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足足愣了近十秒,艾倫才消化了這個震撼的消息,忍不住追問:“既然你是斯伯納克的母親,為何還要殺他?”。他實在無法理解愛麗絲的想法,同為母子,蘭妮把生的希望留給了他,自巰慷慨赴死。所以艾倫無法理解作為母親,愛麗絲為何要取斯伯納克的性命。

愛麗絲淡淡一笑,抬手輕輕拍了拍手掌並道:“這個問題,晚餐的時候再回答你好了。你先下去休息吧,這古堡內外任你走動,我已經和葛力斯說好了。你想去哪,只要和他說一聲既可。”

她說話的同時,大廳兩邊的側門打開,應該是侍女的巴爾族女性魚貫而出。這些女性年紀很輕,個個姿色一流,每?手中拿着不同事物。走至池邊分開兩撥,一撥來到艾倫身後。艾倫只能按下自己的好奇心離開了水池,當下便有兩名侍女各執長巾替他擦拭,又有兩人拿過乾淨的衣物幫他換上。長衣窄褲均有黑底紅紋,倒是十足的阿加雷斯風格。

“晚餐見吧。”愛麗絲說道,又加了句:“還是你想看我的身體?”

她帶着一身水花站起。

艾倫連忙轉身,拎起赤王和惡魔禮讚,便大步離開。

水池另一側,愛麗絲那魔鬼般的身體暴露在空氣中,她笑了笑道:“還真是個實在的孩子。”,抬起手,自有侍女圍着她擦拭穿衣。

走出了大門,老管家葛力斯仍站在門邊,看樣子就沒移動過。見到艾倫出來,葛力斯微笑道:“請跟我來,已經替艾倫先生準備好一個房間,希望你能滿意。”

艾倫問:“我的人呢?”

“他們的房間就在你附近,至於他們的人。很抱歉,我一直呆在這裡不知道他們在哪,如果你想召喚他們的話,我讓人去叫便是。”

“那倒不需要,請你帶路吧。”

經過一條走廊,看着堡外那幽靜的風景,艾倫隨口問道:“管家在這裡很久了吧?”

“談不上有多久,橫豎還不到千年。比起上一位來說,我的資歷不足一提。”葛力斯雙眼雖盲,可負手而行的速度卻不比艾倫慢多少。

艾倫訝然道:“那這位愛麗絲大人,豈不活過了長久歲月?”

“據我所知,是的。”老管家沉聲道:“愛麗絲大人的生命形態和你我截然不同,除了某些缺陷之外,她幾乎是永恆不滅的生靈。”

“這不可能。”艾倫斷然道:“宇宙里從來沒有永恆的東西,生命亦然。”

“或許吧,但她的生命確實只能用漫長二字來形容,大概你我都看不到她生命的盡頭就是了。”葛力斯倒無意在這點上和艾倫爭論,輕輕一筆帶過。

轉進一條螺旋樓梯時,從下方隱約傳來一聲猛獸的咆哮。老管家頓了頓,笑了起來:“我想我知道你的追隨者在哪了。”

“哦?”

“如果沒猜錯的話,應該是去了斗獸場。那本來是給將軍們娛樂的地方,不過這個時候顯然不是找樂子的好時機。除非……”

艾倫替他說道:“除非他們想找我的人麻煩。”

“請你放心,你身邊的人在古堡里絕對安全。將軍們大概想和貴屬切磋一番罷了,如果你有興趣的話,我可以帶你去看看。”

艾倫點頭:“有勞了。”

來到古堡一層的大廳,葛力斯帶着艾倫穿過重重門扉,走進一條山腹通道。通道兩邊的牆面鋪着黑色的條磚,每隔一段距離則有盞水晶燈。燈罩里燃燒着橙黃色的光焰,那似乎是某種晶體所散發的自然光暈,它們映照得整條通道明亮卻不刺眼。行走在猩紅的地毯之上,兩人無聲無息地來到通道盡頭。當葛力斯推開這扇雕刻着持劍勇士和猛獸對峙的大門時,一股灼熱的氣浪迎面而來。

門後是一個巨大的空間,入門處於一條環形的走廊上。艾倫舉目看去,這座地廳的穹頂竟然懸吊著一口巨大的火爐。火爐裝飾着石像鬼的雕塑,有手臂粗的鐵鏈從石像鬼的嘴中伸出,與穹頂相連,將火爐固定住。火焰不時從爐口中噴出,從爐口透射而出的火光照亮了整個大廳,亦讓地廳的溫度甚為灼熱。

艾倫來到走廊邊,往下看去,走廊下則是一個半月形的看台。看台分成五層,每層之間有石階連接。看台前方便是斗獸場,斗獸場的場地寬敞,甚至容得下一座假山。場地邊緣設武器架,從槍到盾,自刀而劍,幾乎應有盡有。斗獸場的盡頭則是設于山體中的獸欄,現在獸欄打開,有三頭毛色漆黑的野熊從裡面爬了出來。

