亮的板甲时，伯爵的军队便放松了下来。

“妮芙骑士。”出于礼貌，阿尔布雷德伯爵主动迎了上去，“请问有什么斩获吗?”

他注意到妮芙破损的链甲手套，还有乔尼身上新鲜的血迹。不过让他有些奇怪的是，这两人的马身上并没有拴上任何首级。

“我们遭遇了敌军的埋伏。”妮芙翻身下马，略一点头，“虽然成功击退了他们，但暂时无法继续追击。而且，在俘虏的口中，我问到了一些重要的情报，特来禀报，希望伯爵大人能提交给帝国高层，引起重视。”

然后，妮芙就把那种神奇的远距离通讯的魔法道具的事给说了一遍。尽管这种装置在乔尼看起来十分的简陋，简陋到根本就不能进行信息的交流。但对于这个时空的人来说，这种可以确认位置的道具已然可以逆转战争的形势了。

“我明白了。”阿尔布雷德伯爵面色严峻，“感谢您的情报，妮芙骑士。”

然后他抬起右手，后边一个骑士立刻凑了上来。

“快马前往特瓦林堡，把这个消息通报给特瓦林伯爵。”伯爵吩咐道，“他会知道该怎么办的。”

那骑士领命去了。阿尔布雷德伯爵重新看向妮芙，妮芙也看着他，完全没有要告别而去的意思。

“请问，还有什么事情吗?”伯爵挑了挑眉毛问道。

如果对方说要什么报酬的话，那是万万没有的。阿尔布雷德伯爵已经做好了翻脸的准备。虽然对方是欧若拉的圣武士，名声倒还过得去，但荣誉骑士的名声可就不怎么样了。

“是这样的，伯爵大人。”妮芙说道，“因为树林中不便骑马行进，我与我的同伴想将坐骑暂时寄放在大人的城堡里，并补充一些给养。不知道是不是方便。”

顿了一下，妮芙补充道:“我们会付钱的。”

于是这事儿就谈妥了。

乔尼和妮芙两人骑着马，缓缓跟在伯爵的队伍后边。既然他们没有恶意，并且身份特殊，阿尔布雷德伯爵也就不好安排什么士兵或者骑士在一旁监视。这两个人也碍于自己客军的身份，不好贴的太近，便这么远远地吊着，距离队列最后的士兵也有十多步的距离。

“妮芙，有个问题我觉得很奇怪。”乔尼将马朝妮芙那边带了带，“荣誉骑士这个身份到底是怎么回事?我怎么觉得没有我想象中那么受欢迎啊。”

贵族的待遇似乎是有的，对实力的承认乔尼也能看到，但领主们的态度似乎就有些微妙了。除了萨瓦尔公爵的嫡系，其余的领主似乎都是戒备大于欢迎。而且这戒备绝对不是普通的，对于非本方阵营的骑士的戒备，几乎就可以说是战备了。

不管怎么说，即使三位公爵彼此敌视，但此时也算是盟友吧。盟友的骑士到来，开个门总是没有问题吧?

“荣誉骑士啊。”妮芙叹了口气，“帝国有很多神明的教会，也有很多的佣兵......”

维尔萨第二帝国往西是坦尼亚斯神圣联盟，自然是容不下异教徒的;往北是奥赛丁王国，虽然很自由，但其国民都是奥丁的信徒，根本没法传教;往东是大海，往南倒是可以去齐利塞斯王国，但奴隶贸易这种事情，默许和参与完全是两个概念。

于是在帝国的核心区域，就有许多教会安了家。有些善良的神祇，有些是中立的神祇，还有一些虽说不算邪恶，但却崇尚混乱。

总之，鱼目混珠。

“荣誉骑士的称号就是授予这些教会里的强大战力的。”妮芙解释道，“只要实力足以完成公爵与帝国布置的任务，就可以获得这个称号的封赏。没有封地，但地位等同帝国贵族。”

乔尼觉得自己有些明白了。

“所以......?”他还得确认一下。

“因为战力强大，平时又不受军纪的管辖，所以一些荣誉骑士偶尔会勒索领主或是劫掠村庄。”妮芙叹了口气，“就是这样了。”

这可真是......混乱。

“我在南方倒是没有听说过。”乔尼说，“原来帝国北方还有这种事情。”

“帝国南方算是半独立的，而且佣兵联盟在那里的势力不小，太阳神教会也有所渗透。”妮芙耸一耸肩，“莫名其妙死过几个人之后，大家也就不往那里去了。”

乔尼哦了一声，不知道该做出什么表情。

将马匹寄放在城堡，又备好了三天份的干粮，灌满了水袋。一切就绪之后，妮芙和乔尼与阿尔布雷德伯爵告辞，背负着自己的巨剑与斩剑，重新折入森林。

此时的森林恢复了些生气，不时有鸟啼声传来，又有不知是什么的小动物在草丛与枯叶中穿梭的声音。当人类离去，这些原住民们再次活跃起来。

两人很快回到了战斗发生的现场。妮芙仔细查看了一下四周的痕迹，点点头:“尸体还在，武器也在，没有新的脚印。他们没有回来查看。”

这意味着对方有些怕了，以至于不惜抛弃了自己的同袍。

“小心点，注意四周。”妮芙迈过地上的尸体，“我担心还会有新的埋伏。”

敌人的足迹依旧清晰，有过一小段的凌乱，但很快就恢复了正常。他们并没有选择分兵，或是是因为单兵实力并不很强，也可能是训练不很充足。妮芙追踪着对方留下的足迹，有时会发现刻意抹去的痕迹，离开了大部队，朝另一旁的密林前行。

“肯定会有埋伏。”她轻声说，“你仔细观察四周。”

这个有些难了。周围依然是修长的杉木，藏不住人，但灌木与草丛却多了起来。最密集处，藏上个把个人都是绝对发现不了的。有时乔尼不得不孤身犯险，冲进那些草丛与灌木实地探索，但一直没有收获。

追踪还在继续。艾尼迪亚人留下的痕迹十分明显，规模上也没有少上多少。如果说那些脱离队伍的人是想突袭两人的话，那实在是太夸张了些。

难道是陷阱?

乔尼开始把注意力集中到地上厚厚的枯叶上，却看不出任何端倪。

追踪一直持续到了太阳落山。妮芙与乔尼决定暂时休息一会儿。

“这样追下去，永远也追不上啊。”乔尼带起了魔法眼镜，啃着自己手上的干粮，“我们走的比他们都还要慢一些。”

“这样至少可以阻止他们再去袭击村庄。”妮芙咽下一口干肉，灌了一口水，说道，“这样的话，也算是有些收获。而且他们必然想要立下一番功劳，肯定会想办法和我们决战的，不然就只能累死饿死在这片森林里。”

“这可难讲啊。”乔尼又咬了一口干粮，抬眼朝着四周看了一圈，“我看不见火光，也看不见人影。他们至少离我们有一个小时的路程，如果深夜再急行军......”

妮芙愣了一下，几口吃完手中的食物，站起身来:“好了，我们继续前进吧......你的眼镜借我用一下。”