“砰！”一聲槍聲響起，沙丘上升起一陣白煙，兩個身穿白衣的男子卧在沙丘上。

“又是一個，強哥的槍術越來越好了，槍槍都是正中小腿。”一個年輕男子對開槍的紅臉男子說道。

“哎，你小子少拍馬屁，上次射擊比賽，你不是拿了個中隊第一？”紅臉男子撇了身邊那人一眼，說道：“你還不快去把那人拖過來。下一次輪到你射擊，我當搬運工了。”

“嘿嘿，有槍在手的感覺就是爽啊。”那個男子輕笑一聲，手腳輕快地着向那個被槍擊中的人而去。

不一會的功夫，那個昏迷不醒的人被拉了回來，扔到了一個沙堆中。

“一，二，三，四...”年輕男子數了數被捆成一堆的俘虜，“一共七個，再弄三個，咱們今天的任務就圓滿完成了。”

“哎，這鬼地方，真他娘的不是人呆的地，又干又熱。”紅臉男子也沒閑着，快速地換了一個埋伏地點，拿起水壺一陣牛飲。

“你就少埋怨了，一個俘虜一分軍功，還給一兩賞銀，這等美差你上哪裡找去啊？”

“呵呵，那倒也是啊。咱們好好乾上一天，半個月的軍餉都掙回來了，真是爽啊。”

“也就你在乎那點銀子，我就想多立點軍功，快點升入侍衛隊。那侍衛隊多吃香啊，天天都能跟在軍帥身邊，想不飛黃騰達都難。”

“原來你小子志氣不小啊，說，現在有多少分的軍功了。”

“嘿嘿。”年輕男子伸出一根手指搖了搖，滿臉堆笑。

“一百？”紅臉男子問道。

年輕男子搖搖頭。

“不會是一千了吧？那軍功已經夠入侍衛隊了。”

“還差一百就到一千了。”年輕男子笑道。

“哇，這真是真人不露相啊。哥哥我還差着兩百呢，你小子居然後來居上了，真有你的啊。”紅臉男子一拳錘到年輕男子的胸口，笑道：“如果你小子先進了侍衛隊，可別倚老賣老啊。”

“那敢啊，我可是強哥用心訓出來的兵蛋子，強哥永遠都是我的班長。”

紅臉男子剛想接話，突然臉色一變，頭帖在地上聽了一會，說道：“不好，好像是有一股騎兵經過。”

“怎麼辦？”年輕男子也高度戒備起來了。

“從聲音上聽，可能有十個人，咱們不必冒險，先躲起來再說。”紅臉男子說完，三步並作兩步跳到那堆暈死的俘虜邊，雙手挖沙將這些人埋起來。那那個年輕的男子，則快速地在身邊弄出了兩個沙坑，整個人鑽了進去，只留下鼻子眼睛露在外面。

很快，這兩個人就藏得嚴嚴實實，只要來人不是從他們身上踏過去，都不會發現他們。

先是一隊騎兵，五個人匆匆而過，後面則緊追着七個人，搭弓射箭，不停地向前面的那五個人射去。前面的五個人則沒命似的向前狂奔。

埋伏着的兩人看着這兩波人如此架式，心裡都清楚了八九分：打架打到了咱定海軍的地頭來了，真是找死不得日子。

這兩波人很快就從這兩人的身邊經過，而前面就是定海軍的活動區域。這兩人也不用出手，自然有人招呼他們。不過，也不知是不是老天要這兩人發財。那奔命在後的七人當中，突然有兩匹馬馬失前蹄，馬上的人橫摔出去，又絆倒了兩個同伴。

七個人，一下傷了四個，那三個也不敢再向前追了，而是停下來急救同伴。這個時候，本來奔命在前的那五個人來精神了，一勒馬韁，反撲了過來。

本來是七打五，現在局勢急轉直下，變成了五打三。那五人隊分成幾個方向圍攻過來，那四個戰馬倒地的騎兵，成了對方攻擊的靶子，第一輪騎射中，就有三個被射中要害，不死也廢了。那三人隊見勢不妙，拍馬就要逃，邊逃還邊轉身射箭掩護自己逃命。那五人隊還是不依不饒，收拾完倒地的那個，隨即拍馬反追。

“他娘的，打架打到咱定海軍的地頭上了，現在居然還想跑，門兒都沒有。”紅臉男子心中暗道，悄悄地抬起槍，瞄準五人隊中的一個人，當腿就是一槍。

“砰！”一聲槍響，一人從馬上摔了下來。

隨即，又是砰的一聲槍響，又一匹馬嘶鳴倒地。

五人隊一下失去了兩個戰力，局勢又扭轉了過來，剩下的三人看了看前面停下來的三人隊，再看看身後冒煙的沙丘，自知是腹背受敵，一時之間不知如何是好。

就在這時，又是砰砰兩聲槍響，那三個人又倒下了兩個，剩下的那個自知不妙，拍馬向另一個方向狂奔，企圖逃命。不過，此時為時已晚，又是一聲槍響，最後一人也被擊倒在地。遠處那三人，一看到這可怕的情景，那個還敢停留，飛也似地逃命去也。