這幾頭野熊的背脊上冒出一叢鋸齒狀的骨刃,腦袋上和四肢均有類似外骨骼般的骨質盔甲,看上去不似是阿加雷斯的野獸。

“那些是從魔影國購來的刃骨熊,是其它星球的物種。這些大傢伙嗜血好殺,魔影帝國的大貴族喜歡飼養它們,並用它們來懲罰不聽說的奴隸。”葛力斯介紹着,這時斗獸場上有一名將軍入場。老管家“哦”了聲道:“是利爪貝克,看來他要挑戰這幾頭刃骨熊。”

艾倫朝斗獸場邊緣掃了眼,在裡面非但看到愛麗絲那十幾名將軍,還有蘿拉等人。

入場的正是愛麗絲其中一名將軍,被老管家稱為利爪貝克的將軍看上去似是一名獸人。渾身長着灰白色珄毛髮,穿着一套裝嵌着晶體的銀白護甲。他的雙手各套着一個碩大的金屬手套,手套上彈出根根散發著螢螢光輝的利爪。不過當他入場時,卻脫下那兩個手套丟到了邊緣處。

葛力斯解釋道:“這是斗獸場的規則,下場之後不能使用自己原來的武器,只能用斗獸場上提供的常規兵器。而且不能使用源力,一旦使用,就做敗論。”

老管家說話時,那眾多將軍中,銅武側轉身向艾倫看來,後者點頭示意。這時場中響起幾聲咆哮,原來是三頭刃骨熊發起了衝鋒。這些個頭直追戰車的大傢伙一奔跑起來,整個地廳轟隆作響。縱使是野獸,可三頭刃骨熊竟頗有章法。一頭朝利爪貝克直撲過去,另外兩頭墮後少許,摩拳擦掌的,顯然要伺機而動。

場中那名將軍沒打算和刃骨熊硬扛,用靈活的身法閃了開去。後面兩頭刃骨熊立刻撲了上來,他卻哈哈一笑,以間不容髮之勢從兩熊之間滾過。接着彈起,來到一個武器架前,隨手取下一對長刀,再往刃骨熊撲去。接下來貝克繞着三頭刃骨熊打轉,手上雙刀不斷給這三頭巨熊放血。

三分鐘後,斗獸場上已經積起一個血窪。刃骨熊再無復剛出場時的凶性和精力,當貝克割開最後一頭熊的喉嚨時,這場比斗宣布結束,這三頭刃骨熊給他生生磨死,而貝克自己則毫髮無傷。他將雙刀往地上一插,然後挑釁般向哈勃幾人看去。

哈勃哼了一聲,把戰斧往地上一丟,甚至脫掉那身上用來裝飾的盔甲,接着大步入場。

場上自有為古堡服務的奴隸拖走刃骨熊的屍體,那利爪貝克向哈勃做了個割喉的動作,才走出場外去。

葛力斯道:“獸欄里出來的野獸都是隨機的,不知道貴屬會攤上什麼樣的猛獸。”

艾倫笑了笑道:“對他來說,什麼樣的猛獸都沒有區別。那個傢伙自己就是一頭兇猛的野獸。”

老管家笑而不語。

斗獸場里獸欄升起,獸欄的陰影中打起某種野獸打響鼻的聲音,突然有紫色的火焰從裡面噴了出來。火浪里一頭像龍但無翼的巨獸從獸欄中鑽了出來,這隻大傢伙的胸口隆起一塊偌大的紫色晶體,晶體的四周爬滿神經,看來不是人工加裝上去的。

葛力斯訝然道:“竟然是魘龍,它可是比刃骨熊要危險百倍的傢伙,看來你的手下運氣不太好啊。”

艾倫聳了聳肩膀,一臉無所謂的樣子。

這時場間那頭魘龍開始衝鋒,它奔跑時竟然腳生紫焰,在斗場獸上踩出一條火徑來。若論聲勢,剛才那幾頭刃骨熊拍馬也跟不上。魘龍以一條筆直的直線沖向哈勃,後者竟沒半分閃避的意思,傾刻巨獸奔至,兩隻短卻有力的前肢猛的拍在哈勃的肩膀上。

場上一聲悶雷般的爆響,哈勃給拍得身形一矮。接着魘龍張嘴,便朝加圖人的腦袋咬了下去!

哈勃終於發出一聲大吼,他抬手握住魘龍大嘴中上下兩根長牙。然後發力一拉,竟把魘龍拖倒在地。跟着一腳踩住魘龍的下頜,兩手則握住上頜兩根獠牙,然後大吼往上推去。瞬間魘龍的嘴巴已經張至極限,嘴角的肌肉甚至撕裂流血。在哈勃一聲大吼中,這頭倒霉魘龍的上頜叫哈勃生生壓斷,吃痛下的魘龍發出連串悲鳴。

加圖人這才放開魘龍走向場邊,朝利克回敬了一根中指。那頭魘龍重新爬了起來,嘴上鮮血直流,兩顆蛇眼似的眼珠直轉也不知道在打什麼主意。可給哈勃回頭瞪了眼,這頭凶暴的魘龍竟然低嗚一聲掉頭自己跑進了獸欄里,顯然是怕了哈勃。

艾倫對老管家道:“我說得沒錯吧,那傢伙可比野獸還凶。”

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