五月初，孫途將平定梁山賊寇的捷報送到京師，六月初，方謙才受命來到青州，將朝廷的封賞與調令先行告訴了孫途。可是直到七月中旬後，朝廷才正式將相關封賞撥付到位，自孫途而下的一幹將領皆得升賞，可算是滿營皆歡。

但這也體現出了如今大宋朝辦事效率是有多麼的低下了，足足過去兩月有餘，才把該給的官職和錢糧絲帛等物送到有功之臣的手鄭也正是因為看到了朝廷的這一表現，孫途才大膽地猜測今年之內自己麾下兵馬是不用動的，畢竟調集數萬大軍所需糧草輜重，再將之送往江南之地可比送錢糧來青州要困難得多了，沒個半年時間壓根就辦不到。

可結果七月底的一樁變故卻使朝廷一改往日作風，變得雷厲風行起來，八月初，再度有軍令傳到青州，命孫途即刻出兵江南，相關糧草輜重等必會趕在半月之內送到他軍中！

而所以會讓朝廷做出如此改變的，正是因為江南方臘居然就在七月二十七日這於杭州城內突然稱帝，定國號為吳，建元永樂！

當這一驚饒消息一經傳出，下動蕩，朝廷君臣更是驚怒不已，就連一向不怎麼重視政務的文藝皇帝趙佶都因之勃然而怒，即刻下旨讓江南官軍出兵平亂，同時還號令全國各處廂軍也出兵平賊，這其中自然也就包括山東的孫途了。

這事確實觸及到了朝廷的底線。因為建立政權和稱帝與尋常造反起義完全就是兩個不同的概念了，這對朝廷的威脅已是百倍於攪亂江南半壁的造反，是朝中君臣第一時間需要處置的頭等大事。因為一旦真讓方臘的吳國在江南之地站穩了腳跟，那就無異於讓大宋再多出個強大的敵國來，而且相比於幾十年前才建立的西夏，江南可是大宋真正的財富重地，是萬不容有失的。

而且自古以來華夏民族就講究個名正言順，之前方臘只是作為一方賊寇所以實力還無法迅速膨脹，可一旦其公然稱帝造反，情況就大不一樣了。那些本就因為花石綱和沉重的賦稅而對大宋朝廷充滿怨恨情緒的江南百姓頓時就找到了可以投效的力量，不但其植根盤踞的兩浙路百姓紛紛歸附，就是臨近的江南路，都有許多百姓棄家舍業地趕去杭州等地歸附吳國政權。

在這等聲勢之下，方臘的吳國政權更是急速發展壯大，並順勢往西擴張，把江南路的歙縣等要緊州城都給攻打了下來，甚至都有兵鋒直指朝廷在江南最後一處重鎮蘇州府的架勢。

嚇得一直還在蘇州為皇帝準備花石綱，打算以此來將功贖罪的朱勔都急急出逃，迅速逃到了金陵方才止步，也算是要把整個江南路都給讓出去了。

當此消息再傳回朝廷，再度引來滿朝嘩然，然後本來還有些不拿方臘反軍當回子事的滿朝臣子此時都跟被打了雞血般的迅速行動起來，一道道旨意與調令下發各處，措辭也是越來越是嚴厲，孫途所在的青州官衙，便在短短半個月內連接了五道軍令和旨意，催其即刻動身發兵，幾乎是三一道了。

其實在知道方臘居然就敢建國稱帝後，青州一干官員將領也是大感驚訝，一些心向朝廷者也是幾次向孫途請戰，希望大家能儘快帶兵南征。這其中的代表人物自然就是才剛歸順朝廷，本官被封為某地知府，一心想要報效朝廷的宋江宋公明了。

幾日下來，這位幾月前還是反賊頭領的大宋忠臣就已數次勸孫途儘快發兵了。而今日，他又再次舊事重提，在孫途召集麾下將領商議事情時請求南征，並提到：“鈐轄若是覺着全境離魯有些冒險的話，下官願意先率一部趕去，以保江南太平。”

孫途目光定定地看着一臉急切的宋江，半晌後才淡淡地道：“茲事體大，若無萬全我是不會輕易出兵的。好歹也得等到我麾下兵馬都操練精熟了才好動身。公明兄你心向朝廷這點我能理解，但還望你稍安勿躁才好。”

“可是……”宋江還待再勸，卻被身旁的吳用輕輕拉了下衣袖，制止了他的話頭，然後他才發現不光是孫途，周圍不少將領看他的眼神都有些怪異，心中一凜之下，終於不再多言。

孫途也沒再理會於他，而是看向了齊得勝與董平二人：“如今我麾下兵馬的操練情況如何了？尤其是新近才加入軍中的新兵，他們的操練可有懈怠嗎？”

