“這是我設計的銀幣圖案，你覺得怎麼樣？”維納斯把一張圖紙交給劉致遠。

由於當前的貿易以白銀為貨幣，但是世面上的白銀的成色參差不齊，給流通環節帶來了很大的麻煩。現在開國了，萬象更新，新帝國要有一套新的貨幣。劉致遠就算是再怕麻煩，這事也必須提上日程。

當然，造紙幣是不行的，明朝寶鈔的失敗就是明例。百姓需要的是更加保值的貨幣，而紙幣這種東西在華夏帝國的銀行的信譽沒有打響之前，最多可以把它當銀票也就是匯票來用。

“圖案倒是其次，我擔心的是銀幣的鑄造得不夠精良，容易被不法之徒偽造出假幣。要知道，假幣的出現，危害可是巨大的，蒙受損失的將是帝國的國庫。”劉致遠眉頭皺起，他實在是想不出用什麼方法，可以造出別人無法偽造的銀幣。

正所謂道高一尺，魔高一丈，只要是有利可圖，總會有人當造假者的。就算是再先進的造幣技術，也會被人仿製出來。

“確實，白銀的硬度不高，熔點也不高，很容易進行加工，要想做到別人仿製不了，那真是很有困難。”維納斯也直皺眉，她也是沒辦法。

“你看，採用鋼包銀技術進行妨偽如何？”劉致遠問道。

“鋼包銀技術地確可以用於防偽，現在鋼材只有我們自己的鋼鐵廠可以生產，不過，這也不是長久之計啊，以後別人照樣能先產出鋼材的，這只是時間的問題。”

“那我們只有用純銀了，純銀是別人永遠都仿製不了的。”劉致遠有些泄氣地說道，地確，純銀是沒法仿製的，它的密度之高，是一般的合金無法達到的。

“現在也只能用純銀妨偽了，既然是純銀，那也就不用再鑄成銀幣了，直接鑄成大塊銀錠就好。大宗貿易用銀錠交易，不過，零售就不能用了，還要另行鑄一些小額銅幣。”

“用鋼材來鑄小額貨幣吧，鋼材本身不貴，還不生綉，是鑄幣的上等材料。”

“咱們一年能產多少鋼材啊？”

“如果開足馬力，產一千噸鋼材不成問題。”

“有這麼大的產量，應該夠用了，咱們就用鋼材來鑄幣。是鑄成天圓地方錢嗎？”

“嗯，還是天圓地方錢好，中間開個方孔，人可以用繩子把它們串起來，方便攜帶。不過，面值上要開高一些，我看這樣吧，分一元，二元，五元，十元四種面值，各面值的大小厚度不一，一百元可換白銀一兩，你看這樣怎麼樣？”

“嗯，這樣不錯。不過現在只有一台水力鑄壓機床，一年也造不出多少錢，這不夠流通所用啊。”

“多建幾個水壩，多造幾台水力鑄壓機床，咱們要讓華夏通寶儘快流通全帝國。”

商議已定，維納斯馬上把事情分派到下面。財政部的各級官員馬上行動起來，把鑄換新幣當成當前第一要務。另外，財政部下設的華夏帝國銀行，也牽頭各民營錢莊，組建起新興的商業銀行。

其實，華夏帝國完全可以獨力壟斷金融業，但是劉致遠沒有這麼辦，因為金融業一旦出現國家壟斷，以後的發展就會受限。畢竟國家壟斷的部門，員工是國家公務人員，干好乾壞都能領工資。這種行政性質的部門，是無法從事盈利性事業的。只有那些唯利是圖的商人資本家，才適合開辦盈利性的商業銀行。

國家不壟斷，也不等於不管。在讓商業銀行自負盈虧的同時，國家還是出台《商業銀行管理法》來規範商業銀業之間的競爭，並且把存款利率和貸款利率都規定在一個範圍內，以防止銀行業的惡性競爭。

當然，國家還是有一個帝國銀行的，這個銀行並不以盈利為目的，而是在政務院的領導下，制定和實施貨幣政策，防範和化解金融風險，維護金融穩定。說到底，它的最主要職能就是發行貨幣。

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八月初，劉致遠前往崇明島，視察海關和稅收。經過了數年的建設，整個崇明已經被開發建設成為一座巨大的海島城市。河港上，停靠着不下千艘商船。這些商船在通關報稅的同時，也是在等待季風。一旦颳起東北風，這些載滿了各種貨物的商船就成群結隊向南洋開去。

近年來，明朝不只是出口額持續增長，進口貨物的總量也在持續增加，這跟明朝百姓的收入提高有關。百姓有錢了，自然是要花的，海商們的嗅覺何其靈敏，馬上意識到了明朝這個巨大的市場所蘊含著的無限商機，紛紛將南洋和西洋的一些土特產倒賣回明朝，從中獲取巨利。

而明朝進口量最大的，居然是產自印度棉花。由於從事手工業生產的織戶多了，明朝出產的這一點棉花根本就無法足量供應，國內棉花價格也因此暴漲。於是乎，從印度進口棉花到大陸，就成了掙錢的行當。

海商們從印度代價收購棉花，販運到大陸分售給織戶，織成各種精美的棉布之後，又高價販運到印度去，這一進一出，掙的是雙份錢，海關也能收到兩份關稅。

另外，明朝最熱銷的商品是台島和海南島出產的冰糖。這種由甘蔗糖汁深加工而成的冰糖，形似冰，味如蜜，具有養陰生津潤肺止咳的保健功效，馬上就風靡整個大陸，就算是窮苦人家，都會買上一些，過年過節的時候食用。

而最掙錢的，是玻璃。在海南島上，設有一個秘密的玻璃生產廠，出產的一尺見方的透明玻璃，馬上就成了搶手貨，成為富人窗戶上用於採光的必選物。

玻璃的主要原料並不稀奇，主要是硅砂、純鹼、長石、白雲石、石灰石、芒硝，但是工藝過程比較複雜。先將上述原料破碎成粉；按計劃配料單稱取一定量的各種粉料；將稱好的粉料混合、攪拌成配合料，有色玻璃同時加入着色劑；將配合料送入玻璃熔窯，在1700度下熔化成玻璃液；將玻璃液用相應的成型裝置製成平板玻璃、瓶罐、器皿、玻璃管等物；將成型的各種玻璃製品送入退火窯進行退火，平衡應力，防止自破自裂。

除了生產透明的白色玻璃外，玻璃生產廠主要生產杯具和餐具等生活用品。這種生活用品比一般的瓷器賣價要高很多倍，比如說一套普通的玻璃茶具，賣價高達百兩銀子，一般百姓還真買不起。

自從天妃神塔建設成功之後，水泥這種神奇的東西也成了各位富豪們夢寐以求的東西。不過，水泥現在還無法量產，一年出產的量還不夠自己用，所以，劉致遠也沒有出口的打算。如果以後發明了粉碎機，就可以大量生產水泥，華夏帝國又能增加一項圈錢的出口商品。

崇明島上，最出名的除了海關總署所在的定海路之外，就數位於定海路後邊的萬國坊了。這一條長達數里的大街上，酒肆茶樓，客棧青樓隨處可見。這時雖然沒有花船，但是這裡的藝妓一點都不遜色於秦淮河。