“曲珍又去見韓岡了？”韓忠彥敲打着手中的棋子，清脆的嘎達聲中，他對李格非哈哈笑道：“這下跟文叔你的說法都對上了，曲珍這老貨，真的是找了個好孫婿！”

太常禮院的官吏們，一半忙碌於幾天後議員陛見的儀式，一半準備着前線歸來的有功將士們凱旋禮的當口，韓忠彥他這判太常卻一如既往的悠閑。

放縱的笑聲就迴響在棋室內，當著李格非的面，韓忠彥毫無壓抑的抒放着自己的心情，“昨日剛去，今日復來，這跑的，怕是比他從鹽州城逃跑的時候都要快。”

韓岡離城已有數日，擺出一副遠離朝堂的態度。韓岡在京的鷹犬，即使是王舜臣也只登門拜望了一回，之後便沒有再去過，黃裳同樣是。進京不久的曲珍一下連着去了兩回，的確是顯眼了一點。

六角形的棋室，內徑尚不及一丈，室內唯有一棋、一琴、一香爐，兩個蒲團對面放置。除此之外別無他物，連一幅字畫也無。

棋室坐落在韓府後園一角的砌而起的假山上。自半開的窗戶望出去，一支早開的海棠後面，是韓太常府前後五重院落的層層屋脊。再往遠去，還能看見大議會那座白灰色大樓的一角。

隔着一張棋盤，李格非內斂的坐在韓忠彥的對面，他正是剛從那座青石為基、白石為牆、樑柱不見一根木料的新式建築中過來。

李格非是相州的代表議員，為韓忠彥帶來了議會中最新的消息。韓忠彥沒有遽然信他，直至曲珍趕往城外韓岡別院的消息傳回，兩廂印證，方才確認曲珍的孫女婿也捲入了這一樁公案中。

待韓忠彥的笑聲稍稍收止，李格非謹慎的陪着話，“曲太尉有此行，當是生怕因此惡了韓相公。”

“他們也只怕一個韓岡。”韓忠彥臉上一下沒了笑容，從窗外透射進來的陽光，也沖不散他眼中的陰翳，“關西的這一干馬弁，種家開始，姚、曲、王、景、劉，再有一個雲中的折家，一個個驕橫跋扈，橫行不法。韓岡縱容，章惇姑息，到現在，回易北虜，收留蕃人，陰蓄死士，什麼事不敢做？如那曲珍，盤踞一方，與割據無異。韓岡親信的王舜臣，在西域縱情恣欲，威福自用，幾乎就是土皇帝了。”

手中的兩顆棋子捏得嘎嘎作響：“輕重顛倒，陰陽失倫，若太祖皇帝再世，不知當作何想。”

李格非垂眼看着棋盤，默然以對。

雖然他能認同韓忠彥對西軍將領的看法，但韓忠彥的話中，更多的是對武夫的不屑。他這種看法，或者說偏見，甚至在十幾年前，都還沒有問題。可是如今民風好武，軍漢的地位早不同往日，就連詩風文風，也多了許多慷慨悲歌之氣。

舊時士林論詩，一反唐時評價，杜甫更在李白之上，如今則又顛倒回去，李白狂放豪邁的詩句，越發得到士人們喜愛，一曲胡無人漢道昌，唱遍南北。以邊塞詩出名的岑參，更得許多人仿效，便是李格非自己，在河北河東邊陲諸軍塞遊歷了近兩年之後，詩文中都充斥了邊塞風情。

但韓忠彥對武將的態度向來如此。鄙薄武夫，彷彿是韓家的家風，自韓琦始，韓忠彥以下無不效習。

除卻分駐在安陽、湯陰兩處的大名府路第四將的三千禁軍，相州其餘駐泊諸軍，入流不入流的武將百有餘人，無論有能無能，在晝錦堂下，皆無異於僕役。洒掃庭除，奔走傳信，皆是軍漢為之。韓家產業，軍漢守衛，韓家田壟，又有軍漢耕耘。

