兩天之後，賴齊斯伯爵的營帳內。

“伯爵大人，聽說我軍軍糧不足?”艾尼格問道。

“軍糧?倒不是不夠，可以支撐五天......”伯爵奇怪地回答。

“那還是不夠啊，伯爵大人，我還需要不少時間。”艾尼格打斷伯爵的話，“不過我倒是有一個辦法。”

“什麼辦法?”

“眾所周知，你的軍隊是正義之師，所以我認為，當地的農民有義務為這場戰爭獻上綿薄之力。這兩天觀察下來，伯爵大人你的軍隊還是很不錯的，不用進行接下來的整頓。就讓他們到附近的農田和農戶那裡去，徵集我軍所需要的糧草。考慮到他們是伯爵您的軍隊，還是由您來下令比較妥當。”艾尼格說到最後，用起了敬語，“為了讓這些賤民記住您的威名，還請打出賴齊斯家族的旗號。”

這種尊重自己權威的做法讓伯爵很高興。他當即下達了這個可能會給他帶來很大麻煩的命令。賴齊斯伯爵的軍隊對於這種肥差十分滿意。他們開始搜刮每一處他們可以看到的民居，帶回了大量物資，當然也截留了一些外快。整個戴拉斯伯爵領一時間陷入了從未有過的災難之中。許多農民帶着可以攜帶的口糧躲進了叢林之中，也有的農民在反抗的過程中被殺死。哀嚎聲，喝罵聲，以及放火燒屋的噼里啪啦的聲音，回蕩在塔布里城的四周。

城頭上有被徵召的農民，此時見自己的家園被毀，想到親人和鄉鄰可能已經遭到毒手，嚎啕大哭，不斷有哭暈過去的農兵被抬下城牆。這哭聲讓人心酸，也讓塔布里城的人們同仇敵愾。城外這還是一位貴族的軍隊嗎?這是一名太陽神虔誠信徒的所為嗎?

城中的太陽神教會面對着城中信徒疑惑的眼神，不得不出面表示強烈譴責。地區主教帶着聖武士與牧師團隊親自出城，對賴齊斯伯爵進行申飭，要求他停止這種不名譽的行為。賴齊斯伯爵對於可能提供強大戰力的教會懷有敬畏，不得不在主教面前認錯，表示自己御下不嚴，將嚴懲有關人員，並請求教會的原諒，自己將在日後付出三百個金幣以贖回自己的罪責。

於是這件事情在官方層面上就這麼了結了。當主教在城中宣布自己此行的收穫時，太陽神教會在此地的聲望降到了塔布里城史上的最低點。

賴齊斯伯爵確實停止了掠奪平民的行為。一個伯爵領畢竟不大，此時已經沒有多少甜頭可以嘗了。

於此同時，艾尼格指揮着手下，驅使那些雜兵去砍伐樹木，然後用繩索綁成梯子。帝國南方的這些土鱉領主偏居一隅，相安無大事。有矛盾時就彼此決鬥，反正有牧師在，不怕死不怕傷。若是決鬥都無法解決問題，那就拉出軍隊和農兵，到別人家門口找場子。若是被挑戰的一方縮在自己的城堡里不敢出頭，那就算是名譽掃地，直到他死去為止，人們都會傳頌:“看啊，這就是那個娘們一樣的膽小鬼!”

所以攻城守城這種拚命的活動，還真是沒有出現過，往高尚點說，大家都是皇帝陛下的臣子嘛，有什麼事情需要那麼看不開嗎?

得知了梯子的這種奇特的用法，賴齊斯伯爵有種恍然大悟的感覺。

不過執行者們就是另外一番心情了。有些自認戰力高強的傭兵對於做苦力頗有怨言，有人甚至公開拒絕執行命令，這讓艾尼格有了消遣的對象。陸續有三個十字架被豎起來後，雜兵們的工作效率已經比開始的時候提高了一倍。

這些日子裡，喬尼一直在準備着城頭上的巨木。塔布里城的城牆雖然高，但是並不十分寬敞——下寬上窄。因為附近不出產石頭，所以戴拉斯伯爵在擴建的時候，秉承節約的理念，摻了不少黃土。不過宏偉的樣子很是唬住了當時前來拜訪的小伯爵們。加上兵甲精銳，因此這城牆從未使用過。也因此，很多問題都沒有被考慮到，也沒有被發現，直到今天。

考慮到搬運的問題，喬尼讓手下的民兵將堆放在另一側城門口的那些巨大原木鋸成各自臂展那麼長的一段一段，然後兩人一組，將這些大木塊抬上城牆，放置在城門上方和兩側的平台上。這是個力氣活，所以進度緩慢。三天後，三十六段木料堆滿了它們的放置點，每六根堆疊在一起，分成六堆，彼此之間間隔三個人的距離，前邊留下兩人寬的過道。

然後就是如何使用的問題了。這三天里，喬尼發現自己確實是想簡單了。如果要合力舉起然後扔下城頭，勢必要將身體站直才能發出力來。此時若是被城下弩箭射中，一個人身死就會導致另一個人被抬起的木料壓垮。

怎麼辦?

