“阿娘，我不願入宮同阿錦有何干？我不願入宮是我自個兒害怕！”程鈐一臉失望，“即便太后是我姑母那又如何？她是個什麼樣的人，您不清楚嗎？她要我入宮，無非是為她爭權罷了，難道還是真心為我們一家考慮？若是她的意見與皇上相左，我站在哪一邊？我站在哪一邊都不是人，他們是親生母子，再大的矛盾都能一笑泯恩仇，他們捨不得怪罪對方，我這個夾在間的里外不是人，有什麼氣還不都往我身上撒？您當他們是多麼重情重義的人么？您跟着太后這麼多年，那一日，她一個眼神便能讓您戰戰兢兢地跪上半天，您要我日日過那提心弔膽的日子么？宮皇后正宮娘娘，聽着挺風光的，可你看那崔氏，她又做錯了什麼？從宮裡出來說自盡就自盡了，宮裡那兩人連個說法都沒有，只當是死了一隻螻蟻，您不覺得他們薄情么？到時候我受了委屈連個可說的人都沒有，一輩子被他們母子生生耗死，這樣您可滿意了？”程鈐氣得抖，“您一向清明，此時怕是被榮華富貴迷了眼，要將我送進火坑裡去罷！”

“你！”程鈐的話說得太過犀利難聽，程夫人聽得大怒。

可在對上程鈐那雙眼睛時又覺得心虛，她的心裡多少有些虛，程鈐說的確實不錯，隆慶帝母子都不是省油的燈，若說他們會看在血緣的份上待程鈐有多好，她也是不相信的，她之前的心動也的確是被那宮之位給迷昏了頭。

畢竟那是宮啊，能夠在這種誘惑下，依然保持清醒，連她都做不到，程鈐卻能這般清醒，這份心性……

她靈光一閃，“阿鈐，你是不是有心上人了？”

程鈐一愣，隨即搖頭，坦坦蕩蕩道，“我沒有心上人。”

她的才名遠播，對她有意的少年不知凡幾，只不過她對兒女情長那一套着實不感興趣。

程夫人卻不相信，少女懷春，連程錦剛恢復清醒沒幾日，都有紹安巴巴地上門提親，她很難相信這個品貌俱佳的大女兒會蹉跎青春，“阿娘也不是那等古板之人，若你真有意人，儘管讓他上門提親，你看紹安之前向阿錦提親，阿娘同你父親不也半點兒都沒為難他，立時就答應了？阿娘是為你這一輩子的幸福着想，你若真有心上人，難道阿娘還會生生拆散你們，讓你入宮？”

程鈐無奈，她還真希望此刻能冒出一個心上人來救她於水火，可她是真的沒有心上人啊，“阿娘，我沒有……”

程夫人看着程鈐一臉為難的樣子，只當她是有什麼難言之隱，“你那心上人莫不是有什麼苦衷？”

程鈐無語，隻眼巴巴地看着程夫人，若是讓她就此誤會倒也不賴，雖然她變不出什麼心上人，但能拖一時便是一時，只要不讓她入宮就行。

程夫人把她的沉默當成了默認，“罷了，你若實在不願入宮也就罷了，我給你那心上人兩個月時間，若他還不願上門提親，便不是良人，我也不縱着你了。”

“多謝阿娘。”程鈐苦笑地拜了下去，她去哪兒尋那勞什子意人。

程錦很快就要隨余先生外出遊歷，回到府里收拾行李，她那兩個大丫鬟，一個給了程鈐，一個受了傷還在養傷，都不便跟出去，便提了個伶俐的小丫頭上來伺候她出門。

小丫頭原來叫做燕兒，這名字自然是不能用了，程錦隨手指了指身邊的池水，“便叫照水好了。”

程鈐微微一笑，這名字取得可真隨意，幸好沒叫“池水”，那小丫頭卻恭恭敬敬地朝她磕了個頭謝過她的賜名。

“這丫頭年紀不大，但瞅着也頗有些規矩。”程鈐讚許道，照水臉上的恭敬甚至是崇拜不似作假。

程錦同這些小丫頭相處的時間不算長，但這些小丫頭年紀小，不青萍紅綃這些“老人”對她的敬畏之心有限，她們沒怎麼和痴傻的程錦接觸過，她給她們最深的印象便是落了趙嬤嬤，在她們的眼，程錦的才華冠京城，手段更是凌厲，對她們來說，她就是天。

程錦一開始就沒打算讓已經定了型的青萍紅綃跟自己多久，早就開始留意調教院子里的這幾個小丫頭，機靈又不乏沉穩的照水是她一早便看上的。

程錦滿意地笑了笑，打照水出去守着，既然要出遠門，就必須帶一個忠心又機靈的小丫頭，最要緊的是只對自己一個人忠心。

“我倒覺得是阿娘多慮了，太后固然想讓你進宮，但皇上那一關就過不了。”程錦微微一笑，壓低了聲音道，“那位就是個無利不起早的性子，咱們家是無利可圖，他不會應允的。倒是蘇相那裡……”

程錦端着茶盞，慢條斯理地撥弄着水裡的茶葉，“皇上這回能這麼順利地扳倒崔相，多少也是借了蘇相的勢，蘇相怕是又要起複了，不知道蘇家有沒有姑娘，說不定就是那位入主宮。”

“蘇相都一把年紀了，”程鈐微微皺眉，蘇相與崔相差了一輩，如今已經七十有餘，一副老態龍鍾，行將就木的樣子，在朝堂上還能蹦躂多久。

“正是因為蘇相老了，皇上才敢放心大膽地用他啊。”程錦一笑，“不過他卻是漏算了越是臨老，人就越瘋狂，他們太害怕好不容易到手的權力再次失去了。蘇相的門生故舊必定會藉此機會在朝大肆清洗，他們不會有什麼徐徐圖之的念頭，一定會用最簡單粗暴的方法將崔相的人拱下台。”

“你是說借這次南蠻的事兒揮？將崔相的失察弄成叛國？”程鈐若有所思道，“眼下雖是看不出來，但也未必不可能，擴大南蠻蠱案的影響，株連崔相的一黨，騰出的位子正好可以給蘇相一黨。蘇相雖然老了，可他的兒子正當壯年，說不準打定了主意要接蘇相的位子呢。”