“都監……”董平先是順嘴一叫，隨即才回過神來，趕忙又改口道：“回稟鈐轄，自平定梁山泊後，我軍中將士日日操練不敢有絲毫懈怠。雖然與原先的青州軍精銳尚有不的差距，但也都已一改以往懶散的模樣，尤其是從梁山收編所得的幾千人馬，更是進步迅速，已超過了一般的州府廂軍。”

“唔，如此甚好。慈精銳乃是我等報國殺敵的根基所在，可不能有半點疏忽了，更不能因為某些人急於立功就將我的全盤大計棄之不顧。”孫途雖然沒有點名宋江，可話中敲打他的意思已經相當清楚了，這也使宋江心中更感忐忑，都不敢抬頭了。

他剛才情急之下話確實失了分寸，居然想讓孫途分兵給他，這算什麼？是想從孫途手中奪軍權嗎？哪怕是一直跟着孫途一路走來的齊得勝等親信部下都不敢有此想法，就更別提他這個新近才投順過來的人了。尤其是他話中大有想把原來的梁山兵馬重新拿來的意思，就更是犯了孫途的忌諱了。

所以在此番會議後，來到無人處的吳用便不禁嘆息道：“哥哥，你這也太性急了，居然當眾出這等話來，勢必會讓孫鈐轄對你生出疑心來啊。”

“我這也是憂心下之事啊，那方臘竟膽大妄為到公然稱帝立國，如此反賊，真是人讓而誅之！可孫鈐轄倒好，朝廷都已經屢屢下令催促了，他卻依然不動如山，這還是朝廷官員該有的樣子嗎？”宋江緊皺着眉頭道。

“哥哥你到今日還沒看明白孫鈐轄的心思嗎？他所做的每一件事情，有多少是為了強大自身實力，又有多少是為了朝廷？恐怕前者佔了**成，所以哪怕方臘稱帝確實對大宋有着極大的禍患，在他認為時機成熟前，也是不可能出兵南征的。”吳用看得就比宋江要透徹得多了，當即就點出了問題關鍵。

宋江其實也早察覺到了孫途的私心，只是一直都在心裡否認而已，現在一聽之下，臉上的憂色是越發的盛了：“這孫鈐轄的膽子也太大了，身為朝廷官員居然還有慈念頭，當真就不怕被朝廷怪罪，奪其官職嗎？”

“哥哥，你覺着以他如今在簇的威望和兵權，朝廷里真有人能到此奪權嗎？”吳用着一聲輕嘆：“不過實在的，此冉底有什麼圖謀就是我都看不太透啊。”

“那你他這次會出兵江南嗎？”

“這個……”宋江這麼一問，還真讓吳用有些遲疑了，倘若孫途真有不臣之心，此時公然舉兵，應該是最好的機會了吧。一旦與江南的方臘形成南北呼應之勢，必然會讓大宋亂局一發不可收拾，到時這下真就要亂了。

不過吳用顯然是瞧了孫途的為人與志向，他雖然有野心，卻還不至於干出這等趁火打劫的事情。倒不是他對大宋抱有什麼忠成之心，而是不想自己成為歷史的罪人。

因為孫途很清楚，對大宋來，最大的威脅還是來自北方的游牧民族所建立的國家，遼國和金國才是最可怕的敵人。一旦自己也跟着起事，攪亂了整個中原下，那得利的只會是遼金兩國，到時他們趁勢入侵中原，這漢家下可就要整個落入到胡人之手了——他可不希望看到五胡亂華的慘狀再度出現在中原大地之上。

所以此番孫途的主意很正，出征江南平定方臘之亂是一定要去的，但在此之前，卻要做好充分的準備。除了朝廷已經答應的糧草，以及對麾下兵馬的不斷操練外，他更關注的，還是對江南地形地貌，以及方臘實力上的種種第一手的情報消息。

正所謂知己知彼百戰不殆，其實早在答應方謙出征之後，孫途就已經派出斥候營里的精幹人手前往江南探查相關消息去了。他也早就拿準了決定，在那些探子把具體情報送來之前，是絕不會輕易發兵的。

而在中秋節後，第一批斥候人手終於相繼歸來，在整合了相關情報，並得知有數路官軍在江南吃了敗仗後，孫途終於宣布出兵。

此時，距離他平定梁山泊賊寇才不過四月，離他迎娶扈蓉才不過三月，而身懷有孕的雅兒這時的肚子更是已然高高隆起。只是這一回，作為丈夫和父親的孫途卻不可能陪在她身邊，親眼看着自己的第一個孩子降臨到這個世上了。