幾十年的下來，軍漢在韓家的眼中的形象，早已經固定在廝仆走卒一流上，積習難改，更不為時風所動。

李格非並不打算對此勸諫，相州長長短短十幾條鐵路，修造的維護的運營的全都是來自廂軍，只有收錢的除卻在外。俸祿朝廷給，好處韓家賺，一年多少萬貫營收，眼珠子黑的，銀錢是白的，白的映在黑的里，扯都扯不開，怎麼勸諫得過來？即便韓忠彥能改，韓家上下也無法改。

而且李格非情知韓忠彥更有幾分不忿。西軍諸帥屢立戰功，為朝廷南征北戰，打下了偌大的江山。種諤、張守約等人的名頭如雷貫耳，李信、王舜臣之名世間傳唱，王韶薦韓岡的故事更是無人不知無人不曉，就是王中正這樣的閹人，只因有功於西事，便得到了世人的敬重，也因此飛黃騰達，得以立下擎天保駕之功，以至於太后、宰相當面，皆稱官職而不名，皇宋開國以來，內官從無人有此榮寵。世人早忘了曾經臨危受命，鎮守關西的韓魏公，只依稀記得一句‘韓琦未足奇’。

“今後或許要收斂一些了。”李格非接着話題，又扭轉到另一個方向，“韓相公辭相，章相公當軸，沒了韓相公羽翼，驕狂放縱如王舜臣，都要夾起尾巴，何論其他？”

“又不是致仕。”韓忠彥搖頭。

“外面都在傳韓相公這一次是致仕。”李格非道。

“笑話！這世上安有四十歲致仕的宰相？”韓忠彥冷笑。“韓岡只是辭相，又不是要歸鄉養老，更不是要披髮入山，誰敢一個差遣都不給，就迫他離京？”

章惇都不敢。

資政殿大學士判京兆府，兼關西五路宣撫使，以北事正酣為名，永興軍、秦鳳、熙河、寧夏、甘涼五路四十萬禁軍廂軍皆聽其指揮——西域的西域北廷兩府歸屬甘涼路代管，所謂的涼管——此五路，可比昔年局限在橫山南麓的五路大得太多，這就是韓岡辭相後得到的待遇。

韓忠彥可不覺得有此待遇之後，韓岡辭相，會讓他手底下的親信將帥收斂多少，王舜臣老實做人的畫面，韓忠彥根本想象不出。他反而能看到，韓岡的走狗們盤踞關西，乃至為韓岡割據一方。

當然，韓岡不一定會久留京兆府，說不定過兩天就要設法官復原職。

對所有現任議政來說，韓岡年齡和資歷的對比是無解的。除卻蘇頌和章惇，朝中無人比韓岡資序更深。而議政之中，又無人比韓岡年紀更小。

除非使用激烈一點的手段，否則五年十年之後，誰能將韓岡拒之於都堂之外？

可誰敢用激烈的手段？王舜臣、李信都在要緊位置上，曲珍還掌握禁中兵馬，更下面的將校，全是關西腔。有他們在，誰敢輕動韓岡？

反過來，只要韓岡人還在，誰都要讓西軍將帥們一頭。一旦想要把韓岡放在外面的這些爪牙先除去，韓岡的反擊立刻就會到來。

西軍、韓岡。二者是一體兩面，一而二、二而一，韓岡為西軍出頭，西軍對韓岡唯命是從。韓岡與西軍密不可分。越是在高層，對此看得越是清楚。誰也不想去試探一下，韓岡到底有多少棋子藏在暗處——章惇都不幹。

韓忠彥看看手中棋子，雕琢成圓形的白玉上端端正正刻着鮮紅的馬。韓岡發明的這種象戲的新玩法，如今已經把十幾種過去通行於世的象戲擠得沒了蹤影，棋盤上，只有楚河漢界。