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城堡的會議大廳里飄蕩着麥酒、烤肉和水果的香氣。大戰之後，人們非但需要休息，更要食物填飽肚子，所以昂特為廳里這幾人準備了充足的食物。可顯然，他們現在的心思不在這些城堡釀酒師精心釀製的可口麥酒，又或者那些烤得外表香脆無比，內里卻鮮嫩多.汁的肉排上。

大廳里正進行着一場激烈的討論。

“這實在太古怪的，有誰能告訴我那些光雨是怎麼回事？”老將軍撒隆用他的大嗓門說道：“老天，它們的威力可真大，而且看上去也不像哪個十聖強者的能力。如果有神秘強者幫忙的話我倒也樂意，可那看着不像，畢竟我還不知道有哪個強者在使用那麼大威力的能力或戰技時，可以絲毫不泄露任何氣息！”

米狄安站在窗邊，已經是傍晚，夕陽投在窗檯一角，讓他滿頭銀絲閃爍着金光。他輕聲道：“據我所知，十聖強者中沒有哪一個會用那樣的能力或戰技。那些光雨看上去是如此冰冷無情，我完全感覺不到那裡面的蘊味。它們更像刀劍，像沒有情感的兵器，專司殺戮。”

“如果是兵器的話就更奇怪了。”霍依搖頭：“帝國方面應該還沒有這麼大威力的武器吧？還是說遺迹調查組那些神神秘秘的傢伙又發現了什麼遺迹造物？”

“這點可能性不大。”朱里安接過話來說：“我以前在黎明堡的時候，對調查組的事務也挺感興趣，曾收集過他們出具的報告和資料。但在那些資料里，並沒有看到過類似的武器。”

聽着廳中眾人議論紛紛，艾倫則保持沉默。可他心中並不像外表那麼平靜，那些光雨，那些破壞力十足的光束。朱里安他們不知道是什麼，可艾倫再清楚不過，那是高能加農炮的炮火！那麼密集的火力，至少是一支小型艦隊才能組織得出來。鑒於那些光束落在異族的陣地上，可想而知，當時隱藏在高空的星艦艦隊不是來自聯邦，就是艾達華星人所有。

可讓艾倫想不明白的是，聯邦也好，艾達華星人也罷，為什麼會在這個時候來到天堂星，更插手星球內部土著的戰爭？

這個問題就像撒隆幾人所討論的光雨般，始終沒有一個明確的答案。

直到夜幕降臨，廳中眾人才散去。

艾倫回到自己居所，餐桌上已經擺放着可口的晚餐，並且坐滿了人。他們都是艾倫的部屬和朋友，露茜和蘿拉像女主人般朝各人分派着餐刀和食具，阿黛兒則和以往般用她的毒舌三兩下就激起雷傑斯的火氣，貝爾摩德微笑着且耐心地教導着白如何使用刀和叉子，哈勃則吵着今晚的酒明顯不夠，至於威利克卻已經和布洛伊、羅伊幾人喝上，唯獨米羅神父堅持滴酒不沾，卻給旁邊的薇拉無情道出神父卧室里藏着美酒的事實。

看着這張張在燈火下映紅的臉孔，艾倫突然覺得，能夠在發生了這麼多事之後大家

還聚攏在一起，已經是難得的幸福。

然後人們發現了他，艾倫便在一片呼聲中入座。

他發現愛德華並末在座。

露茜告訴他，龍把他叫了回去，似乎曙光城堡那邊有事務需要愛德華去處理。而且愛德華也說了，在這種國戰之中，根本沒他插手的份。與其留在這裡乾瞪眼，不如回領地做些實實在在的事。

“也是個閑不住的傢伙啊。”艾倫嘆道，然後舉杯說：“讓我們干一杯，這一杯，敬我們還活着。”

喝過幾杯麥酒之後，人人像憋着什麼心事般，艾倫沒好氣道：“你們是想問白天那陣光雨是怎麼回事吧？好吧，沒錯，我想你們也應該猜到了，那不是什麼神秘強者的能力，也不是帝國的秘密武器。我打賭，那根本就是高能加農炮的炮火。”

哈勃一拍桌子，差點沒把餐桌給震倒，加圖人大聲道：“我說得沒錯吧，除了高能光束外，有什麼玩意可以那樣精準打擊。”

“你可以再大聲點，最好讓城堡里的人聽到你的話，然後他們就會來問你，尊敬的哈勃先生，什麼是高能光束？”阿黛兒翻了個白眼道。

哈勃憋紅了臉，最後放棄和阿黛兒理論，只一個勁地喝悶酒。看來他也討教過少女口舌上的功夫，並且還吃過苦頭。

坐在對面位置上的貝爾摩德語氣稍顯凝重：“如果是高能光束的話，那意味着星球外的力量插手了今天的戰爭。艾倫少爺，你覺得會是地球聯邦，還是露茜殿下的同胞所為？”

