“周公公，請為我作主。”

珍珠總算是跪下來了，不過那支木柴並沒有扔掉，還捏在手裡。

周進一幅無言的樣子，嘆了口氣，對側面的阿玉問道，“你來說說，是怎麼回事。”

阿玉趕緊義正辭嚴，又將之前解釋的話語說了一遍。

“公公，她胡說，我真要害她為何會傷到我自己呢。我是想要幫她的，她卻想害我，假裝跌倒，用手拉我衣裙，才讓我撞上灶口。”

珍珠並不相信事情會那麼巧，她會弄成這個樣子肯定是白玉這個小賤蹄子提前察覺到了，才會順勢送她到火口。

“你去幫她？”周進笑，看着一直跪地的阿玉問道，“她衝過來，你可有注意到？”

這話問得阿玉內心一抖，穩了穩心神道，“並無。”

說出這兩個字她有一絲心虛，先前珍珠從廚房的柴堆後面走出來，她已經察覺到了。那些腳步輕移的動靜她聽得一清二楚，心有防備才會假裝跌地，只是沒有料到珍珠會被鍋沿燙傷。

“你這答得倒是爽利。”

周進並沒有要懲罰或是審問的意思，很明顯信了阿玉的說辭。

他十歲進宮，沉浮一生活到現在，什麼陰私沒見過，像珍珠這種小丫鬟，一個眼神，一個動作，包括話語里的漏洞，聽一聽就能大抵將事件理清楚，這些事情不需要去耗費時間。

阿玉微微鬆了一口氣，珍珠卻要崩潰了。

“周公公，我勤勤懇懇在這裡待了半年，你怎信了這小賤蹄子的話？是她要害我！”

珍珠這話直接就是吼出來的，她自認在周進心裡還是有些地位，畢竟那麼多人都調走了，餘下她，還做了管事丫鬟。

這種想法讓她自滿，看見周進便想要找個依靠，可事情沒有按她想象中的發展。

這時，牛婆子跟翡雲也追過來了，兩人站在一旁向周進行禮。

周進見到她們也開口問了下情況，看兩人是否看到些什麼。

兩人沒看見，但牛婆子願意為阿玉說話。

“公公，白日里阿玉在王爺面前露臉，珍珠心有不甘，做出害人舉動也不是不能理解。”

牛婆子平日里不聲不響，此時聲音鏗鏘有力，聽入耳中還有些份量。

周進“嗯”了聲，又看向翡雲。

在這兒遇上周進翡雲早就心涼了，先前珍珠的辯解她也聽到一些，內心只道她太傻。

“公公，奴婢當時並不在場。不過這事興許只是意外。”

翡雲只能說到這裡，她希望珍珠可以認清事實，主動將這件事情認成意外，或許還有一線生機。

可她的好心珍珠理解不了，聽到翡雲的話心都涼透了，兩人從訓導司一起出來，共同走進這裡相互幫過好幾回，怎的到了這個節骨眼上她卻不幫自己說話了？

珍珠大失所望，見周進冷眼瞧着自己，心如強駑之末，驀地爬了起來，又向不遠處的阿玉衝過去。

這人還真跟瘋了一樣，阿玉惴惴，蹭着腿正準備躲，有兩個小太監走了出來，直接就將珍珠給架住了。

“在我面前還敢造次，先送她去懲戒所待着吧。”

周進冷哼，最是討厭這些自以為是的下人。

他不想去深究阿玉這個小丫鬟是不是真的巧合避開，還是順勢坑了珍珠一把，他只知道自家主子好不容易對一個女人產生興趣，還好他今兒個來了，如若這小丫鬟真被毀了容，自己的幸苦又白白廢了。

“是她要害我……”

珍珠還在哭喊，可被小太監拖了幾步之後她的聲音又啞住了，只因看見另一個小太監手裡的雕花托盤，那上面放着華服襦裙與珠釵，顯示是賞人的。

這……

珍珠看向還跪於地上的白玉，一顆心如死灰般直墜如冰窖。

自己期待了半年，沒想到她來幾天就被看上了……

珍珠被帶走了，周進虛扶阿玉起身，在另兩人的目視之下不光賞了她兩套衣裙首飾，還提攜她頂了珍珠的缺，做兔苑的管事丫鬟。

“阿玉，兔苑裡的人得賞你還是頭一份，別讓我失望。”周進笑吟吟地道，言罷見小丫鬟已經獃滯的樣子，愈發覺得自家主子眼光不錯。這小姑娘不光長得好，表情木呆的時候比兔子還可愛。

他知道大晉朝的姑娘們都以瘦為美，先前也這麼認為，可當找出這些妙人兒來，才知道胖瘦各有仙姿。

“謝公公賞賜。”

阿玉謝賞，待周進離開才托着東西轉身。

“我來幫你拿吧。”牛婆子上前。

阿玉還有些呆，扯了下嘴角便交給她了。

“別想太多，上面的賞賜推也推不得，接下便是。”

牛婆子還勸慰她，這一點阿玉當然也知道。

上面賞你是看得起你，不感恩載德的接下，那就是不知好歹。

只不過她還沉浸在剛剛的震驚中沒有回過神來，良王明明是討厭她的，周公公還賞下這些東西來做啥？

阿玉很懵，很明顯周公公在給她暗示，想讓她攀附上那位良王，可這種事情根本不在她的預想之中。

她沒有料到自己這麼快就完成目標當上管事丫鬟，可今天這事又不是她想要的。

見識了剛剛珍珠被打入懲戒司，阿玉明白，就算是管事丫鬟在那些上位者眼中其實也並沒有什麼不同。

當別人用不上你的時候，做人奴婢，只會讓人棄如敝屣。

阿玉有一瞬恍惚，她前世是只兔子，今生是農女，沒有出過鎮，也不識字。

曾經她覺得自己也會如身邊的人一樣，在村子裡長大，讓家裡安排一樁親事，成親生子，過着安穩平淡的日子，在意的是家裡的米糧，操心後院的雞鴨跟膝下的孩子。

來到這裡，她的這種想法也沒有太多改變，一心都想着熬到日子好出去，時至今日，她總算明白一切好像都由不得她了。

兔苑的甬道上沒有掛燈，三人行至半路，陸千嬌提着燈籠過來。

她沒有說話，只是那樣立着，隱在陰影中的半張臉又妒又恨，剛剛那些事情她遠遠的都看見了。

別說什麼坐收漁翁之利，珍珠還沒怎麼出手就出局了，阿玉這女人得了賞，想來已經被看上了吧。