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太后的希望是很好的,不過那也是不可能的。

韓岡暗道。

做到宰相之後,即使自己能保持理智,下面的人也會推着他去問鼎大政。

章惇的兩個兒子都不是省油的燈。自家的幾個兒子,難保日後不會動起不該有的心思。

手底下的親信,一干有幸進之心的小人,也都會想方設法來攛掇自己和章惇行謀逆之事。

黃袍加身,可也就是本朝的事。儘管陳橋兵變,從任何角度來看,主導者都是太祖無疑,但若無一干大將的支持,想必他也難以最終下定決心。

如果能夠成功,韓岡不會崖岸自高,但最終成事的幾率微乎其微,反而會平添內戰的風險。計較得失,這件事,不值得去做。

所以才要釜底抽薪。

“韓相公。”

韓岡正思忖,台陛之上,就傳來一個微弱的女聲,是太后的聲音。

最靠前的宰輔們,都聽到了太后的催促。

在與宰相們一起確認了要繼續維持天子的皇位,太后也明確了要給予相應的懲罰。

在太后發話之後,預定的流程中,此時韓岡就該繼續應對。但他一時分心,回應就慢了一拍。

韓岡此刻是殿上關注的焦點,他不應聲,立刻就引發了無數猜測。

放太甲於桐宮。太后、宰相欲效伊尹之行,其中主導之人,自是韓岡無疑。現在太后又要放開手中的大權,

但之前三位宰相共招議政與會,應該就是前奏。早在那個時候,三位宰相就已經籌劃好了今日之事。為什麼韓岡還要猶豫。

章惇也忍不住目視韓岡,懷疑這位主導者,現在是不是起了其他心思。

不過韓岡很快就反應過來,恭聲道,“太后即以社稷相托,臣雖顢頇,卻義不容辭。惟慮一事,使臣猶疑。”

一句話就圓上了方才的遲鈍,章惇嘴角微微翹起,當真是唱作俱佳,比真的還真了。

“相公請說。”

韓岡朗聲道,“以周公之賢,亦不免為流言所擾。臣等不如周公遠甚,日後難免莽、卓之譏。人言可畏,若有不軌之徒,以清君側為名起事,縱能剿除,亦不免生民塗炭。何況北地尚有遼寇對中原虎視眈眈,萬一朝廷一時不能剿除反賊,遼人必然入寇,屆時這大宋天下將不可收拾。”

若太后能繼續理事,把皇帝關起來也沒什麼,大不了跟過去一樣。但現在太后重病,國事操於宰相之手,這的確難免為人所攻,甚至被世人視作權奸。做得岔了,地方的叛亂,也難以避免。

“此事的確不可忽視。但吾如今病重,除了諸卿,又能託付何人?還請相公多多費心。”

韓岡點頭,“臣有一愚之得,請太后和諸位同列參詳。”

諸多朝臣腹誹不已。

能在代天執掌大政的同時還取信於天下,就是周公也做不到,如此難度的考題,怎麼可能一轉念便拿出了答案?

韓岡肯定早就有了腹案,今天殿上的這一出,只不過是演給朝臣們看的。

韓岡根本就不介意會被人如何看待,他的計劃終於到了最後一步,現在就是要揭開底牌的時候了。

“太后欲以朝事相托,操天下之權柄,荷國家之重負,便在宰相一身。於今軍制,將無私軍,難效五代。行悖逆之事,非宰相不能。臣雖備位宰相,亦不敢諱言。”

韓岡這是大實話。宰相已能操持軍國之事,他和章惇對軍隊又都有莫大的影響力,即使樞密院的一種樞密使也比不過他們。集軍政大權於一身,想要造反,沒有人比他們兩個更方便了。

“若想避免宰相權柄過重,無法可制,以至國家生亂,必須給宰相加以限制。”

李清臣聞言頓時雙眉一揚,這的確是好事,韓岡為了自清,要自斷手足,他這等這些本已大權在握的議政怎麼能不開心。

諸多議政皆如李清臣一般欣喜,議政之制,本就是韓岡為避人言而弄出來的新政,現在不論韓岡怎麼做,對他們這些議政來說,都是一樁夢寐以求的好事。

只有蒲宗孟則依然陰沉,不管宰相怎麼自削權柄都輪不到他去想了。而且以韓岡的性格,下面肯定還有轉折。

韓岡果然是轉折了,“但宰相代掌國政,權輕,則宰相為下僚所輕,勢弱,則朝廷難制州郡。故而宰相權柄決不可削,不耳,國事殆矣。”

“那該如何是好?”太后發問。

韓岡道:“宰相之權需增,宰相之任需減。”

太后聞言又問道:“增宰相之權,其中道理吾已明白。但減宰相之任,吾不甚明了,還請相公細說。”

“舊日天子、太后臨朝,宰相任期長短,決於天子、太后。適任則長,不適則短。同時宰相之權輕重,也只看天子、太后的心意。若對參政比宰相更加信重,以下凌上也所在多有。”

王安石當年初入東府,便將宰相富弼逼得稱病,整個政事堂就只能聽到他一個人的聲音。他能這麼做,自然是熙宗皇帝需要他來主持變法的結果。

太后聽起來明白了韓岡話中之意,“也就是說,如今官家要思過反省,吾又不能臨朝視事,宰相到底能任職多久,就沒辦法約束了。”

韓岡點頭,“太后明鑒,的確是如此。”

朝臣們頓時躁動起來,尤其是一干議政重臣,對他們來說,縮減宰相任期,比削弱宰相權柄,更加有誘惑力。

“那依相公之見,這任期當定在幾年為好。”

別人在台上,一天都嫌多,自己在台上,百年亦不足。

如果自己做了宰相,肯定會這麼想。不過李清臣知道,韓岡肯定不會如此,至少不可能公然這麼說。

只聽得韓岡道,“遍觀本朝歷任宰相,任職長則十年,短則一年不到。但大多數一任則在三五年之間。以臣之見,宜當如此。不過任期長短究竟如何,還請陛下定奪。”

“三年就太短了。四五年則正合適……不知蘇平章、章相公你們怎麼看。”

蘇頌道:“五年為宜。正好迎合國是之期。”

章惇亦道:“臣意亦如此。”

李清臣忽的一聲冷笑,五年一議國是,看來韓岡當年就已經在為今日做準備了。

“諸卿可有其他意見。”太后又問向其他朝臣。

執政、議政便魚貫而出,先後開口表示支持,李清臣也出班說了兩句支持的話。

四年、五年,能有多少差別?既然太后和三位宰相早就敲定了任期時間,現在反對,平白得罪宰相和太后。

“那就定為五年吧。”太后道,“五年之後,當另擇賢能。萬一這五年之中,宰相選賢任能,天下國泰民安,無他人可與之相比,吾想要多留其幾年,可否繼續做下去?”