“關於這點，我猜答案很快就會自己浮現了。”艾倫眨眼道：“在此之前，我建議不要去想這些煩心的事。今天難得大家聚在一起，不如放開胸懷暢飲，不是更好嗎？”

“對對對，管那麼多幹什麼，反正不是我們的敵人就好。”哈勃捧着一個酒樽，把塞子摘了下來，然後便往嘴裡倒了進去。

看着他豪飲的樣子，阿黛兒搖頭道：“你肯定會成為第一個醉死的加圖人。”

這場歡宴，一直持續到深夜，在眾人酒飽飯足之際，有士兵敲開了艾倫居處的大門。露茜去應的門，片刻後少女回來，在艾倫耳邊低聲道：“有人想見你，並且讓士兵捎上貝思柯德的名號。”

艾倫眯了眯眼，輕輕道：“答案自己送上門來了。”

他離座而去，親自交待士兵把人領到書房來。沒過多久，便有人敲響了書房的門，艾倫正在窗外眺望夜色下的軍營，聞聲道了句“進來”。房門打開，有人走了進來，他披着一件深色的斗蓬，將除了臉部以外的地方都藏在了斗蓬下。讓艾倫意外的是，這是張比他還要年輕些的臉孔，對方有着柔軟的黑色碎發，以及如同晴朗天空般的淺藍瞳色。

艾倫揮了揮手，讓士兵關門離去。等房門關上之後，艾倫才問道：“閣下是？”

“西爾法。”年輕人輕聲道，他的聲音宛若仲夏的夜風，輕柔而溫和：“艾倫先生，我來自聯邦，系黑翼軍團的指揮官。”

艾倫已經做好心理準備，可聽到這個答案時仍然全身一震，沉聲道：“聯邦王牌軍團之一的黑翼？那你就是位上將？”

“你說得沒錯。”西爾法點了點頭，他的樣子一點也不像個聯邦上將，倒像個靦腆的鄰家少年。他臉上掛着淡淡笑意，說：“這是我們第一次見面，希望你不會怪責我的不請自來。”

“怪責談不上，有些驚訝而已。而且這樣一來，我還得感謝西爾法將軍白天的幫助。”

西爾法搖頭道：“本來按照規定，我是不可以插手星球內部之間的戰爭，特別是這顆星球正作為殖民星被幾個大家族聯手開發的此刻。但當時艾倫先生就在戰場上，我深恐那場戰爭會對你我的會面造成影響，所以自作主張地插上一手。若對以後貝思柯德的開發進度造成困擾，我深表歉意。”

“哦，聽將軍這麼說，你是為我來的？”艾倫訝然道：“是什麼事得讓一名聯邦上將親自來到天堂星找我？”

“一件大事，關係到整個聯邦，甚至全部人類的未來……”西爾法歉意道：“因為權限的關係，我不便向艾倫先生透露太多。現在我只想請你答應一件事，總統先生希望你可以立刻和我回去。那件事，需要和艾倫先生當面印證。”

“要我立刻回去？”艾倫皺眉：“那怎麼可能，你也看到了，我這邊還有戰爭要打。何況，你連是什麼事都不肯透露，要我怎麼跟你走？”

西爾法輕嘆道：“艾倫先生會有這種反應也是人之常情，事實上換成是我也會相當不滿。但請你相信我，這件事關係重大，在這裡我實在不便透露太多。我只能告訴你，總統先生在這件事上不肯有半分退讓。如果艾倫先生拒絕的話，哪怕動用武力，我也要把你帶回去。縱使因為如此，會招來貝思柯德的不滿。可和那件事比起來，這點不滿又算不上什麼了。”

“我這不是威脅，而是表明我的態度。而且我希望你可以看到我的誠意，我很清楚艾倫先生在這個星球建立起如今的地位和勢力來之不易，所以今天早上我本來可以直接讓艦隊強行降落，然後把你帶走。可那樣一來，會讓艾倫先生的身份暴露，從而將以往的努力付諸東流。因此我才選擇了比較隱蔽的會見方式，如果這樣還不足以讓艾倫先生信任我的話，那麼很遺憾，由於時間緊迫，我恐怕只能採取一些你所不樂見的方式了。”

艾倫搖頭笑了起來：“這樣還不算威脅，什麼才算威脅。你們最好有一個讓我滿意的答案，否則這件事不止是我，我的家族也會追究到底。”

“那你的意思是？”

“當然是跟你走，難道你有給我選擇的餘地嗎？哦，是有，可那樣大概也沒什麼分別吧。”艾倫沉聲道：“可你得給我一些時間，我得安排好離開之後的事務，才能和你離開。”

“當然，不過也請你諒解，我至多只能給你兩天的時間。”西爾法輕聲道。

“不多，馬馬虎虎也算夠了。”艾倫道。

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