“五個活的，四個死的。這一次咱們撞大運了。”年輕男子從沙堆里鑽了出來，興奮地叫道。

“我把人綁上，你發信號通知隊里來運人，拉大馬車來運。”紅臉男子那個興奮啊，小跑着去綁人。

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打一場大仗，換十年太平。這話一點都不假，上次那一場炮火屠營，把奧斯曼土耳其人打得聞風喪膽，蘇伊士附近除了時不時出現幾個探頭探腦的探子之外，不再有大軍敢靠近。

為了對付這些前來覬覦的探子，劉致遠派出了特戰隊，埋伏在蘇伊士四周，專門干綁人之事。這些被綁回來的人，也不管他們是不是密探，弄醒之後先一通審問，審完了就扔到俘虜營去當苦力。

要說到俘虜營，那些俘虜五花八門，有非洲黑人，有印度阿三，還有波斯人。這些人被定遠號從海外運來，作用只有一個：挖運河。

這條運河由蘇伊士灣開始向北挖，為了趕進度，劉致遠先將河面寬度定為五十米，河底寬二十五米，水深八米，中夠定遠號戰艦單線通行既可。以後有時間了，再拓寬航道也不遲。

中國，在挖運河的方面，可謂是歷史源遠流長。早在公元前五百多年，中國人就像愚公移山一樣，四處開挖運河了。中國人挖的運河很多也很長，不過唯一的遺憾就是：這些運河都很小，很多航段只能跑跑漕運的小船，軍艦根本就開不過去。

而蘇伊士運河，不但要讓戰艦開過去，以後還要做到雙向通航。所以，這近四百里長的大運河，工程量一點都不小，就算是拉來十萬奴隸，那要挖上幾年的時間。

挖這麼一條大運河，可以說是困難重重。別的且不說，就是這十萬奴隸的口糧，這也是一個天文數字，而且各種工具缺乏，所以，現在的奴隸營還只是在修碉堡，修糧倉，修引水道，為正式開挖做準備。

“都給我快點幹活，干不完晚上接着干，幹完才能有飯吃。”隨處可見的包工頭，手執長鞭，催促手下快一點。

這些包工頭並不是定海軍的官兵，而是從奴隸中提拔出來的，讓奴隸來管奴隸，定海軍只給工頭下命令，由工頭去催促奴隸工作。除了進行外圍的防禦，防止奴隸逃跑或是外敵的入侵之外，定海軍的陸戰隊正在休整，他們還有更重要的事要干。

“軍帥，今天派出去的鷹隊已經回來了，一共捉到了二百四十六隻老鼠。”韋中玉輕快地說道。

鷹隊，就是派出去捉俘虜的特戰隊，而老鼠自然就是俘虜咯。這個比喻十分貼切，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，這些俘虜本來就是用來打洞挖泥的土耗子。

“老規矩，先送軍醫處去讓軍醫把他們的傷治好，再送到刑訊隊去問清情況，然後安排到俘虜營去當奴隸。對了，讓刑訊隊的人下手輕點，別把人弄死弄殘了，這些人可是咱們定海軍重要的勞動力資源。”

“明白。”

韋中玉走了，劉致遠突然皺了下眉頭，向身邊的何心隱問道：“小立什麼時候能到？”

“現在是颱風時節，定海軍不敢出大洋，只能沿海岸線緩緩前行，所以路上耽擱了，估計要等半個月才能到。”

“對了，我要的那些人，都能一併拉來嗎？”

“放心，這事由黃軍長親自督辦，一準誤不了。說不定，黃軍長還能把更好更多的人送來呢。”

“大運河啊，這一項大工程關係到我軍海軍的興衰。”

“軍帥放心吧，咱們一準能把這條運河挖通。再說了，這條運河已經有人挖過幾次了，咱們只不過是擴挖而已，不會太難。”

“話雖這麼說，不過我還是想讓專門的人才來看一看，估算一下開挖所要付出的代價。如果代價太大，本軍帥就不挖了，繞遠路走好望角去歐羅巴。”

“屬下覺得最大的問題是糧食運送困難，現在奴隸營只有一萬來奴隸，一年就要兩萬石口糧。如果有十萬奴隸，那一年就要有二十萬石糧食，這可是一個很大的數字啊。離這裡最近的籌糧基地地是印度，用軍艦運送也不太容易啊。”

“糧食的問題不成問題，這裡靠近尼羅河三角洲，那裡是糧食產地，咱們只要出高價收購，不信當地人不賣糧給咱們。我反倒是擔心淡水的問題。”劉致遠拿出一份地形圖，指着上面說道：“你看，大運河並不能以最短的路線穿過只有250里長的地峽，而是自北至南利用幾個湖泊：曼札拉湖、提姆薩赫湖和苦湖。雖然全長是由南向北的，但也有8個主要彎道。運河北面還好一點，是尼羅河低洼三角洲，南面是乾旱的沙漠，如何保障開挖這個河段時的供水問題，這些都是我們要事先考慮的問題。”

“哦，屬下明白了，屬下馬上去向當地人問一下這附近的水源分布情況。”

大運河，這個手筆實在是太大，讓劉致遠這個投資者感到高度緊張。這樣一個大工程，費時長，經費也是個天文數字。定海軍能不能承擔得起這筆投入，這真是一個大問題。萬一搞到一半出了什麼問題而弄出個爛尾工程來，那就不是丟面子的事情了，這會讓定海軍元氣大傷。

成，則功在千秋利在萬代；敗，則功虧一簣一無所有。大運河，這玩的可不是心跳，而是命，無數人的命。