當楊志來到孫途跟前稟報常熟城中種種情況時，已是四更時分。但身上帶傷，臉色還有些發白的孫途卻並未找地方歇息，而是正在南邊城牆處看着那幾架床弩，以及放在邊上的幾罐火油發著呆。
“鈐轄，城中所有還敢反抗的反軍已全被肅清，歸降者也被暫時看押起來，即便有一些漏網之魚也翻不起任何浪花來。還有，我軍將士並未驚擾城中百姓，末將也派出人手四處宣揚安民條例了，百姓們也都還算安穩。”楊志仔細地將城中情況一一道來，顯得有條不紊。
在董平宋江等人或有傷，或未至的情況下，楊志便擔負起了統籌一切大小事務的重責，而從此時的表現來看，他倒是幹得很不錯。
孫途臉上也露出了讚許之色來：“不錯，辛苦你和兄弟們了。這次我們能如此輕易拿下常熟大家都是有功的，到時我自會封賞。”
楊志笑了下，這才關切道：“鈐轄，你傷勢未復，又連日趕路辛苦，不如先找地方歇息一下，養養精神吧。這邊城頭由末將帶人守着便是，哪怕反軍真箇殺來，我們也足以應付。”
“呵呵，我並不是因為擔心反軍在反應過來後前來奪城而感到憂慮，我只是好奇這裡守城器械的怪異布置啊，總覺着這裡頭有什麼門道。”孫途笑了下，目光再次落到了面前這架碩大的床弩之上。
這床弩乃是宋軍極其厲害的一種守城兵器，不但體型碩大，展開放着足佔了一兩丈方圓，而且那弓弦也是極粗極緊。三指多粗的弓弦想要徹底拉開了，怕不得要有數千斤力氣才行，非人力所能達到，所以才有個八牛弩的稱號。
當然，這守城利器是不可能真要用到牛馬等牲畜來拉開的，這就要用到其中的一些機關鉤索了，只要有人不斷在後方旋轉把守，就能通過機械的力量慢慢地將弓弦往後絞拉，直到最後，才可將弓弦扣搭在後方的機括處，再以木槌擊發，便能將三支長矛般粗細長短的專用箭矢給射出城去，其射程更是在一兩裡間。
可以說，這床弩在火器尚處於萌芽狀態的大宋朝便是最犀利的殺敵利器了，比之後世的火炮作用都不遑多讓。話說宋初與遼國的澶州之戰時，大宋在極端不利的情況下所以能與遼人何談，就是因為靠着此弩射殺了遼國大將，從而扳回一城。
楊志身為多年的行伍中人，自然對此床弩也多有了解，見孫途在意，他也不覺微微皺起了眉頭：“要說起來床弩在此確實有些古怪，因為我大宋軍中一向只在重要的州府置放如此重器，就連我們青州城都未曾配備，怎幺小小的常熟反倒有了？這應該不是反軍自己所造吧，他們也造不出來。”
“這倒算不得什麼問題，我已經看過了，這床弩後方刻有標識，乃是蘇州城所有，只是被他們運送到了此處。”孫途說著，拿火把在床弩後方一照，便讓楊志也輕易看到了那刻着的蘇州廂軍字樣。
但隨即，楊志就更感奇怪了：“既如此，鈐轄又在顧慮什麼呢？”
“你說他們為何會不辭辛苦地將這床弩運來常熟？這城池又不像丹陽，是反軍的什麼要緊地方，既然已經有了近萬守軍，又何必再費這等手腳呢？”在對方也露出疑惑之色後，孫途又一指床弩邊上的那十來罐火油：“還有這個，你不覺着這些火油擺在這兒也有些怪異嗎？”
“這個……城頭放火油用來卻敵不是常規戰術嗎？”
“若照你所說，這點火油的數量也太少了些，也就夠往下投上半輪的，能對攻城大軍造成幾分傷害？”
這一問還真就把楊志給問住了。見其一愣，孫途又一指那幾架床弩：“但要是拿它們來燒這些床弩，倒是足夠了。應該用不了頓飯工夫，就可將這些床弩全數焚毀，半點不留。”
“可他們為何要做這等準備？”楊志這回是徹底蒙了，滿臉疑惑道。
“是啊，這便是讓我感到古怪的地方了。他們為何要在大戰尚未爆發時便做好了這等準備，不但從蘇州運來了床弩，連在城池失守後將之毀掉的準備工作都已做好了。”孫途說著，眼中已經閃過了一絲異樣的光芒來：“或許唯一的解釋，就是他們料定常熟必然會被我所奪。可既然如此，又何必多此一舉，以削弱蘇州城防的代價運這些床弩來呢？”