安排好火堆和鐵鍋的艾薩蒂斯來探視過一次。他看着被整齊碼放的木堆，問出了同樣的問題。喬尼皺着眉頭，表示自己還沒想好。兩人正相對苦思時，一個民兵往這邊看來，欲言又止的樣子。艾薩蒂斯注意到他的表情，微笑着問:“你有什麼話要說嗎?”

喬尼聞言抬頭，順着艾薩蒂斯的視線看着那名民兵。那民兵顯然不是什麼膽大之人，見一個騎士和一個扈從盯着自己，身子微微發抖。艾薩蒂斯知道他害怕什麼，依舊一臉春風般的微笑:“沒事，你有什麼話就說好了，說錯也沒關係。”

“額，騎士老爺，是這樣的，我剛剛聽到你們在討論怎麼把這些木頭扔下去......”

“你有辦法?”喬尼眼神一亮，炯炯地盯着那個民兵。

“我......我有個注意。”那民兵畏縮着，試圖躲開喬尼閃閃發亮的眼睛，“如果用木板搭在這個牆垛上面，然後把木頭滾上去，應該就可以了吧?”

艾薩蒂斯點點頭，喬尼則是大囧。打多了遊戲，這種細節方面的常識就有缺失啊!

於是便去準備起木板來。在這個過程中，喬尼多少挽回了點面子——他提出多準備一些木板，當作簡易的盾牌用，掩護那些將要向城下傾倒沸水或是推滾木的士兵。

守城方面，這裡都是新手。

值得慶幸的是，攻城的也不見得有多少經驗。

梯子的結構不複雜，不過比三層樓還要高的梯子製作起來還是有些麻煩。材料好辦，砍下一個樹，除去枝丫，就是梯子的主體。再切出幾十根短圓木，就算是台階。但如何把它們固定在一起?

艾尼格首先提出在主幹上開孔，然後將台階釘進去。這是個好主意，可惜沒有工具。賴齊斯伯爵徵召了自己的農民，僱傭了一大群傭兵，可是一個工匠都沒有帶在身邊。打仗要工匠幹什麼?這就是此地貴族的固有觀念。

那就只能退而求其次，用繩子綁住。這個好辦，附近的民居里搜出了不少繩索，有些傭兵隨身也帶着。再有不足，那些農民也是會做的。

第一具綁成型的雲梯呈現在艾尼格面前時，冷血邪惡如他都覺得自己的眼睛瞎了。素來沉靜的臉龐上肌肉微微抽動。最後，他嘆了口氣。

“架到那顆樹上，試試吧。”

成果應該算是值得欣慰。當第十個人順着梯子爬上樹時，才有一個台階的繩子崩斷。

不過艾尼格的臉色更差了。如果只能爬十個人......何況還是像這些混蛋一樣慢慢地往上爬。

“重做!每百人一組，告訴他們，他們做出來的東西是要自己用的，到時候出了問題自己拿命去賠!”艾尼格有些氣急敗壞，“還有，做好之後都給我練，給我爬的快一點。他們以為這是爬自己家的屋頂嗎?”

所幸之前向附近農民“募集”物資收穫頗多，不然軍糧還真是不夠。

十天過去了。

賴齊斯的軍營離塔布里城不算很遠。那裡正在製造什麼東西的消息很快就傳到了伯爵的耳朵里，順便也就傳到了喬尼那裡。

“梯子?很高的梯子?”喬尼吃驚地問，甚至沒有先向伯爵打招呼。

“是的，扈從喬尼。請注意你的身份，這次就算了。”戴拉斯伯爵神色如常，表現出出色的涵養，“你有什麼問題嗎?”

“對不起，伯爵大人。”喬尼道歉道，隨即說，“我覺得，我們的城防可能還不夠，對方有可能是想用這些梯子架在我們的城牆上，然後爬上來。”

“架梯子?”伯爵沉吟着，“梯子還能這麼用?”

梯子當然能這麼用，原來你們都不知道?喬尼奇怪地看着伯爵，又掃了眼其他人，俱是若有所思。只有奧達拉的表情，似乎在回憶着什麼。

“這樣就麻煩了呀......扈從喬尼，我想你得再去準備些滾木了。”戴拉斯伯爵滿面愁容，他意識到了此事的嚴重性，“我再調撥給你五十人，加快進度。”

“屬下遵命。”

“如果這一次能夠勝利，奧達拉，如果你不反對，我想冊封你的扈從為騎士。”戴拉斯伯爵有些疲倦地說。

“那是他的榮幸。”奧達拉收回思緒，躬身道。

“多謝大人，多謝伯爵大人!”喬尼有些激動。

“去吧。”伯爵揮揮手，“都散了吧。”

此次戰鬥，標誌着帝國南方貴族們遊戲一般的平原約戰時代的終結，拉開了新時代的帷幕——一個更加殘酷，更加血腥的時代。

戰鬥即將開始。

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