“鈐轄以為這其中有什麼陰謀？”楊志雖然心中依然是一陣糊塗，但已經有些跟上孫途的節奏了。
“我剛才就是在思索個中緣由，他們會這麼做，就一定有自己的目的。唯一的解釋就是他們是為了能對我軍造成最大的殺傷，所以才會運來床弩，同時，又為了不讓我們在拿下常熟後運用此兵器，又早早布置了這一後手。”
“可是……”楊志卻是越發的迷糊了，可還沒等他問出心中疑惑呢，孫途又一擺手，制止了他的提問，說道：“你可還記得昨日在三元嶺一戰結束後我提出的問題嗎？為何他們會未卜先知般在我們的必經之路上設下埋伏？甚至為此還不惜把常熟的半數兵馬都調了出去。
“之前我以為這是反軍的細作探查到了我們的動向，並及時傳了回去，這才有了昨日的伏擊。但現在仔細想想，事情可就沒這麼簡單了。若真是如此，應該只有常熟這裡的守軍來得及做出反應，我們要面對的也不是好幾萬的反軍精銳了。唯一合理的解釋，就是他們一早就知道我們會攻打常熟，所以早早就調動了蘇州，甚至是杭州等地的兵馬趕來此地，並在知道我們穿過三元嶺的確切時間後，設伏在那兒！而常熟這裡的一切，只是另一處針對我們的陷阱罷了，只是比三元嶺的埋伏更加高明與陰險罷了。”
楊志都被他這一番推論說得呆住了，半晌才遲疑道：“這……這怎麼可能？反軍怎麼可能知道我軍的全盤計劃，甚至連我們何時會從三元嶺路過都瞭若指掌？”
“是啊，這便是問題的關鍵了。有兩個解釋，其一便是他們的細作確實藏得極深，地位也很高，所以能把如此重要的軍情都探聽清楚，並及時回報。但顯然，這幾乎是不可能的，真要是這樣的人，就是江南的重要官員了，誰會不顧身份地投靠反賊呢？而另一個解釋就是能掌控一切的人早早就與反軍合謀了，比如說……朱勔！”
孫途在道出第二個猜測後，眼中已閃過一抹厲芒，而楊志也在一愣後輕呼出聲：“鈐轄的意思是……朱勔為了對付咱們竟已與方臘反軍勾結在了一起？”說出這話時，他依然有些無法接受這樣的答案。
朱勔雖然貪婪殘暴，但在楊志看來畢竟不是蠢人，他怎麼就敢做出這等大逆不道，一旦被查出就萬劫不復的事情來呢？哪怕自家鈐轄確實與之有過不少矛盾，但也不至於讓他干出如此不計後果的事情來啊。
在因震驚而沉默了半晌後，他又道：“不對啊，即便他真因為趙嗣梁的事情對我們動了殺機，時間上也來不及與他們勾結在一起。何況，他可是我大宋在江南的主帥，他的話那些反賊又怎麼可能輕易採信呢？”
“是啊，這裡確實有些奇怪，或許他一早就和反賊勾結在一起了？”孫途低低地說著自己的判斷：“但無論我的猜測到底是不是真的，有一點我們必須早做打算，那就是接下來可能會有大危機到來。就目前看來，他們一早就已打定主意要放棄這座常熟城了，然後會用此城為餌，將我們拖死在此。如果這一點是正確的，恐怕我們的時間已經不多了。”
頓了一下，孫途已板起臉來，大聲喝道：“來人！”
幾名傳令兵立刻上前，孫途的目光從他們臉上一掃而過：“你們即刻出發，去北邊給林教頭他們傳信，讓他們在明日中午之間趕到常熟，若淮南軍已休整好的話，也讓他們儘快趕來。另外，再分出兩人前往金陵，把我已成功奪下常熟的捷報送去，讓那裡的官軍儘快趕來匯合，商討進一步攻打蘇州的大計！”
十來名傳令兵立刻叉手應命，而後便急速下城，策馬狂奔着出城而去。
在聽完孫途的這一番號令後，楊志又有些糊塗了：“鈐轄，既然你懷疑朱勔可能已經與反賊勾結，此時再派人前往報捷什麼的是不是有些多餘了？”
“不，這是很必要的做法，因為只有如此才能讓我確認朱勔到底有沒有問題。只希望這確實是我多慮了，我大宋的後續兵馬能儘快趕來吧。”孫途說著，又看了眼上方的天色。
如今，正是黎明前最為黑暗的時刻，再加上天氣惡劣，無星無月，就使整個天穹顯得更加黑暗，不見半點亮光了。